A dicembre 14, 2017, la Federal Communications Commission (FCC) ha votato per abrogare le sue regole di neutralità della rete, che secondo i critici potrebbe rendere Internet più costoso e meno accessibile per gli americani.
Qui, gli esperti di neutralità della rete Ryan Singel della Stanford University Law School e Didi Kuo del Freeman Spogli Institute for International Studies dell'università discutono di cosa significa questo per gli americani e per la libertà di internet.
D Cos'è la neutralità della rete?
A Singel: La neutralità della rete è un semplice principio per cui gli americani o le persone in tutto il mondo sono quelli che scelgono quali siti Web visitare, quali app possono utilizzare, quali servizi possono utilizzare e nemmeno i loro fornitori di servizi Internet (ISP) le aziende che pagano per andare online come Comcast, Verizon e AT & T, né il governo può influenzare tali decisioni.
D Cosa fa l'abrogazione?
A Singel: L'ordine elimina tutte le protezioni di neutralità della rete. Ciò significa che gli ISP possono ora caricare siti e servizi da caricare per gli abbonati di un ISP, creare corsie veloci che solo aziende e relatori di alto livello possono permettersi e bloccare i siti in base al loro contenuto. Questo è un passo radicale da parte della FCC.
"Mi piace pensare a come internet diventerà sempre più noioso."
Fin dalla sua istituzione, l'internet statunitense ha operato secondo i principi della neutralità della rete. Gli utenti hanno sempre avuto l'aspettativa di poter utilizzare qualsiasi sito o app che volevano. E per decenni, la FCC ha preso provvedimenti per assicurarsi che sia possibile. L'abrogazione della neutralità della rete non solo elimina le regole esistenti, ma impedisce alla FCC di applicare le regole, anche se gli ISP iniziano a comportarsi male.
D In che modo l'abrogazione impedisce alla FCC di applicare le regole?
A Singel: In 2015, i tribunali hanno stabilito che l'unico modo in cui la FCC può adottare protezioni significative per la neutralità della rete è se decide che i fornitori di banda larga sono vettori comuni. Quindi la FCC ha dichiarato che gli ISP erano portatori comuni e le regole 2015 hanno resistito alle sfide degli ISP in tribunale.
Il presidente della FCC Ajit Pai ha annullato questa classificazione, classificando i fornitori di banda larga come servizi di informazione. Con questa classificazione, non vi è alcun fondamento giuridico per la FCC di fare qualcosa di semplice come dire che gli ISP devono lasciare che gli americani vadano in qualsiasi sito web legale che vogliono.
D. Per l'americano medio, quali saranno gli effetti nel mondo reale di questa sentenza?
A Singel: Gli effetti che probabilmente vedremo influenzeranno gli utenti in un secondo momento. Verizon, ad esempio, può ora rivolgersi a un Yelp o a un Netflix e dire "Devi pagare X quantità di denaro al mese, quindi i tuoi contenuti caricheranno per gli abbonati Verizon." E non c'è altro modo per Netflix di arrivare a Verizon abbonati tranne Verizon, quindi saranno costretti a pagare. Questo costo verrà quindi spinto verso le persone che si iscrivono a Netflix.
Quindi, gli utenti che fanno online diventeranno più costosi, vedremo meno cose gratis e quindi Internet diventerà più consolidato. Siti web, blog e startup che non hanno i soldi per pagare non sopravviveranno. Mi piace pensare a come internet diventerà sempre più noioso.
Kuo: Lo scenario peggiore sarebbe se gli ISP impedissero l'accesso ai siti Web in base al loro contenuto, ma tale scenario sembra improbabile al di fuori di alcune applicazioni limitate, come la condivisione di file. Gli ISP hanno interesse ad essere apolitici e lasciare Internet "aperto", almeno nei modi che risulteranno più evidenti ai consumatori.
Più probabilmente, il rollback della neutralità della rete avrà conseguenze per le start-up e le aziende con una presenza sul web. Permetterà agli ISP di addebitare alle aziende di più per raggiungere i consumatori. Mentre le grandi piattaforme tecnologiche possono permettersi di pagare per un accesso rapido, le start-up e i concorrenti avranno un tempo molto più difficile.
D È probabile che questa sentenza renda Internet meno democratico?
