In questo articolo

• Che cosa è l'habeas corpus e perché è importante?
• In che modo Trump ha attaccato per la prima volta questo fenomeno durante la sua presidenza?
• Cosa c'è di diverso e di peggio ora che è il secondo mandato di Trump?
• Che impatto potrebbe avere tutto ciò sulla vita quotidiana degli americani e dei viaggiatori?
• Cosa rischia la democrazia statunitense se l'habeas corpus si indebolisce?

L'America si volge verso la dittatura

L'habeas corpus è una delle tutele più antiche e fondamentali dello stato di diritto. Letteralmente significa "avrai il corpo", e garantisce il diritto di contestare la detenzione illegale dinanzi a un tribunale. Senza di esso, i governi possono incarcerare chiunque a tempo indeterminato, senza accuse, prove o spiegazioni. In una democrazia, rappresenta il muro di protezione legale tra libertà e tirannia.

Questo diritto non è facoltativo. È sancito dalla Costituzione degli Stati Uniti, ereditato dal diritto comune inglese e riaffermato in secoli di giurisprudenza americana. È ciò che distingue una repubblica governata dalla legge da un regime governato da decreti. Quando l'habeas corpus si erode, si erode anche la democrazia stessa.

Il primo mandato di Trump: erosione intenzionale

Il primo mandato di Trump non ha ufficialmente abolito l'habeas corpus, ma lo ha piegato, distorto e indebolito in modi inquietanti. Prendiamo la crisi dei migranti: le famiglie sono state separate, i bambini sono stati rinchiusi in gabbie e a molti è stato negato l'accesso all'assistenza legale. I richiedenti asilo sono rimasti a languire nelle strutture per settimane o mesi senza udienze, di fatto privati ​​del loro diritto all'habeas corpus.

Durante le proteste per George Floyd, Trump ha lanciato l'idea di invocare l'Insurrection Act. Agenti federali, spesso senza contrassegni, hanno arrestato manifestanti a Portland e altrove. Molti sono stati trattenuti senza accuse per lunghi periodi. Non si trattava solo di un'ottica autoritaria; era una prova generale per aggirare la legge.

Il Dipartimento di Giustizia ha persino sostenuto in tribunale che ai cittadini stranieri catturati sul suolo statunitense – come i detenuti di Guantanamo – potesse essere negato l'habeas corpus. Lasciate che questo concetto si sedimenti. Le fondamenta della libertà legale stavano già cedendo sotto il peso dell'eccesso di potere dell'esecutivo e del nazionalismo xenofobo.

Trump 2.0: autoritarismo sotto steroidi

Ora, al suo secondo mandato, Trump non sta solo accennando a un regime autoritario, ma lo sta attivamente instaurando. I limiti che hanno frenato i suoi impulsi durante la sua prima presidenza sono stati rimossi o cooptati. I cosiddetti "adulti nella stanza" – generali militari, cauti segretari di gabinetto e funzionari pubblici di carriera – sono stati sostituiti da lealisti la cui qualifica principale è la devozione personale a Trump, non la fedeltà alla Costituzione.

Durante il suo primo mandato, Trump si è spesso scontrato con l'intelligence, il Pentagono e con elementi della magistratura. Queste tensioni hanno rappresentato un freno, seppur lieve, ad alcune delle sue tendenze più autocratiche. Ma questa volta, quei freni interni sono scomparsi. Ha imparato dalle sue frustrazioni passate e ha adottato misure per garantire che non lo ostacolino più. Posizioni un tempo occupate da pensatori indipendenti sono ora occupate da adulatori che parlano il suo linguaggio, ripetono le sue lamentele e appoggiano la sua vendetta.

Attraverso una combinazione di nomine strategiche e purghe post-elettorali, Trump ha trasformato ampie fasce dell'esecutivo in camere di risonanza ideologiche. Il Dipartimento di Giustizia, la Sicurezza Nazionale e persino agenzie come la FCC e la FTC sono ora guidate da individui che antepongono l'agenda di Trump agli obblighi costituzionali. Questo include minacce di perseguire penalmente gli oppositori politici, reprimere le "fake news" con commissioni di censura guidate dal governo e riorganizzare le agenzie di regolamentazione per trasformarle in armi contro coloro che sono percepiti come nemici.

