Gli adulti più anziani che vanno al pronto soccorso per una malattia o un infortunio sono ad aumentato rischio di disabilità e declino delle capacità fisiche fino a sei mesi dopo, la ricerca mostra.
La maggior parte degli adulti di età 65 e anziani che visitano il pronto soccorso ogni anno vengono trattati e mandati a casa. Ricerche precedenti hanno dimostrato che questi pazienti hanno maggiori probabilità di sperimentare disabilità e declino in funzione dopo un ricovero in ospedale. Ma pochi studi hanno esaminato cosa succede dopo una visita e la dimissione dall'ED.
Per il nuovo studio, pubblicato nel Annali di medicina di emergenza, i ricercatori hanno utilizzato dati prospettici raccolti su più di 700 anziani oltre gli anni 14. Hanno usato un sistema di punteggio per valutare la presenza e la gravità della disabilità tra gli adulti che avevano visitato la DE e sono stati dimessi, sono stati ricoverati in ospedale dopo una visita di DE, o non sono venuti all'ED (il gruppo di controllo). Il team di ricerca ha anche analizzato i ricoveri e la mortalità delle case di cura dopo una visita di DE.
I risultati mostrano che il gruppo dimesso aveva punteggi di disabilità significativamente più alti rispetto al gruppo di controllo. Quei pazienti avevano anche più probabilità di vivere in una casa di cura e di morire, nel periodo di sei mesi dopo essere andati all'ED. I partecipanti che erano stati ospedalizzati avevano i punteggi più alti di disabilità.
"Sappiamo che se gli anziani vanno in ospedale e sono ammessi, sono a maggior rischio di invalidità e declino funzionale. Questo studio mostra che i pazienti dimessi dall'ED, il che significa che sono stati ritenuti abbastanza bravi da tornare a casa, sono anche a rischio di declino funzionale ", dice il primo autore Justine M. Nagurney, residente in medicina d'urgenza presso il New Haven Hospital della Yale University. "Dovremmo fare qualcosa per affrontarlo."
Le strategie per affrontare il problema potrebbero includere valutazioni della funzione nella DE, che potrebbero essere condotte da coordinatori della transizione assistenziale o specialisti geriatrici. Ad esempio, alcuni ED impiegano infermieri di pratica avanzata geriatrica per valutare il rischio dei pazienti per il declino funzionale.
"I pazienti possono beneficiare di iniziative basate su ED per valutare e potenzialmente intervenire in caso di cambiamenti nello stato di disabilità", dice Nagurney.
Il costo aggiuntivo stimato delle cure mediche e dell'assistenza a lungo termine per gli anziani anziani disabili negli Stati Uniti è di $ 26 miliardi l'anno.
Lo studio fa parte del Precipitating Events Project di Yale, uno studio longitudinale in corso sugli anziani adulti che vivono in comunità e che studiano i fattori che contribuiscono alla disabilità.
Thomas M. Gill, professore di medicina (geriatria) presso la Yale School of Medicine è l'autore senior dello studio. Il Centro per l'indipendenza degli americani più anziano di Claude D. Pepper presso la Yale School of Medicine, l'Istituto nazionale per l'invecchiamento e i centri di eccellenza John R. Hartford Foundation in Medicina e formazione geriatrica hanno supportato il lavoro.
Fonte: Università di Yale
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