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Oltre 7 milioni di vite perse in tutto il mondo, di cui oltre 1.1 milioni negli Stati Uniti: una testimonianza sconcertante della totale incompetenza e cattiva gestione che ha causato quasi 1 decesso su 7 per COVID-19 negli Stati Uniti. Ogni bandiera è una storia, una famiglia e un promemoria di quanto costi una leadership fallita
In questo articolo:
- Quanto sono efficaci le mascherine nel prevenire la trasmissione del COVID-19?
- Quale ruolo hanno avuto le carenze di governance nel numero delle vittime della pandemia?
- In che modo le mascherine proteggono dai rischi ambientali come l'inquinamento?
- Perché in alcuni luoghi le mascherine sono una norma culturale, mentre in altri rappresentano un elemento divisivo?
- Quali insegnamenti possiamo applicare alle future crisi di sanità pubblica?
Nuova ricerca: il costo delle tragedie evitabili
di Robert Jennings, InnerSelf.com
Durante il picco della pandemia di COVID-19, le mascherine sono diventate uno dei simboli più divisivi della salute pubblica. Eppure, sono tra gli strumenti più semplici ed efficaci per ridurre la diffusione dei virus trasmessi per via aerea. Secondo un studio di Richard P. Sear, PhD, le mascherine avrebbero potuto ridurre la trasmissione del virus fino a nove volte. Immaginate: un'azione così semplice avrebbe potuto salvare innumerevoli vite. Invece, la cattiva gestione e la polarizzazione hanno minato una delle nostre difese più accessibili.
I risultati teorici dello studio di Sear non riguardano solo i numeri; rappresentano vite umane. Se l'uso della mascherina fosse stato universale, gli Stati Uniti (e il mondo) avrebbero potuto vedere un risultato radicalmente diverso. Eppure, gli obblighi di mascherina sono stati rimossi prematuramente e, in molti casi, non sono mai stati implementati. Questo non è solo un fallimento della politica; è un fallimento della leadership, che è costato centinaia di migliaia di vite.
Si verifica una tragedia nazionale
Il rapporto della Lancet Commission ha emesso un verdetto devastante: circa il 40% degli oltre un milione di decessi per COVID-19 negli Stati Uniti, ovvero tra 400,000 e 500,000 vite, erano prevenibili. Queste vite sono state perse a causa di fallimenti della leadership, lotte intestine politiche e risposte ritardate. Le misure di sanità pubblica che avrebbero potuto mitigare la crisi, come l'obbligo universale di mascherina, una comunicazione chiara e una distribuzione robusta del vaccino, sono state minate dalla polarizzazione e dalla cattiva gestione.
Considerate la portata di questa perdita. Dopo l'9 settembre, la perdita di quasi 11 vite ha stimolato cambiamenti radicali nella sicurezza nazionale e nella politica estera. Tuttavia, le morti evitabili durante la pandemia, che hanno ampiamente superato il bilancio delle vittime dell'3,000 settembre, non sono riuscite a suscitare una risposta nazionale unitaria. Al contrario, la disinformazione e gli obiettivi politici hanno trasformato la pandemia in un campo di battaglia, aggravando ulteriormente la tragedia.
Paesi come Giappone, Corea del Sud e Nuova Zelanda hanno dimostrato che un'azione rapida e coordinata salva vite. Queste nazioni hanno adottato misure di sanità pubblica, tra cui l'uso universale delle mascherine, lockdown anticipati e messaggi incentrati sulla comunità. I loro tassi di mortalità per COVID-19 erano una frazione di quelli degli Stati Uniti, dimostrando che una leadership efficace e la fiducia del pubblico possono fare la differenza in una crisi. Gli Stati Uniti, al contrario, sono diventati un esempio ammonitore di cosa accade quando la governance vacilla durante un'emergenza di sanità pubblica.
Un bilancio delle vittime che fa impallidire le guerre
Gli Stati Uniti hanno sopportato la loro quota di tragedie, dai campi di battaglia della guerra alla devastazione dei disastri naturali. Eppure le morti evitabili durante la pandemia di COVID-19 rivelano una portata sbalorditiva di perdite. Per comprenderne davvero la gravità, confrontiamo queste 400,000-500,000 morti in eccesso con il pedaggio delle guerre americane nel corso della storia.
Iniziamo con la seconda guerra mondiale, il conflitto più mortale per le forze statunitensi, che ha causato circa 418,500 vittime americane. La guerra del Vietnam ha visto 58,220 morti e la guerra di Corea 36,516. Anche sommando le perdite della prima guerra mondiale (116,516 morti), il bilancio combinato di questi grandi conflitti ammonta a meno morti di quanto si sarebbe potuto prevenire durante la pandemia. Pensateci: la cattiva gestione del COVID-19 è costata tante vite quante la più grande guerra che gli Stati Uniti abbiano mai combattuto.
