In questo articolo

• Cos'è l'eugenetica moderna e come funziona oggi?
• In che modo l'America influenzò le leggi eugenetiche della Germania nazista?
• Le politiche odierne sono una forma di esclusione sistemica?
• Il programma del GOP è intenzionalmente eugenetico o semplicemente conveniente dal punto di vista politico?
• Cosa possiamo fare per rompere questo schema e costruire un futuro rigenerativo?

L'eugenetica nel XXI secolo: vivi, vegeti e con un cappello rosso

Cominciamo con una lezione di storia che non insegnano al liceo. L'eugenetica non è nata nella Germania nazista. È stata coltivata proprio qui, nella terra dei liberi e nella patria degli sterilizzati. All'inizio del XX secolo, oltre 30 stati americani avevano leggi che permettevano al governo di sterilizzare forzatamente coloro che venivano considerati "inadatti", un termine che includeva qualsiasi cosa, dall'epilessia alla povertà, all'essere orfani.

Il culmine di questa vergogna arrivò nel 1927 con il caso Buck contro Bell, quando la Corte Suprema degli Stati Uniti diede il via libera alla sterilizzazione di una giovane donna di nome Carrie Buck. Era stata ricoverata in un istituto per "debolezza mentale", una diagnosi che, per comodità, copriva chiunque la società ritenesse sconveniente. Il giudice Oliver Wendell Holmes Jr. sigillò l'accordo con la sua fredda dichiarazione: "Tre generazioni di imbecilli sono sufficienti".

Nell'America del XX secolo, uno dei modi più semplici per mettere a tacere una donna era darle della pazza. In tutto il paese, migliaia di donne venivano ricoverate in istituti non per malattia, ma per disobbedienza. Bastava dire la cosa sbagliata, vestirsi nel modo sbagliato o semplicemente chiedere il divorzio: si rischiava di ritrovarsi rinchiuse.

In nessun luogo questo era più evidente che in luoghi come il Florida State Hospital di Chattahoochee, dove le donne venivano ricoverate per "infrazioni" come essere troppo indipendenti, troppo sessuali o troppo rumorose. Questa non era assistenza sanitaria, era controllo sociale mascherato da medicina. E ha gettato le basi per un sistema di esclusione molto più ampio con cui conviviamo ancora oggi.

Questa frase dovrebbe essere ricorrente in ogni libro di testo di educazione civica, ma la maggior parte degli americani non l'ha mai sentita. Forse è una scelta intenzionale. Perché se sapessero con quanta facilità un tempo cancellavamo le persone perché erano povere, disabili o semplicemente diverse, potrebbero iniziare a porsi domande scomode su ciò che sta accadendo ora.

Cos'è esattamente l'eugenetica?

L'eugenetica, spogliata delle sue apparenze accademiche, è la convinzione che alcune persone siano biologicamente superiori e altre siano sufficientemente difettose da giustificare l'eliminazione, l'esclusione o il controllo forzato. La parola stessa deriva dal greco e significa "ben nato". Ma non lasciatevi ingannare dalle radici classiche. In pratica, l'eugenetica è sempre stata una questione di potere: decidere chi può riprodursi, chi può partecipare alla società e chi merita semplicemente di esistere. Veniva ostentata all'inizio del XX secolo come "scienza", ma il vero scopo era sempre lo stesso: controllare la popolazione potando i cosiddetti "rami indesiderati".

Gli eugenetisti americani non erano una setta segreta. Erano medici, legislatori, professori universitari e giudici. Credevano di poter "migliorare" la razza umana incoraggiando i "idonei" a riprodursi di più e sterilizzando – o istituzionalizzando – tutti gli altri. Povertà, disabilità, malattie mentali, persino promiscuità o alcolismo potevano farti finire dalla parte sbagliata del bilancio. Era una lotta di classe mascherata da salute pubblica, un razzismo mascherato da ragione. E molto prima che Hitler marciasse in Europa, i legislatori americani stavano già conducendo migliaia di cittadini nei reparti di sterilizzazione, sostenuti da tribunali, università e miliardari che pensavano di stare progettando un'utopia.

Quando i nazisti presero appunti e andarono oltre

Mentre gli americani amano fingere che Hitler fosse una mostruosa anomalia, la verità è che era un ammiratore della politica americana. Le prime leggi sulla sterilizzazione della Germania nazista furono modellate direttamente sulle leggi statunitensi, in particolare quelle della California. Gli eugenetisti americani non erano figure marginali; erano stimati scienziati, filantropi e consulenti governativi. La Carnegie Institution e la Fondazione Rockefeller finanziarono la ricerca eugenetica che la Germania nazista citò con approvazione.

