In questo articolo

• Perché la “criminalità locale” spesso inizia con scelte politiche nazionali
• Cosa ha rivelato la pandemia su governance e sicurezza
• Perché il boom delle carceri negli Stati Uniti non ha portato sicurezza
• Come l'economia dal basso sconfigge i miti del trickle-down sulla criminalità
• Perché la criminalità è più alta negli stati repubblicani rispetto a quelli democratici
• Come l'impunità delle élite smantella la moderazione quotidiana
• Ciò che la storia dice accade quando la corruzione diventa il sistema operativo

L'illusione del crimine: ciò che non vogliono che tu sappia

La maggior parte delle persone pensa alla criminalità in termini puramente locali: rapine, aggressioni, furti d'auto. Sono visibili. Fanno notizia al telegiornale della sera. Un capo della polizia sale su un podio, snocciola statistiche e promette più pattugliamenti. È una storia ordinata. Ma questo piccolo ma ordinato pacchetto tralascia la parte in cui gran parte di quella criminalità non è casuale o inevitabile. È coltivata, fertilizzata, irrigata e potata da decisioni prese lontano dal proprio quartiere, decisioni che spesso derivano da disuguaglianze sistemiche. Comprendere questo coltiva empatia e compassione per coloro che sono colpiti da questi problemi sistemici.

Se eliminiamo i crimini commessi da individui predisposti alla violenza o allo sfruttamento, ci ritroviamo con una categoria più ampia: crimini nati dalla disperazione, dalla disuguaglianza e dall'incuria istituzionale. Non si tratta di atti casuali, ma piuttosto di decisioni politiche mascherate. Questa consapevolezza ci dà la forza di assumerci la responsabilità delle condizioni sociali che alimentano la criminalità.

L'eco storico

La storia non si ripete; ripete lo stesso monito più e più volte a chiunque sia disposto ad ascoltarla. Roma non cadde solo a causa delle invasioni barbariche. Marcì dall'interno, quando le élite abbandonarono il dovere civico in favore dell'arricchimento personale. I giochi dei gladiatori e le elemosine erano distrazioni, non soluzioni. Il tesoro fu saccheggiato, le opere pubbliche trascurate e le leggi piegate a favore di pochi, tutto molto prima che i Goti raggiungessero le porte. Quando il centro non poté più resistere, le difese esterne non ebbero più importanza.

Negli ultimi giorni della Repubblica di Weimar, le istituzioni democratiche crollarono sotto il peso della corruzione e della violenza politica. I leader promettevano stabilità, ma si lasciavano trasportare da favoritismi, arricchimento personale e accordi clientelari. Quel crollo non si limitò a favorire l'autoritarismo, ma gli stese il tappeto rosso, drappeggiato con il linguaggio del ripristino dell'ordine e della protezione del popolo. È un copione familiare: il caos viene usato come scusa per dare più potere alle stesse persone che hanno contribuito a crearlo.

Il declino dell'Impero Ottomano seguì un andamento simile. Un tempo potenza commerciale e culturale, fu svuotato da corruzione, favoritismi e da una classe dirigente che trattava le risorse dell'impero come proprietà privata. Gli amministratori vendevano le cariche al miglior offerente, sottraendo competenza alla governance. Quando le potenze straniere si avvicinarono, il marciume interno fece sì che la risposta fosse insufficiente e tardiva.

Ancora più di recente, il crollo dell'Unione Sovietica è stato accelerato da una classe politica radicata che trattava lo Stato come un feudo personale. Negli anni '1980, la corruzione ufficiale era diventata così normale che le reti del mercato nero operavano parallelamente all'economia formale. Quando il sistema economico vacillava, la fiducia del pubblico svaniva da un giorno all'altro e lo Stato implose sotto il peso delle sue stesse contraddizioni.

L'America di oggi non è immune. Le truppe nella capitale possono sembrare una dimostrazione di forza. Eppure, sono un sintomo, un governo che usa la forza visibile per mascherare una debolezza invisibile. Più forte è lo spettacolo, più fragile è solitamente il sistema che lo sostiene. Dal panem et circenses di Roma alle parate militari dei regimi in declino, la performance ha sempre lo scopo di distrarre dal vuoto che si cela sotto.

La lezione è tanto chiara quanto scomoda: quando la corruzione diventa il sistema operativo, il collasso non è un se, ma un quando. E quando le truppe marciano per le strade, il marciume è già profondo nelle travi della casa.

Crollo economico e curva della criminalità

Le luci d'allarme della storia brillano più intensamente in periodi di caduta libera economica. La Grande Depressione degli anni '1930 non fu solo file per il pane e tempeste di polvere, fu uno stress test per il tessuto morale e legale della nazione. La disoccupazione salì alle stelle fino a quasi il 25%, le famiglie furono sfrattate in massa e la fame era una realtà quotidiana. I tassi di criminalità non esplosero in modo uniforme su tutta la linea. Tuttavia, categorie specifiche, furto, furto con scasso e attività del mercato nero, videro forti aumenti poiché l'istinto di sopravvivenza prevalse sui vincoli legali. Non che gli americani diventassero improvvisamente più "criminali" per natura; fu che la disperazione piegò le regole fino a infrangerle.

La lezione non passò inosservata a Franklin D. Roosevelt. I suoi programmi del New Deal, tra cui lavori pubblici, previdenza sociale e sussidi di disoccupazione, non si limitarono a ricostruire l'economia, ma stabilizzarono anche le comunità. Rimettendo le persone al lavoro e offrendo loro una rete di sicurezza, Roosevelt non dovette schierare truppe per le strade per mantenere l'ordine. La sicurezza economica fece ciò che l'applicazione della legge basata sulla paura non avrebbe mai potuto: rese la legalità un'opzione praticabile per milioni di persone che altrimenti non ne avrebbero avuta una.

