In questo articolo

• È possibile apprendere nuove informazioni mentre si dorme?
• In che modo il sonno influisce sulla memoria e sull'apprendimento?
• Perché l'apprendimento audio prima di dormire è più efficace dell'apprendimento passivo durante il sonno?
• È importante quale orecchio utilizzi per ascoltare?
• Qual è il modo migliore per strutturare una routine di apprendimento prima di andare a dormire?

È davvero possibile imparare dormendo? 

Da giovane, mi imbattevo in articoli che proclamavano che si potevano assorbire interi libri mentre si dormiva. Bastava inserire una cassetta nel mangianastri – sì, ce n'erano – e lasciare che le parole inondassero il subconscio. Al mattino, te ne saresti ricordato tutto, pronto a stupire il mondo con le tue nuove conoscenze.

Era una bellissima fantasia. E, guarda caso, era completamente sbagliata. Le radici di questo mito risalgono all'inizio del XX secolo, quando alcuni studi discutibili e un'intensa campagna pubblicitaria suggerirono che ascoltare musica durante il sonno potesse magicamente instillare conoscenza. I guru dell'auto-aiuto si unirono a questa iniziativa, spacciando l'"apprendimento durante il sonno" come la nuova frontiera dell'auto-miglioramento. Attenzione spoiler: non lo era.

Cosa dice la scienza sul sonno e sulla memoria

In realtà, il cervello non è progettato per assorbire nuove conoscenze mentre si dorme. Durante il sonno profondo – quello che gli scienziati chiamano sonno a onde lente – il cervello entra in uno stato in cui consolida i ricordi formati durante la veglia. È come un gigantesco schedario, che ordina le esperienze della giornata e decide cosa conservare.

Cercare di infilare materiale nuovo durante questo processo è come lanciare fogli a un archivista a metà turno: non aiuta e di solito causa confusione. Gli studi dimostrano che quando si ascoltano nuove lezioni di lingua o nozioni complesse durante il sonno, la memorizzazione è minima. Si potrebbero ricordare impressioni o suoni vaghi, ma non la conoscenza strutturata necessaria per utilizzare tali informazioni consapevolmente.

Tuttavia, il sonno è essenziale per l'apprendimento. Se interagisci con il materiale da sveglio, ad esempio ascoltando un audiolibro prima di andare a letto, il tuo cervello darà priorità a quel contenuto per il consolidamento della memoria. In altre parole, non puoi imparare durante il sonno, ma puoi usare il sonno per rafforzare l'apprendimento fatto prima di dormire. Ora stiamo arrivando da qualche parte.

Perché l'apprendimento audio prima di dormire funziona

È qui che la storia prende una piega interessante. Le neuroscienze ci dicono ora che il tempismo è importante. Il materiale con cui ci si confronta subito prima di dormire ha maggiori probabilità di consolidarsi durante la notte. Il cervello è evolutivamente predisposto a elaborare ciò che ha sperimentato di recente, probabilmente perché i nostri antenati avevano bisogno di ricordare le ultime lezioni importanti o i pericoli incontrati.

Entra in gioco l'apprendimento audio. Supponiamo che trascorriate gli ultimi 20-30 minuti prima di dormire ascoltando attivamente un capitolo di un libro di saggistica o una lezione ben strutturata. In tal caso, il vostro cervello segnalerà quel materiale come necessario. Poi, mentre dormite, si metterà al lavoro per stabilizzare e integrare quella conoscenza.

Ecco perché usare un timer di spegnimento automatico sulla tua app di audiolibri o podcast è così efficace. Dai al tuo cervello un segnale chiaro: "Ecco cosa voglio che tu ricordi stasera". Lasciare l'audio in riproduzione per tutta la notte, al contrario, confonde le acque e interrompe l'architettura del sonno, in particolare la fase REM, vitale per la creatività e l'elaborazione delle emozioni.

Il modo giusto di ascoltare

Ora, ecco un dettaglio curioso che molti trascurano. Il lato da cui si ascolta può influenzare in modo sottile l'efficacia con cui il cervello elabora il contenuto verbale. Per la maggior parte delle persone, l'emisfero sinistro del cervello gestisce il linguaggio, e i suoni provenienti dall'orecchio destro si collegano più direttamente a questa regione. Ciò significa che ascoltare attraverso l'orecchio destro (ad esempio, sdraiandosi sul lato sinistro con l'orecchio destro aperto) può migliorare leggermente la comprensione e la memoria delle parole pronunciate.

Certo, cambiare lato durante la notte è naturale e salutare. Ma se ti stai immergendo in argomenti complessi, ad esempio un'analisi approfondita di economia o storia politica, potresti scegliere di privilegiare l'orecchio destro durante quella finestra di apprendimento prima di dormire. È un piccolo cambiamento, ma in linea con le modalità di apprendimento del tuo cervello.