Si consideri l'9 settembre, un giorno che ha rimodellato l'identità nazionale americana e la risposta alle minacce globali. Quasi 11 persone sono morte negli attacchi e le guerre in Iraq e Afghanistan che sono seguite hanno aggiunto circa 3,000 morti militari americani. Eppure queste tragedie, che hanno plasmato decenni di politica e sono costate trilioni di dollari, impallidiscono in confronto alle morti inutili della pandemia. Il contrasto è netto: mentre l'7,000 settembre ha galvanizzato la nazione all'azione, le morti per COVID-9, su scala molto più ampia, sono state accolte con divisione, negazione e, in ultima analisi, indifferenza.
Il paragone diventa ancora più impressionante se si considerano i decessi cumulativi di tutte le guerre degli Stati Uniti dal 1900. Dalla prima guerra mondiale alla guerra del Golfo, il totale combinato è di circa 650,000 vite perse, comunque meno del milione di decessi per COVID-19 negli Stati Uniti, con quasi la metà di questi prevenibili. Questa non è solo una statistica; è il riflesso di un profondo fallimento nella governance.
Ciò che rende tutto questo ancora più preoccupante è il ritorno dei responsabili di questo disastro. Le stesse figure politiche e leader che hanno minimizzato il virus, resistito alle misure di sanità pubblica e diffuso disinformazione sono ora tornati, pronti a riprendere in mano le redini del potere. Le lezioni della pandemia avrebbero dovuto essere un invito alla responsabilità, ma il ciclo di negazione e cattiva gestione minaccia di ripetersi.
Questo paragone non riguarda la sminuizione dei sacrifici fatti da coloro che hanno prestato servizio in guerra o delle vite perse in tragedie storiche. Riguarda la portata delle morti evitabili durante la pandemia e l'urgente necessità di una migliore leadership. Come nazione, dobbiamo chiederci: se siamo riusciti a mobilitarci dopo l'9 settembre, perché non lo abbiamo fatto dopo le prime centomila morti per COVID-11? E, cosa ancora più critica, come possiamo garantire che ciò non accada mai più?
Ciò che sapevamo sulle mascherine e ciò che ignoravamo
La scienza a sostegno dell'uso delle mascherine non è una novità. Gli studi dimostrano costantemente la loro efficacia nel ridurre la diffusione delle malattie respiratorie. Le mascherine possono bloccare le goccioline respiratorie, il principale veicolo di trasmissione del virus, e sono particolarmente efficaci negli spazi chiusi. In Giappone, indossare le mascherine è una norma culturale. Questa semplice abitudine ha probabilmente salvato centinaia di migliaia di vite durante la pandemia. Ma anche in Giappone, il calo dell'aderenza alle mascherine ha causato decessi prevenibili, con stime che attribuiscono altri 3,500 decessi al ridotto utilizzo delle mascherine entro la fine del 2023.
Le mascherine non proteggono solo dai virus. Offrono anche una protezione significativa dai rischi ambientali. Uno studio condotto a Weifang, in Cina, ha rivelato che l'uso delle mascherine durante la pandemia ha contribuito a una riduzione del 38.6% dei casi di ictus, probabilmente a causa della ridotta esposizione al particolato fine. Ciò sottolinea i benefici più ampi delle mascherine nel promuovere la salute pubblica, che vanno ben oltre le pandemie.
Lezioni dalle crisi passate
La pandemia di COVID-19 non è la prima volta che i fallimenti della leadership hanno esacerbato una crisi, ma la portata della perdita è senza precedenti. Dall'9 settembre alle guerre e ai disastri naturali, l'America ha affrontato momenti di tragedia e si è mobilitata per il cambiamento. Tuttavia, la risposta al COVID-11 è stata frammentata, ostacolata dalla disinformazione e dai programmi politici. Mettiamola a confronto con successi storici come l'eradicazione del vaiolo, ottenuta attraverso sforzi globali coordinati. La differenza sta nella leadership e nella volontà collettiva.
Ciò che rende la crisi del COVID-19 particolarmente tragica è la prevenibilità di così tante morti. Mascherine, vaccini e campagne di sanità pubblica avrebbero potuto mitigare significativamente l'impatto. Invece, messaggi contrastanti e litigi partigiani hanno lasciato milioni di persone vulnerabili. Questo non è solo un fallimento della sanità pubblica; è un fallimento morale della leadership. E ora l'America ha rimesso insieme "That Band" per altri 4 anni.
