Perché l'inverno incredibilmente caldo dell'Artico è dovuto agli umani

Per l'Artico, come il globo nel suo insieme, 2016 è stato eccezionalmente caldo. Per gran parte dell'anno, le temperature artiche sono state molto più alte del normale e le concentrazioni di ghiaccio marino sono state a registrare bassi livelli.

Il ciclo stagionale dell'Artico indica che le concentrazioni più basse di ghiaccio marino si verificano ogni anno a settembre. Ma mentre il mese di settembre 2012 ha avuto meno ghiaccio di 2016 di settembre, quest'anno la copertura del ghiaccio non è aumentata come previsto mentre ci muovevamo verso l'inverno settentrionale. Di conseguenza, dalla fine di ottobre, l'estensione del ghiaccio marino artico è stata a registrare bassi livelli per il periodo dell'anno.

riscaldamento artico2 12 23Il tardo 2016 ha prodotto nuovi minimi storici per il ghiaccio artico. NSIDC, Autore previsto

Questi livelli record di ghiaccio marino basso sono stati associati a temperature eccezionalmente elevate per la regione artica. Novembre e dicembre (finora) hanno visto registrare temperature calde. Allo stesso tempo, Siberia, e molto recentemente il Nord America, hanno sperimentato condizioni leggermente più fredde del normale.

riscaldamento artico 12 23Le temperature sono state molto al di sopra del normale su vaste aree dell'Artico questo novembre e dicembre. Geert Jan van Oldenborgh / KNMI / ERA-Interim, Autore previsto

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Il calore artico estremo e la bassa copertura del ghiaccio influenzano il modelli di migrazione dei mammiferi marini e sono stati collegati con fame di massa e morti tra le renne, oltre a influire habitat dell'orso polare.

Dati questi gravi impatti ecologici e il potenziale influenza dell'Artico sui climi del Nord America e dell'Europa, è importante cercare di capire se e in che modo il cambiamento climatico indotto dall'uomo abbia avuto un ruolo in questo evento.

Attribuzione artica

Il nostro Gruppo World Weather Attribution, guidato da Clima Centrale e inclusi i ricercatori al Università di Melbourne, le Università di Oxford e il servizio meteorologico olandese (KNMI), ha utilizzato tre diversi metodi per valutare il ruolo dell'influenza del clima umano sul caldo record dell'Artico nei mesi di novembre e dicembre.

Abbiamo utilizzato le temperature di previsione e i modelli di persistenza del calore per prevedere cosa accadrà per il resto di dicembre. Ma anche con 10 giorni ancora da fare, è chiaro che 2016 di novembre-dicembre sarà sicuramente un caldo record per l'Artico.

Successivamente, ho esaminato se i cambiamenti climatici causati dall'uomo hanno alterato la probabilità di temperature artiche estremamente calde, utilizzando modelli climatici all'avanguardia. Confrontando le simulazioni di modelli climatici che includono influenze umane, come l'aumento delle concentrazioni di gas serra, con quelle senza questi effetti umani, possiamo stimare il ruolo del cambiamento climatico in questo evento.

Questa tecnica è simile a quella utilizzata nelle precedenti analisi di Calore record australiano e le temperature del mare associate al Grande evento di sbiancamento dei coralli barriera corallina.

 Le temperature di novembre-dicembre di 2016 sono da record, ma saranno all'ordine del giorno tra qualche decennio. Andrew King, Autore previsto

Per dirla semplicemente, le temperature record di novembre-dicembre nell’Artico non si verificano nelle simulazioni che tralasciano i fattori climatici guidati dall’uomo. In effetti, anche includendo gli effetti umani, i modelli suggeriscono che questa ondata di caldo artico sia un evento che si verifica 1 ogni 200 anni. Quindi questo è un evento strano anche per gli standard del mondo odierno, che gli esseri umani hanno riscaldato di circa 1? in media dall’epoca preindustriale.

Ma in futuro, mentre continuiamo a emettere gas serra e a riscaldare ulteriormente il pianeta, eventi come questo non saranno più folli. Se non riduciamo le nostre emissioni di gas serra, stimiamo che entro la fine degli 2040 questo evento si verificherà in media una volta ogni due anni.

Guardando la tendenza

Il gruppo di KNMI ha utilizzato dati osservativi (non un compito semplice in un'area in cui sono state fatte pochissime osservazioni) per esaminare se la probabilità di calore estremo nell'Artico è cambiata negli ultimi 100 anni. Per fare questo, le temperature leggermente più a sud del Polo Nord sono state incorporate nell'analisi (per compensare la mancanza di dati attorno al Polo Nord), e queste hanno indicato che l'attuale calore artico non ha precedenti in oltre un secolo.

L'analisi osservazionale ha raggiunto una conclusione simile allo studio del modello: che un secolo fa questo evento sarebbe estremamente improbabile, e ora è un po 'più probabile (l'analisi osservazionale mette a circa un evento 1-in-50-year) .

Il gruppo di Oxford ha usato l'ensemble di grandi dimensioni di Meteo@Casa simulazioni di modelli climatici per confrontare il calore artico come 2016 nel mondo di oggi con un anno come 2016 senza influenze umane. Hanno anche trovato una sostanziale influenza umana in questo evento.

 Santa lotta con il caldo. Il cambiamento climatico sta riscaldando il Polo Nord e aumentando la possibilità di eventi estremamente caldi. Clima Centrale

Tutta la nostra analisi punta il dito sui cambiamenti climatici indotti dall'uomo per questo evento. Senza di esso, il calore artico come questo è estremamente improbabile che si verifichi. E mentre è ancora un evento estremo nel clima di oggi, in futuro non sarà così insolito, a meno che non riduciamo drasticamente le nostre emissioni di gas serra.

Come abbiamo già visto, le conseguenze di un calore estremo più frequente in futuro potrebbero essere devastanti per gli animali e le altre specie che chiamano la casa artica.

Geert Jan van Oldenborgh, Marc Macias-Fauria, Peter Uhe, Sjoukje Philip, Sarah Kew, David Karoly, Friederike Otto, Myles Allen e Heidi Cullen hanno contribuito alla ricerca su cui si basa questo articolo.

Puoi trovare maggiori dettagli su tutte le tecniche di analisi qui. Ognuno dei metodi utilizzati è stato sottoposto a revisione paritaria, anche se, come nel caso dello studio di sbiancamento Great Barrier Reef, presenteremo un manoscritto di ricerca per la revisione tra pari e la pubblicazione su 2017.

The Conversation

Circa l'autore

Andrew King, ricercatore di Climate Extremes, Università di Melbourne

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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