In effetti, gli avvocati nazisti presero a prestito il ragionamento giuridico di Buck contro Bell quando redassero la Legge del 1933 per la Prevenzione delle Malattie Ereditarie nella Prole. Non si tratta di una teoria del complotto, ma di storia documentata. La Germania sterilizzò oltre 400,000 persone in base a quella legge, e da lì ai campi di sterminio il passo non fu poi così lungo.

L'eugenetica americana era solo una prova generale. Hitler ha semplicemente tolto i freni.

Dai bisturi ai fogli di calcolo

L'eugenetica odierna non ha bisogno di camici bianchi o di reparti chirurgici. Indossa pantaloni color cachi e tiene riunioni di bilancio. Il bisturi è stato sostituito dal foglio di calcolo. L'ideologia è ancora lì, solo riconfezionata in leggi, argomenti di discussione e "soluzioni basate sul mercato".

Chiamiamola con il suo nome: esclusione sistemica. I poveri non hanno bisogno di essere sterilizzati se si può semplicemente tagliare loro l'accesso all'assistenza sanitaria, negare loro l'istruzione e rendere inaccessibili gli alloggi. I disabili non hanno bisogno di essere rinchiusi nei manicomi se si può lasciarli cadere in crepe così larghe da essere abissi.

E le persone di colore? Gli immigrati? Le persone LGBTQ? Il nuovo approccio consiste nel seppellirle sotto la burocrazia, criminalizzarne l'esistenza o cancellarle dai programmi scolastici e dalle cabine elettorali. È eugenetica algoritmica. Ottenere risultati mirati senza sporcarsi le mani.

“I veri americani” contro il resto di noi

Ed è qui che la politica entra in scena. Il moderno Partito Repubblicano, soprattutto nella sua incarnazione MAGA (Make America's Greatest Hits), ha abbracciato una visione del mondo che definisce i "veri americani" in termini sempre più restrittivi. Tutti gli altri? Sono una minaccia. Un peso. Un'infestazione. In altre parole, la nuova marmaglia.

Date un'occhiata alla retorica: - Gli immigrati stanno "avvelenando il sangue del nostro Paese". - I ragazzi trans sono "una minaccia al nostro stile di vita". - I poveri sono "pigri" e "dipendenti". - Gli elettori neri stanno "rubando le elezioni".

Questa non è solo politica di propaganda. È una sinfonia di capri espiatori. E dietro le quinte? Una serie di politiche che tagliano servizi, limitano i diritti e puniscono chi non rientra nei canoni.

Requisiti lavorativi per Medicaid. Divieti di aborto. Divieti di circolazione dei libri. Epurazione delle liste elettorali. Privatizzazione di tutto. Non sono casuali. Sono mosse coordinate in un lungo gioco di esclusione.

Eugenetica inconscia o crudeltà strategica?

Diamo ad alcuni il beneficio del dubbio. Forse non capiscono cosa stanno facendo. Forse, per loro, si tratta solo di risparmiare soldi dei contribuenti o di proteggere i "valori tradizionali". Ma l'intento non conta quanto il risultato.

Quando un bambino in un quartiere povero non può accedere a un'assistenza sanitaria o a un'alimentazione dignitosa, mentre i miliardari accumulano più ricchezze dei re medievali, qualcosa è profondamente rotto. E quando queste rotture si allineano convenientemente con vecchi presupposti razzisti, classisti e abilisti, dovremmo probabilmente smettere di considerarlo un incidente.

La verità è che alcuni politici sanno esattamente cosa fanno queste politiche. E non hanno problemi. Preferiscono eliminare i problemi eliminando le persone, almeno dalla vista, se non addirittura dall'esistenza. Se questo vi sembra duro, pazienza. La storia è raramente cortese.

"The Good German" mostra come i tedeschi comuni fossero protetti dalla realtà dalla macchina propagandistica di Goebbels, a dimostrazione del fatto che quando i media diventano un'arma del potere, la verità è la prima vittima. I parallelismi con l'attuale disinformazione statunitense risuonano in modo fastidioso e forte.  Usa questo link se il video corretto non si carica. 

L'eugenetica americana non è morta, è solo gentrificata

Ci piace pensare di aver fatto progressi. Ma tutto ciò che abbiamo fatto è stato cambiare la facciata. L'ideologia dell'eugenetica – quella di dare più valore ad alcune vite rispetto ad altre – influenza ancora troppo le nostre politiche pubbliche.

