Una rappresentazione astratta degli Stati Uniti, che simboleggia la frammentazione e le sfide alla democrazia in un contesto di crescente disuguaglianza, moderna corruzione politica e tributo richiesto.
In questo articolo:
- Qual è la storia del tributo e come si collega ai giorni nostri?
- In che modo Mar-a-Lago esemplifica un moderno sistema di tributi?
- Perché la clausola sugli emolumenti è fondamentale per la democrazia?
- Come sono passati 50 miliardi di dollari dalla classe media all'1% più ricco?
- Quali lezioni possiamo imparare per porre fine al ciclo della politica dei tributi?
Mar-a-Lago: dove i miliardari pagano per l'influenza
di Robert Jennings, InnerSelf.com
Nel corso della storia, i governanti d'élite hanno preteso tributi da coloro che erano sotto il loro dominio. Potrebbero essere stati sotto forma di oro, grano o persino manodopera. Tuttavia, lo scopo era sempre quello di dimostrare sottomissione, assicurarsi il favore e consolidare il controllo. Questa pratica non era solo una caratteristica degli antichi imperi; era una pietra angolare di molte società, dai faraoni egiziani ai re europei.
Per secoli, le persone sono fuggite da questi sistemi oppressivi per cercare la libertà. Il Nord America, in particolare, era un faro di speranza, una terra che prometteva di sostituire i tributi oppressivi con equità e opportunità. Eppure oggi, le forme moderne di tributo si sono silenziosamente insinuate nel nostro panorama politico. Le scene che si svolgono a Mar-a-Lago, dove miliardari e leader aziendali si mettono in fila per ingraziarsi Donald Trump, riecheggiano inquietantemente i vecchi sistemi di tributo.
Esploriamo questa evoluzione, dalle sue radici nella storia antica agli ideali che hanno fondato l'America, fino alla preoccupante rinascita di pratiche simili a tributi nella nostra moderna democrazia.
La storia del tributo
L'idea del tributo è antica quanto la civiltà stessa. Nell'antica Mesopotamia, le città-stato conquistate inviavano oro, bestiame o grano ai loro conquistatori come simbolo di sottomissione. In Egitto, i faraoni usavano il tributo per mostrare la loro autorità divina, esigendo ricchezza e risorse dai popoli sottomessi.
Antichi romani presentano offerte a Cesare in una grande sala, a simboleggiare le dinamiche di potere e i sistemi di tributo dell'Impero romano.
L'Impero romano perfezionò questo sistema. Mentre si espandeva, imponeva tributi alle sue province. Non si trattava solo di economia; era un promemoria di chi deteneva il potere. In Cina, il sistema dei tributi divenne un'elaborata tradizione diplomatica. Gli stati confinanti portavano doni all'imperatore in cambio di privilegi commerciali e riconoscimento politico.
Il tributo era solo a volte materiale. Nell'Europa feudale, i contadini pagavano con il loro lavoro e la loro lealtà, fornendo raccolti o lavoro ai loro signori. Le istituzioni religiose spesso richiedevano la loro quota, raccogliendo decime che lasciavano poco alla famiglia media per sopravvivere.
Le potenze coloniali hanno continuato la tradizione. Gli inglesi hanno estratto ricchezze dall'India, gli spagnoli hanno saccheggiato l'oro dall'America Latina e i francesi hanno prosciugato le risorse africane. Gli Stati Uniti, come ha osservato il generale del corpo dei Marines Smedley Butler nel suo libro La guerra è un racket, estorceva anche tributi, utilizzando interventi militari in paesi come Haiti e Nicaragua per proteggere gli interessi aziendali e garantire che i tributi finanziari tornassero alle aziende americane. I tributi erano uno strumento di sfruttamento, un meccanismo per far fluire ricchezza e potere verso l'alto.
Un rifiuto di tributo da parte dell'America
La storia dell'America inizia con il rifiuto del tributo. I coloni si irritarono sotto il dominio britannico, dove le tasse, una versione più raffinata del tributo, venivano riscosse senza rappresentanza. "Nessuna tassazione senza rappresentanza" non era solo uno slogan; era una dichiarazione di indipendenza da un sistema che esigeva la loro ricchezza ignorando le loro voci.
I primi coloni cercarono anche di sfuggire alle rigide gerarchie dell'Europa. I sistemi feudali legavano i contadini alla terra, pagando i loro signori con raccolti e manodopera. I dissidenti religiosi fuggivano dalle decime e dalle persecuzioni, sognando una terra dove la fede potesse essere praticata liberamente. L'America era immaginata come un luogo dove il merito, non il denaro, avrebbe dettato il successo.