I poteri di emergenza sono stati ampliati non solo attraverso interpretazioni legali formali, ma anche grazie a precedenti concreti. Trump ha già affermato che il presidente gode di "immunità assoluta" quando agisce nella sua veste ufficiale – un'affermazione ora messa alla prova in tempo reale con i casi presentati alla Corte Suprema, rimodellati dalle sue nomine. Le norme giuridiche, un tempo considerate sacre, vengono trattate come semplici suggerimenti che possono essere piegati, aggirati o schiacciati in nome dell'interesse nazionale – o, più precisamente, della vendetta personale.

Non flirta più con autocrati come Viktor Orbán e Vladimir Putin; modella apertamente la sua governance su di loro. In comizi e interviste, Trump ha elogiato il controllo centralizzato dei media da parte di Orbán, lo smantellamento delle istituzioni democratiche e la stretta presa sull'immigrazione. Con Putin, l'ammirazione è ancora più profonda: Trump ha fatto eco alle narrazioni del Cremlino, minimizzato i crimini di guerra e espresso l'invidia pubblica per il potere incontrollato del presidente russo. Questi non sono complimenti superficiali. Sono progetti ambiziosi.

La retorica di Trump è passata dai fischietti per cani in codice ai megafoni a tutto volume. Non dice più che "alcuni" immigrati sono criminali, etichetta interi gruppi come "parassiti" e "veleno" e invoca deportazioni di massa di milioni di persone senza un giusto processo. Ha proposto l'istituzione di nuovi campi di detenzione gestiti dai militari e di tribunali accelerati progettati per aggirare completamente il sistema giudiziario esistente. Queste non sono minacce vuote. Sono impegni pubblici nei confronti di un'infrastruttura legale parallela, basata sulla lealtà, non sulla legge.

E non si tratta di sicurezza nazionale. Si tratta di dominio politico. Gli strumenti che sta mettendo insieme non sono rivolti esclusivamente agli immigrati clandestini, ma anche a manifestanti, giornalisti, attivisti e chiunque venga etichettato come "nemico del popolo". Il ritorno dei giuramenti di fedeltà è già oggetto di sussurri negli ambienti conservatori, e si rinnovano le richieste di un controllo ideologico dei dipendenti pubblici, inclusi insegnanti e dipendenti federali. La storia si ripete, e ricorda inquietantemente l'Europa degli anni '1930.

Non ci siano dubbi: questa non è governance. Questa è costruzione di un regime. Questo è fascismo con un lifting, avvolto in una bandiera e spacciato per patriottismo. La Costituzione non scompare dall'oggi al domani. Viene ignorata, reinterpretata e screditata come obsoleta. E nel vuoto, il potere fluisce all'esecutivo, non perché il popolo lo abbia richiesto, ma perché era troppo distratto o spaventato per fermarlo.

Nel Trump 2.0, la questione non è se eroderà la democrazia. La questione è quanto lontano arriverà e quanto velocemente potrà arrivarci prima che qualcuno possa fermarlo.

La pericolosa espansione della detenzione esecutiva

Con il pretesto della "sicurezza nazionale" o del "controllo dell'immigrazione", l'amministrazione Trump ha iniziato a testare autorità di detenzione più ampie. Gli esperti di diritto avvertono che le recenti azioni esecutive alludono al ritorno della dottrina del nemico combattente, non per i terroristi, ma per attivisti, giornalisti e dissidenti.

Gli alleati di Trump hanno suggerito di revocare la cittadinanza per diritto di nascita e di ridefinire il concetto di "nemici interni". I suoi surrogati promuovono uno stato di sorveglianza in cui il dissenso è sospetto e il sostegno ai movimenti di protesta è confuso con il tradimento. In tali condizioni, l'habeas corpus diventa un lusso che il regime decide che ti meriti.

Potresti pensare: "Beh, non sono un immigrato. Rispetto la legge. Perché dovrei preoccuparmi?". Perché l'erosione dei diritti non si ferma mai ai margini. La storia non mente: i regimi autoritari iniziano sempre con gli outsider e finiscono con gli insider. Quando l'habeas corpus diventa condizionale, lo diventa anche ogni altra libertà.

Turisti, titolari di green card, cittadini naturalizzati, attivisti, studenti, giornalisti: nessuno è immune. I viaggiatori provenienti da alcuni Paesi vengono già trattenuti ai porti di ingresso per ore o addirittura giorni senza alcuna spiegazione. Se l'habeas corpus dovesse venir meno, potrebbero non avere più vie legali per contestare tale detenzione.