Dal modo in cui finanziamo le scuole (in base alle tasse sulla proprietà), al modo in cui suddividiamo in zone le città (per escludere gli alloggi a prezzi accessibili), al modo in cui controlliamo i quartieri (con equipaggiamento militare e teorie sulle finestre rotte), l'obiettivo è spesso lo stesso: tenere fuori gli indesiderabili e al sicuro gli "adatti".

Stiamo costruendo un Paese per chi è già fortunato e lo chiamiamo meritocrazia. Questa non è evoluzione. Questa è eugenetica gentrificata.

L'eugenetica non è mai morta, ha solo cambiato le uniformi. Un tempo erano reparti di sterilizzazione e ordinanze dei tribunali. Oggi sono campi di deportazione, epurazioni elettorali, divieti di aborto e bilanci pubblici. Stessa ideologia. Stesso obiettivo. Decidere chi conta come "veri americani" e cancellare il resto. Guardate come l'eugenetica del XX secolo è stata riconfezionata con un cappello rosso.

Trumpismo e la rinascita dell'eugenetica in bella vista

L'era Trump non si è limitata a flirtare con l'esclusione: l'ha abbracciata, istituzionalizzata e ha promesso di più. Dalle separazioni familiari al confine al tentativo del più grande esodo forzato di popolazione nella storia americana – oltre 10-20 milioni di persone, in gran parte latine – il trumpismo ha rilanciato la logica dell'eugenetica in una forma su misura per la politica moderna. Non servono camici e reparti di sterilizzazione quando si possono deportare milioni di persone, tagliare l'assistenza sanitaria, criminalizzare la povertà e sopprimere il voto. Gli strumenti sono cambiati; gli obiettivi no. Queste politiche non sono solo punitive, sono demografiche. Creano un futuro in cui alcune persone vengono volutamente escluse dalla storia americana.

I parallelismi storici sono inevitabili. I primi eugenetisti usarono la legge per sterilizzare i poveri, istituzionalizzare le donne che sfidavano le norme e patologizzare intere razze. La versione odierna incoraggia le nascite attraverso il divieto di aborto, mentre cancella milioni di persone attraverso la deportazione, creando un'agghiacciante equazione demografica: espandere un gruppo, eliminarne un altro. Aggiungete la retorica – "parassiti", "veleno", "infestazione" – e avrete lo stesso linguaggio disumanizzante che precede sempre l'atrocità. Sia chiaro: la differenza tra pulizia demografica e genocidio non è morale, è logistica. E se pensate che "non possa accadere qui", ripensateci. Le basi – legali, psicologiche e politiche – sono già state gettate.

Cosa sta succedendo a terra

Oggi, questa non è una teoria. Sta accadendo. L'ICE è stato trasformato in una forza armata di controllo demografico, con un bilancio ormai paragonabile a quello degli eserciti nazionali. I finanziamenti annuali sono aumentati vertiginosamente da circa 8.7 miliardi di dollari a circa 27.7 miliardi di dollari, collocandosi al pari di Canada e Turchia nella classifica delle spese militari, e il più ampio pacchetto di misure per le deportazioni supera il bilancio militare di tutti i Paesi, fatta eccezione per Stati Uniti e Cina.

Nel frattempo, nelle Everglades della Florida, stanno sorgendo strutture come "Alligator Alcatraz": centri di detenzione circondati da paludi, alligatori e pitoni, costruiti in pochi giorni per ospitare migliaia di persone lontano dal controllo pubblico. Un secondo centro è già in fase di progettazione. Le persone vengono rastrellate, tenute in luoghi infernali remoti e senza regole, a volte spedite in paesi di cui non parlano nemmeno la lingua. Se non la chiamiamo eugenetica, come la chiamiamo?

Mentre le squadre federali ripuliscono gli accampamenti di senzatetto di Washington sotto la bandiera della "sicurezza pubblica", gli echi del passato americano risuonano con forza. Non si tratta solo di tende e marciapiedi: si tratta di decidere chi può essere visibile, chi viene cancellato e la cui sopravvivenza è negoziabile. Quando la politica governativa prende di mira i poveri e gli espropriati per rimuoverli anziché sostenerli, smette di essere un servizio pubblico e inizia ad assomigliare molto all'eugenetica ribattezzata che abbiamo giurato di aver seppellito un secolo fa.

La china scivolosa è stata ingrassata

La storia non inizia con Auschwitz. Inizia con le leggi. Con la burocrazia. Con i discorsi sulla "sicurezza" e sulla "purezza". Inizia con la gente comune convinta che escludere gli altri non sia solo necessario, ma nobile. È così che operava il movimento eugenetico negli Stati Uniti all'inizio del Novecento. All'inizio non si trattava di stivali militari e squadroni della morte. Iniziò con giudici, consigli scolastici e assistenti sociali, tutti impegnati a "sistemare la società". Buck contro Bell non sembrava un genocidio. Sembrava una riforma. Finché non lo fu più.