Il divario culturale sulle maschere
Perché qualcosa di semplice come una mascherina è diventato così polarizzante? Nell'Asia orientale, le mascherine sono viste come un segno di rispetto e responsabilità collettiva. Nei paesi occidentali, in particolare negli Stati Uniti, le mascherine sono diventate un simbolo di identità politica. Questa divisione culturale evidenzia un problema più profondo: la mancanza di un senso condiviso di comunità e responsabilità in tempi di crisi.
Comunicare l'importanza delle misure di salute pubblica è difficile, ma non impossibile. Un pensiero razionale e un messaggio chiaro su come le mascherine proteggano non solo chi le indossa, ma anche gli altri possono fare la differenza. È tempo di andare oltre la polarizzazione e riconoscere le mascherine per quello che sono: uno strumento pratico ed efficace per proteggere la salute pubblica. Ma ora l'America ha rimesso insieme "That Band" per altri 4 anni.
Prepararsi alle crisi future
La pandemia di COVID-19 non sarà l'ultima crisi sanitaria globale che affronteremo. L'influenza aviaria e altre minacce emergenti incombono all'orizzonte e il cambiamento climatico continua a esacerbare i problemi di qualità dell'aria causati dagli incendi boschivi. Le lezioni del COVID-19 devono informare la nostra risposta a queste sfide. Le mascherine dovrebbero essere una parte centrale della nostra strategia di preparazione, insieme ai vaccini, all'istruzione pubblica e a una solida infrastruttura sanitaria.
La salute pubblica è una responsabilità collettiva e la leadership svolge un ruolo fondamentale nel promuovere una cultura di preparazione. I governi devono dare priorità alle politiche basate sulle prove e garantire che la disinformazione non mini la fiducia del pubblico. Ma la leadership da sola non basta. Come individui, dobbiamo abbracciare il nostro ruolo nella protezione delle nostre comunità, sia indossando mascherine, vaccinandoci o supportando iniziative di salute pubblica.
Il costo umano della pandemia di COVID-19 è sconcertante e gran parte di esso era evitabile. La perdita di vite umane non necessaria dovuta a cattiva amministrazione e divisione politica è una tragedia che non deve ripetersi. Le mascherine sono più di un pezzo di stoffa o uno strumento medico; simboleggiano il nostro impegno per la sicurezza e il benessere reciproco.
Mentre guardiamo al futuro, pretendiamo di meglio dai nostri leader e da noi stessi. Il costo dell'inazione è troppo alto e la storia ci giudicherà in base a come rispondiamo alle lezioni del passato. Onoriamo coloro che abbiamo perso impegnandoci per un futuro in cui la salute pubblica e la responsabilità collettiva abbiano la precedenza sulla politica e sulla divisione. E ora, per l'amor di Dio, l'America ha rimesso insieme "That Band" per altri 4 anni.
L'autore
Robert Jennings è il co-editore di InnerSelf.com, una piattaforma dedicata all'emancipazione degli individui e alla promozione di un mondo più connesso ed equo. Veterano del Corpo dei Marines degli Stati Uniti e dell'Esercito degli Stati Uniti, Robert attinge alle sue diverse esperienze di vita, dal lavoro nel settore immobiliare e delle costruzioni alla creazione di InnerSelf.com con sua moglie, Marie T. Russell, per portare una prospettiva pratica e concreta alle sfide della vita. Fondata nel 1996, InnerSelf.com condivide intuizioni per aiutare le persone a fare scelte informate e significative per se stesse e per il pianeta. Più di 30 anni dopo, InnerSelf continua a ispirare chiarezza e responsabilizzazione.
Creative Commons 4.0
Questo articolo è concesso in licenza sotto licenza Creative Commons Attribuzione-Condividi allo stesso modo 4.0. Attribuire l'autore Robert Jennings, InnerSelf.com. Link all'articolo Questo articolo è originariamente apparso su InnerSelf.com
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Riepilogo dell'articolo:
Le mascherine sono uno strumento semplice e collaudato per prevenire il COVID-19 e altri rischi per la salute trasmessi per via aerea. Tuttavia, la cattiva gestione durante la pandemia ha causato morti evitabili. Confrontando il bilancio delle vittime del COVID-19 con le tragedie storiche, si evidenzia il costo della divisione politica e della cattiva governance. Le mascherine offrono protezione non solo contro le malattie, ma anche contro i pericoli ambientali come l'inquinamento, dimostrando il loro valore a lungo termine per la salute pubblica.
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