Ciò che inizia al confine non rimane lì. Si insinua all'interno, finché un giorno, ti ritrovi interrogato senza un avvocato, trattenuto senza accusa, messo a tacere senza possibilità di ricorso.

L'effetto domino costituzionale

L'habeas corpus non è un diritto isolato: è la spina dorsale del giusto processo. Una volta che viene meno, altri diritti crollano in sequenza: il diritto a un giusto processo, la protezione contro perquisizioni e sequestri illegali, la libertà di parola, persino il diritto di voto. Tutti diventano vulnerabili in un sistema in cui l'esecutivo è composto da giudice, giuria e carceriere.

In questo contesto, la magistratura diventa un timbro di gomma. Il Congresso uno spettatore. E i cittadini diventano sospettati anziché cittadini. Non è una discesa scivolosa, è un precipizio.

Durante la Guerra Civile, Lincoln sospese l'habeas corpus, invocando l'emergenza nazionale. La decisione fu controversa già all'epoca. FDR detenne i giapponesi americani in campi di internamento, una decisione confermata dalla Corte Suprema ma successivamente ripudiata come grave ingiustizia. George W. Bush creò Guantanamo per aggirare le protezioni dell'habeas corpus per i sospetti terroristi, scatenando l'indignazione globale.

Ogni caso è iniziato con un'eccezione: solo questa volta, solo queste persone, solo finché la crisi non sarà passata. Ma il secondo mandato di Trump non riguarda le eccezioni. Riguarda una ristrutturazione permanente delle norme giuridiche al servizio della vendetta politica. Non è un bug: è la caratteristica.

Cosa si può fare?

In primo luogo, la consapevolezza pubblica deve trasformarsi in resistenza politica. Le organizzazioni della società civile – dall'ACLU al Brennan Center – stanno combattendo nei tribunali. Ma le battaglie legali richiedono tempo e l'autoritarismo prospera con la velocità. Proteste, attivismo locale e pressione mediatica sono tutti fattori cruciali.

In secondo luogo, i governi statali possono fungere da santuari legali. Diversi stati hanno giurato di non collaborare con l'ingerenza federale, soprattutto per quanto riguarda le misure di detenzione o deportazione. Le azioni legali che contestano la detenzione illegale devono essere accelerate e rese pubbliche.

Infine, gli elettori devono capire cosa è veramente in gioco. Non si tratta di sinistra contro destra. Si tratta di stato di diritto contro governo per decreto. All'habeas corpus non importa per chi hai votato. Ma senza di esso, il tuo voto potrebbe non avere importanza in futuro.

Il momento di agire non è quando la porta sbatte. È quando la vedi chiudersi lentamente, e hai ancora la possibilità di tenerla aperta.

Perché quando muore l'habeas corpus, muore con esso la democrazia. E la resurrezione non è mai garantita.

L'autore

Robert Jennings è il co-editore di InnerSelf.com, una piattaforma dedicata all'emancipazione degli individui e alla promozione di un mondo più connesso ed equo. Veterano del Corpo dei Marines degli Stati Uniti e dell'Esercito degli Stati Uniti, Robert attinge alle sue diverse esperienze di vita, dal lavoro nel settore immobiliare e delle costruzioni alla creazione di InnerSelf.com con sua moglie, Marie T. Russell, per portare una prospettiva pratica e concreta alle sfide della vita. Fondata nel 1996, InnerSelf.com condivide intuizioni per aiutare le persone a fare scelte informate e significative per se stesse e per il pianeta. Più di 30 anni dopo, InnerSelf continua a ispirare chiarezza e responsabilizzazione.

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Riepilogo dell'articolo

Il secondo mandato di Trump rappresenta una minaccia autoritaria ancora più grave, con l'habeas corpus – la garanzia costituzionale contro la detenzione arbitraria – sotto attacco totale. Questa erosione delle libertà civili mette a repentaglio non solo i dissidenti politici o i migranti, ma ogni cittadino e visitatore che abbia a cuore il diritto a un giusto processo. Se non contrastata, la fine dell'habeas corpus potrebbe essere la prima tessera del domino a cadere in un più ampio collasso costituzionale.

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