La Rivoluzione cementò questa visione. I fondatori dell'America sostituirono il modello di tributo con un contratto sociale. Le tasse non erano più uno strumento di oppressione, ma un accordo reciproco: i cittadini contribuivano al governo in cambio di protezione, infrastrutture e prosperità condivisa.
Rappresentazione del Secondo Congresso Continentale, in cui i padri fondatori dell'America rifiutarono i sistemi di tributo e istituirono un governo basato sull'uguaglianza e sulla rappresentanza.
Il ritorno del tributo nell'America moderna
Facciamo un salto in avanti fino a oggi e sembra che abbiamo chiuso il cerchio. Mentre le tasse rimangono una parte del contratto sociale, sono emerse nuove forme di tributo, meno palesi ma non meno corrosive.
Il 2010 della Corte Suprema cittadini Uniti sentenza ha aperto le porte al denaro in politica. Le aziende e i miliardari ora spendono somme illimitate in campagne, "rendendo omaggio" in modo efficace per garantire che i loro interessi siano considerati prioritari. I lobbisti esercitano un potere simile, offrendo donazioni in cambio di politiche favorevoli.
Considerate questo: quando un miliardario può firmare un assegno abbastanza grande da influenzare la legislazione, in che cosa si differenzia dai vecchi sistemi di tributo? Invece di inviare oro a un re, incanalano milioni verso super PAC e campagne politiche.
La crescente disuguaglianza di ricchezza in America rispecchia le gerarchie che un tempo definivano le società feudali. Proprio come i servi lavoravano per il bene dei signori, i lavoratori moderni spesso vedono la loro produttività prosciugata verso l'alto, arricchendo CEO e azionisti. Oggi, la disuguaglianza in America rivaleggia o supera quella della Gilded Age, un periodo noto per le sue vaste disparità economiche e i monopoli aziendali incontrollati.
Negli ultimi decenni, si stima che 50 trilioni di dollari siano passati dalla classe media all'1% più ricco, una sbalorditiva ridistribuzione della ricchezza che ha lasciato milioni di persone in difficoltà mentre una piccola élite accumula fortune inimmaginabili. Questa tendenza non è sostenibile.
Come la Gilded Age, dove la disuguaglianza ha scatenato disordini sindacali e richieste di riforme, la disparità economica odierna mina il tessuto sociale, erode la fiducia nelle istituzioni e soffoca il potenziale di mobilità ascendente. La concentrazione di ricchezza e potere ha creato un sistema in cui le opportunità sono sempre più limitate per i molti, rafforzando ulteriormente le gerarchie economiche che sembrano inquietantemente familiari.
Mar-a-Lago: una moderna corte di tributo
Al centro di questa preoccupante tendenza c'è Mar-a-Lago, il club privato di Donald Trump e frequente base operativa. Durante la sua presidenza, è diventato più di un semplice ritiro; è diventato una corte dove i ricchi e i potenti rendevano omaggio per ingraziarsi i favori.
Mar-a-Lago, la corte moderna dove convergono ricchezza e influenza, riecheggiando i sistemi di tributo della storia nel panorama politico odierno
La clausola Emoluments della Costituzione degli Stati Uniti è chiara: i funzionari federali non possono ricevere pagamenti o regali da governi stranieri senza l'approvazione del Congresso. Questa clausola protegge l'integrità del servizio pubblico e garantisce che i leader diano priorità agli interessi della nazione rispetto al guadagno personale. Quando i leader ignorano questa salvaguardia, aprono la porta alla corruzione e all'influenza straniera, minando le fondamenta stesse della democrazia.
Trump ha apertamente infranto questa regola. Dignitari e aziende straniere hanno speso cifre astronomiche nelle sue proprietà, sapendo che era una linea diretta con il presidente. Ignorando la clausola sugli emolumenti, il governo segnala ai cittadini e alle potenze straniere che l'arricchimento privato ha la meglio sulla responsabilità pubblica, erodendo la fiducia e indebolendo i parapetti etici della governance.
Nel Medioevo, i re tenevano corte dove i nobili portavano doni per assicurarsi il loro favore. A Mar-a-Lago, le dinamiche sono sorprendentemente simili. Sulla scia dei risultati delle elezioni presidenziali del 2024, tI ricchi si sono messi in fila non con gioielli o oro, ma con assegni, prenotazioni di eventi e abbonamenti, sperando di ottenere l'attenzione di Trump. Numerosi miliardari hanno offerto con entusiasmo doni sostanziali al presidente eletto, tra cui ingenti contributi ai fondi per l'inaugurazione e altri gesti sontuosi.