Ecco cosa rende questo momento così pericoloso. Stiamo assistendo allo stesso schema che si ripete con la raffinatezza del XXI secolo: crudeltà burocratica inquadrata come politica, sofferenze di massa giustificate con calcoli di bilancio e intere popolazioni disumanizzate finché la loro rimozione non sembra razionale, persino umana. E siamo onesti: quando hai già campi di detenzione, filo spinato e una forza di frontiera militarizzata, non serve immaginazione, bastano ordini. Deportare 10 o 20 milioni di persone non è solo un incubo logistico. È un Rubicone morale. Attraversalo e la distanza tra la deportazione e la distruzione si riduce rapidamente. Non perché le politiche siano esplicitamente genocide, ma perché la psicologia è già arrivata.

Gli echi della storia sono più forti che mai

È facile liquidare tutto questo come allarmismo. Ma è quello che si diceva anche negli anni '1920. Allora, l'eugenetica era considerata buon senso. Efficiente. Moderna. Scientifica. Solo in seguito il mondo la vide per quello che era: barbarie in camice.

Oggi ci troviamo a un bivio simile. Il linguaggio può essere cambiato, ma i risultati si stanno facendo strada, attraverso la legislazione, la burocrazia e il silenzio.

Ecco quindi la domanda: aspetteremo che il futuro ci faccia vergognare di nuovo? Oppure riconosceremo lo schema ora e sceglieremo qualcosa di diverso, qualcosa di umano?

Il futuro non ha “non adatti”

Una società sana non classifica le persone in base al loro valore. Coltiva il valore in ogni persona. Se vogliamo sopravvivere come nazione, come specie, dobbiamo abbandonare il crudele calcolo dell'eugenetica – moderna o meno – e abbracciare l'interdipendenza. Non c'è rigenerazione senza inclusione. Non c'è democrazia senza dignità per tutti.

E se pensate che "non possa succedere qui", chiedetevi questo: se un popolo che ha vissuto l'Olocausto può vedere il proprio governo bombardare campi profughi, far morire di fame i civili e ridurre in cenere intere famiglie a Gaza, cosa ci fa pensare che gli americani siano immuni da quella stessa china scivolosa? Se la memoria non basta a fermare le atrocità, cos'altro lo è? Il trauma storico non immunizza una nazione da crudeltà future. Mostra solo quanto fragile diventi la moralità quando la paura e l'ideologia prendono il sopravvento.

La macchina della paura vuole che ci guardiamo di traverso. Ma forse è ora di guardare in alto, verso i sistemi, le ideologie e i burattinai che tirano i fili. Non è stata la marmaglia a spezzare l'America. Sono stati gli esclusionisti. E ci stanno ancora provando. L'unica domanda che rimane è: li fermeremo?

L'autore

Robert Jennings è il co-editore di InnerSelf.com, una piattaforma dedicata all'emancipazione degli individui e alla promozione di un mondo più connesso ed equo. Veterano del Corpo dei Marines degli Stati Uniti e dell'Esercito degli Stati Uniti, Robert attinge alle sue diverse esperienze di vita, dal lavoro nel settore immobiliare e delle costruzioni alla creazione di InnerSelf.com con sua moglie, Marie T. Russell, per portare una prospettiva pratica e concreta alle sfide della vita. Fondata nel 1996, InnerSelf.com condivide intuizioni per aiutare le persone a fare scelte informate e significative per se stesse e per il pianeta. Più di 30 anni dopo, InnerSelf continua a ispirare chiarezza e responsabilizzazione.

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Questo articolo è concesso in licenza sotto licenza Creative Commons Attribuzione-Condividi allo stesso modo 4.0. Attribuire l'autore Robert Jennings, InnerSelf.com. Link all'articolo Questo articolo è originariamente apparso su InnerSelf.com

Riepilogo dell'articolo

L'eugenetica moderna opera in modo discreto, senza più indossare camici bianchi, ma è intessuta in leggi, bilanci e argomenti di discussione. Dai primi programmi di sterilizzazione americani all'attuale esclusione sistemica di poveri, disabili ed emarginati, il filo conduttore è chiaro. Questo articolo espone come questi modelli ricompaiano nelle attuali politiche repubblicane e sostiene un percorso rigenerativo e inclusivo basato sull'interdipendenza, non sull'esclusione.

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