In Canada, l'emicrania colpisce il 4.7% degli uomini e l'11.8% delle donne. (Shutterstock)
L'emicrania è una condizione di salute cronica comune e a principale causa di disabilità globalmente. Tuttavia, anche in Canada, con un sistema sanitario universale, l'emicrania lo è sottodiagnosticato e sottotrattato.
Questo è un importante problema di salute pubblica poiché l'emicrania è associata qualità della vita ridotta, che colpisce vita sociale e relazioni, produttività e salute generale.
Aumentare la consapevolezza dei sintomi dell'emicrania è fondamentale per coloro che vivono con un'emicrania non diagnosticata, poiché ottenere una diagnosi clinica è il primo passo per ricevere cure adeguate ed efficaci.
Ma questo da solo non risolverà l'onere associato all'emicrania. I responsabili politici devono agire ora per rimuovere gli ostacoli all'accesso ai farmaci per l'emicrania in Canada, in particolare quando vengono commercializzati nuovi farmaci.
Cos'è l'emicrania?
L'emicrania è un disturbo neurologico caratterizzato da attacchi di cefalea da moderati a gravemente dolorosi. Il dolore tipicamente colpisce un lato della testa e si presenta con nausea o vomito, sensibilità alla luce o al suono e interferenza con l'attività fisica di routine.
L'aura, che colpisce circa una persona su cinque con emicrania, può manifestarsi come transitori disturbi visivi, sensoriali (come formicolio o intorpidimento), movimento o linguaggio. (Shutterstock)
Circa il 20 per cento delle persone con emicrania ha aura, che si manifesta come transitori disturbi visivi, sensoriali (come formicolio o intorpidimento), movimento, linguaggio o altri disturbi del sistema nervoso centrale.
L'emicrania può essere episodica (meno di 15 giorni di cefalea al mese) o cronica (15 o più giorni di cefalea al mese per più di tre mesi). In entrambi i casi, l'emicrania è considerata a condizione di salute cronica, il che significa che la malattia tende ad essere a lungo termine ed è causata da una combinazione di fattori genetici, fisiologici, ambientali e comportamentali.
Impatto dell'emicrania
L'associazione tra emicrania con scarsa qualità della vita ed invalidità è ben consolidato. L'emicrania è associata a produttività persa e con altre condizioni di salute tra cui asma, epilessia e malattie cardiovascolari. Inoltre, l'emicrania può contribuire a problemi di salute mentale, compresa la depressione e l'ansia.
I 2019 Global Burden of Disease Studio ha rivelato che l'emicrania è la prima causa di disabilità nelle giovani donne e la seconda in assoluto (in tutte le età e in entrambi i sessi), in termini di anni vissuti con una disabilità, una misura dell'impatto di una malattia sulla qualità della vita.
Questo è importante poiché l'emicrania lo è estremamente comune globalmente. Il Canada non è estraneo a questa tendenza, dove colpisce l'emicrania 4.7 per cento degli uomini e 11.8 per cento delle donne ogni anno. La prevalenza dell'emicrania è più alta tra le donne e le ragazze in età riproduttiva. Colpisce l'11% delle donne e delle ragazze di età compresa tra 12 e 29 anni e quasi il 18% delle donne di età compresa tra 30 e 49 anni.
Storicamente, l'emicrania è stata sottodiagnosticata
Questi numeri sottostimare la reale prevalenza dell'emicrania poiché contano solo i casi diagnosticati da un operatore sanitario. Fattori che influenzano la diagnosi includere la capacità e la volontà di un individuo di accedere alle cure e un medico che identifichi e diagnostichi correttamente l'emicrania.
Uno studio delle donne in Canada ha riferito che solo il 51% di quelle identificate come affette da emicrania ha mai consultato un medico per il mal di testa che provano. I dati lo suggeriscono il comportamento di ricerca della salute contribuisce alla sottodiagnosi dell'emicrania episodica.
Tuttavia, la ricerca ha dimostrato che per l'emicrania cronica, la maggior parte delle persone riferisce di aver consultato un medico per i propri mal di testa. Ciò suggerisce che nelle persone con emicrania cronica in particolare, la sottodiagnosi può essere guidata dall'incapacità di ricevere una diagnosi corretta da un operatore sanitario.
Negli individui con emicrania, ricevere una diagnosi è associato all'essere femmina e con età avanzata. Identificato anche uno studio negli Stati Uniti reddito più alto come fattore.
I farmaci specifici per l'emicrania sono sottoutilizzati
I farmaci approvati specificamente per il trattamento degli attacchi di emicrania sono efficace per alleviare i sintomi in individui che non provano sollievo dalle opzioni da banco, tra cui paracetamolo (come Tylenol) e ibuprofene (come Advil).
I triptani sono tra i più antichi farmaci specifici per l'emicrania e il trattamento di prima linea per l'emicrania per coloro che non ottengono sollievo dai farmaci da banco. Tuttavia, poiché influenzano i vasi sanguigni, i triptani non dovrebbero essere usati da persone con alcuni tipi di malattie vascolari sottostanti.
I triptani sono disponibili in Canada dagli anni '1990. La Canadian Headache Society fortemente ne consiglia l'uso nella terapia dell'emicrania. Sette triptani sono approvati da Health Canada per l'uso negli adulti.
Nonostante ciò, molte persone che vivono con l'emicrania in Canada non usano o non hanno provato farmaci specifici per l'emicrania. UN recente revisione ha scoperto che la maggior parte delle persone con emicrania episodica non aveva provato farmaci specifici per l'emicrania e utilizzava farmaci senza prescrizione medica per gestire i sintomi dell'emicrania, indicando una lacuna nella gestione medica dell'emicrania in Canada.
Sfide per l'accesso a farmaci specifici per l'emicrania in Canada includere il loro costo elevato e la copertura limitata attraverso i programmi provinciali di assicurazione pubblica sulla droga, come l'Ontario Drug Benefit.
La conoscenza del fornitore può anche spiegare il sottoutilizzo di terapie specifiche per l'emicrania in Canada. Gli oppiacei e i farmaci antinfiammatori non steroidei sono prescritti più comunemente delle terapie specifiche per l'emicrania nei dipartimenti di emergenza dell'Ontario, indicando spazio per la formazione del medico nel trattamento dell'emicrania.
Poiché in Canada vengono approvati nuovi farmaci specifici per l'emicrania, è importante che chi ne ha bisogno possa accedere a questi trattamenti. Iniziative come La recente decisione della Columbia Britannica per coprire il costo di alcuni inibitori del peptide correlato al gene della calcitonina (CGRP) può essere utile. Questi farmaci sono usati per prevenire l'emicrania e costano oltre $ 600 al mese.
Passi che puoi intraprendere se pensi di avere l'emicrania
Amico di emicrania è un'app di monitoraggio dell'emicrania con un questionario per aiutare le persone a determinare se potrebbero avere emicrania e dovrebbero discutere i loro sintomi con un medico.
Esistono opzioni di trattamento efficaci per gestire l'emicrania, a cui è possibile accedere tramite un medico. Strumenti come il Semaforo di mal di testa, con verde, giallo e rosso corrispondenti alla gravità del mal di testa, può aiutare le persone con emicrania a prendere decisioni terapeutiche per gestire i loro sintomi.
Con l'accesso a trattamenti appropriati, le persone che vivono con l'emicrania possono gestire la loro condizione e vivere la vita al massimo.
Circa l'autore
Melina Albanese, Dottorando (Epidemiologia), Università di Toronto
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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