Questi atti, spesso da parte di individui che in precedenza hanno affrontato conflitti pubblici o relazioni conflittuali con Trump, segnalano una preoccupante tendenza degli ultra-ricchi ad allinearsi al potere per assicurarsi influenza e favori. L'iscrizione a Mar-a-Lago è aumentata vertiginosamente, con le quote raddoppiate dopo l'elezione di Trump. I leader aziendali hanno ospitato eventi lì, rendendo di fatto omaggio all'influenza garantita. I lobbisti hanno prenotato camere nei suoi hotel, comprendendo che l'accesso spesso equivaleva a risultati.
Il costo del tributo moderno
Questa rinascita del tributo ha profonde conseguenze per la democrazia. Quando i leader politici traggono apertamente profitto dal loro ufficio, ciò mina la fiducia del pubblico. Se i miliardari possono acquistare l'accesso mentre i cittadini comuni lottano per farsi sentire, la fede nella democrazia vacilla.
Tribute dirotta risorse che potrebbero rafforzare i beni comuni (scuole, assistenza sanitaria, infrastrutture) per servire interessi privati. Il risultato è una società in cui i pochi prosperano a spese dei molti.
I sistemi di tributo assicurano che potere e ricchezza rimangano concentrati. La stessa dinamica esiste oggi, poiché le politiche che favoriscono gli ultra-ricchi ampliano il divario tra ricchi e poveri.
Rompere il ciclo del tributo
La storia offre lezioni per liberarsi da questo ciclo. I fondatori dell'America immaginavano un governo responsabile nei confronti del suo popolo. Dobbiamo tornare a quell'ideale applicando leggi come la Emoluments Clause e rafforzando le protezioni contro la corruzione.
Il cambiamento inizia con l'impegno civico. I movimenti di base, la difesa pubblica e il voto informato possono sfidare il potere radicato e spingere per riforme sistemiche.
Dobbiamo limitare l'influenza del denaro nella politica per smantellare i moderni sistemi di tributo. Ribaltare cittadini Uniti e l'introduzione di leggi più severe sul finanziamento delle campagne elettorali sarebbe un inizio.
La storia dell'America è una storia di sforzi, sforzi per sfuggire ai sistemi di tributi che hanno definito il Vecchio Mondo e costruire una società radicata nell'equità, nelle opportunità e nella libertà di religione. Eppure oggi, le scene di Mar-a-Lago ci ricordano quanto facilmente quei sistemi possano tornare a insinuarsi.
Ci troviamo a un bivio. Accetteremo un futuro in cui il tributo modernizzato e monetizzato definisce il nostro panorama politico? O rivendicheremo gli ideali che hanno reso l'America un faro di speranza? La scelta è nostra, e il momento di agire è adesso.
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L'autore
Robert Jennings è il co-editore di InnerSelf.com, una piattaforma dedicata all'emancipazione degli individui e alla promozione di un mondo più connesso ed equo. Veterano del Corpo dei Marines degli Stati Uniti e dell'Esercito degli Stati Uniti, Robert attinge alle sue diverse esperienze di vita, dal lavoro nel settore immobiliare e delle costruzioni alla creazione di InnerSelf.com con sua moglie, Marie T. Russell, per portare una prospettiva pratica e concreta alle sfide della vita. Fondata nel 1996, InnerSelf.com condivide intuizioni per aiutare le persone a fare scelte informate e significative per se stesse e per il pianeta. Più di 30 anni dopo, InnerSelf continua a ispirare chiarezza e responsabilizzazione.
Creative Commons 4.0
Questo articolo è concesso in licenza sotto licenza Creative Commons Attribuzione-Condividi allo stesso modo 4.0. Attribuire l'autore Robert Jennings, InnerSelf.com. Link all'articolo Questo articolo è originariamente apparso su InnerSelf.com
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Riepilogo dell'articolo
I sistemi di tributo, un tempo limitati ai monarchi, sono riemersi nell'America moderna. Mar-a-Lago simboleggia questo cambiamento, dove i miliardari scambiano ricchezza per influenza, esacerbando la disuguaglianza di ricchezza. Questo articolo si addentra nelle radici storiche del tributo, nel suo rifiuto da parte dei fondatori americani e nella sua preoccupante rinascita odierna.