E sì, usa sempre quel timer di spegnimento. Lasciare l'audiolibro in riproduzione per 20-30 minuti e poi spegnerlo rappresenta il giusto equilibrio: un'esposizione sufficiente a favorire il consolidamento della memoria senza interferire con il riposo profondo di cui il cervello ha bisogno per svolgere il suo lavoro.

Le migliori pratiche per l'apprendimento audio prima di andare a letto

Non tutta la saggistica è ugualmente adatta all'apprendimento serale. La teoria dei sistemi complessi o la matematica avanzata potrebbero richiedere un maggiore apporto visivo e una maggiore concentrazione. Ma la storia narrativa, la psicologia, lo sviluppo personale e l'analisi politica ben strutturata sono ottimi candidati. Ad esempio, un libro sulla storia della Seconda Guerra Mondiale, un libro di auto-aiuto psicologico, una guida allo sviluppo personale o un'analisi politica ben strutturata di un evento di attualità sono tutte ottime scelte. Questi campi si prestano alla narrazione e alla comprensione concettuale: un materiale perfetto per l'archivio notturno del tuo cervello.

Ecco un altro trucco: usa i trigger dell'ascolto attivo. Mentre ascolti, segna mentalmente i punti chiave pensando silenziosamente "ricorda" o formando una breve immagine visiva dell'idea. Questo prepara l'ippocampo a etichettare quei momenti per la memorizzazione. Non è necessario farlo costantemente: anche solo pochi marcatori intenzionali per sessione possono fare una grande differenza. I trigger dell'ascolto attivo sono segnali mentali che crei mentre ascolti il ​​materiale. Questi segnali possono essere una parola, una frase o un'immagine visiva che associ a un punto chiave del materiale. In questo modo, stai dicendo al tuo cervello: "Questo è importante, ricordalo". Questa tecnica può migliorare significativamente la tua memorizzazione.

Il ciclo sonno-ascolto-revisione per la massima ritenzione

La routine più intelligente? Abbinare l'ascolto notturno a una rapida revisione mattutina. Dopo aver dormito su nuovo materiale, dedica dai cinque ai dieci minuti a riascoltare lo stesso capitolo o a riassumerne i punti chiave prima di alzarti dal letto. Questa seconda esposizione rafforza le tracce mnestiche che il cervello ha costruito durante la notte, spostandole dalla fragile memoria a breve termine alla stabilità a lungo termine.

Questo ciclo – ascolto →, sonno →, ripasso – sfrutta i ritmi di apprendimento naturali del cervello. È molto più efficace dell'ascolto passivo notturno o dell'ascolto occasionale diurno. Molti poliglotti, campioni di memoria e studenti a vita si affidano a questo metodo. E la parte migliore? Si integra facilmente nella tua routine.

Come far sì che il sonno sia funzionale ai tuoi obiettivi di apprendimento

Quindi no, non vi sveglierete fluenti in francese dopo otto ore di immersione in cuffie. Il mito dell'apprendimento senza sforzo durante il sonno appartiene allo stesso cassetto impolverato della frenologia e dell'olio di serpente. Tuttavia, se affrontate il processo con saggezza – impegnandovi attivamente nell'apprendimento audio prima di andare a letto, sfruttando il sonno come un consolidamento della memoria e ripassando in modo strategico – potete trasformare le vostre ore notturne in un potente alleato per acquisire conoscenze fondamentali e durature.

In un'epoca di rumore e distrazione, questo tipo di apprendimento intenzionale è più prezioso che mai. Perché non mettere a frutto i ritmi naturali del tuo cervello? Il capitolo di stasera potrebbe diventare l'intuizione di domani, se gli dai le giuste condizioni per radicarsi.

L'autore

Robert Jennings è il co-editore di InnerSelf.com, una piattaforma dedicata all'emancipazione degli individui e alla promozione di un mondo più connesso ed equo. Veterano del Corpo dei Marines degli Stati Uniti e dell'Esercito degli Stati Uniti, Robert attinge alle sue diverse esperienze di vita, dal lavoro nel settore immobiliare e delle costruzioni alla creazione di InnerSelf.com con sua moglie, Marie T. Russell, per portare una prospettiva pratica e concreta alle sfide della vita. Fondata nel 1996, InnerSelf.com condivide intuizioni per aiutare le persone a fare scelte informate e significative per se stesse e per il pianeta. Più di 30 anni dopo, InnerSelf continua a ispirare chiarezza e responsabilizzazione.

 Creative Commons 4.0

Questo articolo è concesso in licenza sotto licenza Creative Commons Attribuzione-Condividi allo stesso modo 4.0. Attribuire l'autore Robert Jennings, InnerSelf.com. Link all'articolo Questo articolo è originariamente apparso su InnerSelf.com

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Riepilogo dell'articolo

Imparare durante il sonno non basta a impiantare nuove conoscenze, ma abbinare l'apprendimento audio a una routine serale intelligente può migliorare notevolmente la memoria. Ascoltando attentamente prima di dormire, lasciando che il cervello si consolidi naturalmente e ripassando i contenuti chiave al mattino, puoi trasformare il sonno in un potente alleato per l'apprendimento.

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