A Kuo: È improbabile che l'abrogazione della neutralità della rete porti alla censura totale di determinati siti web o contenuti. Gli americani godranno ancora di molta più libertà di internet rispetto ai cittadini di altri paesi che controllano attivamente l'accesso a siti Web specifici o controllano la voce in linea.
I cittadini potrebbero avere un accesso differenziale a Internet: alcuni siti web si caricheranno lentamente e saranno più difficili da accedere. Gli americani pagano già di più per l'accesso alla banda larga - e a velocità inferiori - rispetto ai cittadini di altre democrazie industriali avanzate a causa del nostro mercato a banda larga non competitivo. L'abrogazione della neutralità della rete è quindi un problema per la democrazia a causa di problemi con il monopolio e la cattura normativa.
D In che modo la sentenza influenzerà il monopolio e la cattura normativa?
A Kuo: Il rollback della neutralità della rete consente agli ISP di regnare più liberamente in termini di ricerca di rendita e comportamento anticoncorrenziale, cosa che danneggia i consumatori. C'è poca concorrenza nel mercato della banda larga, in particolare per l'accesso a Internet ad alta velocità. Rapporti recenti dell'FCC indicano che almeno la metà dei consumatori non ha accesso ad alta velocità e che le famiglie con accesso possono avere un solo fornitore.
"La battaglia è lungi dall'essere conclusa, e se è qualcosa su cui ti senti fortemente, chiama il tuo Congressista."
Gli ISP sono alcune delle società più disprezzate in America nei sondaggi sul servizio clienti e sulla soddisfazione dei consumatori. La mancanza di concorrenza a banda larga rende impossibile per i consumatori cambiare fornitore e il rollback della neutralità della rete rende ancora più difficile per le nuove società entrare nel mercato della banda larga.
Il problema del monopolio è strettamente legato alla cattiva regolamentazione, dal momento che la FCC ha storicamente bisogno di intervenire in mercati come la radio e la televisione per creare più concorrenza. Gli ISP fanno già parte di grandi conglomerati mediatici che possiedono accesso e contenuti a banda larga. Comcast, ad esempio, possiede NBCUniversal; Verizon possiede AOL e Yahoo; AT&T sta tentando di acquistare Time Warner. Il rollback della neutralità della rete consente agli ISP di indirizzare i consumatori ai contenuti di loro proprietà, accelerando le tendenze di agglomerazione nel settore dei media.
D. Alcuni oppositori hanno affermato che prenderanno la decisione in tribunale o proporranno una legislazione per ripristinare le regole di neutralità della rete. Pensi che entrambi possano fare la differenza?
A Singel: Questo tipo di decisioni sono sempre soddisfatte con azioni legali. Penso che ci siano ampi motivi per cui gli avversari devono ribaltare queste regole. Dal punto di vista del processo, arrivare a queste regole ha ignorato molti input pubblici. Per quanto riguarda i contenuti, vi è la questione se la FCC abbia o meno la possibilità di riclassificare gli ISP dai corrieri comuni ai servizi di informazione.
Finora c'è stato un crescente movimento da parte dei sostenitori della neutralità della rete di utilizzare una tattica legislativa speciale nota come la legge del Congressional Review (CRA) per annullare il voto della FCC. Questo ripristinerebbe immediatamente le protezioni 2015. Per contro, tutte le proposte legislative che sono state finora sollevate sono proposte molto deboli che in realtà non sono neutralità della rete. Questi sforzi sono supportati dagli ISP per eliminare definitivamente le protezioni di neutralità della rete.
D Cosa possono fare le persone se vogliono cambiare le regole di neutralità della rete?
A Singel: Anche se la FCC ha chiarito che non gli importava cosa il pubblico pensasse di questo problema, i rappresentanti eletti lo fanno. Le chiamate al Congresso e parlare di questo con gli amici e sui social network sono davvero potenti.
La battaglia è lungi dall'essere conclusa, e se è qualcosa su cui ti senti fortemente, chiama il tuo Congressista. Le chiamate sono importanti e questo problema non è terminato.
Le opinioni di Faculty espresse qui non rappresentano necessariamente quelle del Freeman Spogli Institute for International Studies o Stanford University, entrambe istituzioni nonpartitiche.
Fonte: Nicole Feldman per Università di Stanford
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