Facciamo un salto in avanti fino alla Grande Recessione del 2008. Le perdite di posti di lavoro si accumularono, i pignoramenti devastarono interi quartieri e il sistema finanziario implose sotto la sua stessa avidità. I modelli di criminalità cambiarono di nuovo, i reati contro la proprietà aumentarono nelle aree più colpite e la criminalità dei colletti bianchi aumentò mentre i dirigenti si davano da fare per salvare i loro bilanci. La risposta del governo, i massicci salvataggi delle banche, gli aiuti troppo tardivi per i proprietari di case e una lenta ripresa, lasciarono un residuo di sfiducia. Per alcuni, rafforzò la percezione che le "regole" fossero state scritte per proteggere i ricchi, mentre agli altri veniva detto di stringere la cinghia e sperare nel meglio.

In entrambe le epoche, l'equazione è semplice: quando la politica economica attutisce il colpo per la gente comune, la pressione della criminalità si attenua. Quando la politica ignora o mina la stabilità finanziaria della maggioranza, il tessuto sociale si sfilaccia e la criminalità diventa una risposta prevedibile, persino razionale, al fallimento sistemico. Il filo conduttore di queste crisi non è il declino morale; è la privazione materiale, e il modo in cui lo Stato sceglie di rispondere determina se tale privazione si trasformerà in disperazione e la disperazione in criminalità. Questa comprensione ci illumina sulla prevedibilità della criminalità in risposta al fallimento sistemico.

L'aumento della criminalità durante la pandemia non è stato solo un mistero

Durante la pandemia, la criminalità è aumentata vertiginosamente. Ci è stato detto che era un effetto collaterale inevitabile dei lockdown e dei disordini sociali. Ma guardate attentamente: non è stato solo il virus ad alimentare i numeri. È stata la risposta caotica e spesso incompetente dall'alto. Le persone non si impegnavano. I programmi di soccorso erano impantanati nella burocrazia o progettati per fallire. Gli aiuti promessi sono arrivati troppo tardi o sono stati dirottati verso chi aveva le giuste conoscenze. Quando i sistemi che sostengono le persone crollano, le persone cadono, e alcune cadono nella criminalità.

Non si tratta di congetture. La storia è piena di esempi. Gli anni '1930 videro una criminalità dilagante nelle regioni americane colpite dal Dust Bowl, non perché la gente fosse improvvisamente diventata immorale, ma perché posti di lavoro, fattorie e speranza erano scomparsi. Il crollo dell'Unione Sovietica negli anni '1990 scatenò una criminalità organizzata su una scala che la Russia non aveva mai visto, spinta dal collasso economico e da un vuoto di fiducia nel governo. Quando uno stato non riesce a garantire la stabilità, crea le condizioni per l'illegalità.

Poi è arrivato il cambiamento. Biden si è insediato, la pandemia si è attenuata e la criminalità ha iniziato a diminuire. Non è stata magia. Sono stati i programmi. Crediti d'imposta per i figli ampliati, assegni di stimolo mirati, agevolazioni per gli affitti, aiuti alle piccole imprese e una massiccia spinta vaccinale. Non si trattava solo di voci astratte sepolte nel Federal Register; erano salvagenti diretti lanciati a persone che erano rimaste a galla per mesi.

Una madre single che improvvisamente non ha dovuto scegliere tra la spesa e la bolletta della luce è diventata un po' meno vulnerabile ai prestiti predatori e alla spirale di stress che può portare ad azioni disperate. Un lavoratore licenziato che ha riavuto il suo lavoro perché il suo datore di lavoro è finalmente riuscito a tenergli aperte le porte non ha avuto bisogno di racimolare denaro extra con mezzi rischiosi o illegali.

La spesa infrastrutturale non si è limitata ad asfaltare strade e sostituire ponti; ha creato migliaia di posti di lavoro ben retribuiti che hanno mantenuto le persone radicate nelle loro comunità. Ha trasmesso il messaggio che il governo non era solo un arbitro astratto, ma un attore attivo disposto a investire nel loro successo. Quando le persone vedono che la propria vita sta migliorando e sentono di avere effettivamente un interesse nel sistema, tendono a proteggere tale interesse piuttosto che a giocarselo.

Si sollevano le persone dalla povertà, si riduce la pressione che trabocca nella criminalità. Si danno ai quartieri scuole funzionanti, centri sanitari comunitari e formazione professionale, e si sostituisce la disperazione con la possibilità. E a quanto pare, la possibilità è un deterrente contro la criminalità molto più efficace di mille posti di blocco militari, perché agisce in modo silenzioso, invisibile e permanente. Non intimidisce le persone spingendole a conformarsi; le incoraggia a collaborare.

Economia dal basso verso l'alto contro illusioni a cascata

Se si vuole capire perché la corruzione politica alimenta la criminalità locale, bisogna seguire il denaro, non solo dove va, ma anche come dovrebbe arrivarci. Negli ultimi quarant'anni, ci hanno venduto una cura miracolosa chiamata "economia a cascata". Il concetto è questo: concedete tagli fiscali e vantaggi ai ricchi e alle aziende, e la loro ritrovata prosperità si riverserà a tutti gli altri sotto forma di posti di lavoro, investimenti e opportunità. In realtà, è come versare champagne nel bicchiere più alto di una piramide e fingere che i bicchieri più bassi si riempiano. Il più delle volte, il bicchiere più alto continua a riempirsi mentre gli altri rimangono completamente asciutti.

L'economia a cascata non è solo inefficace, è corrosiva. Concentrando la ricchezza ai vertici, priva le comunità delle risorse di cui hanno bisogno per prosperare. I servizi pubblici vengono tagliati. Le infrastrutture crollano. Le scuole implorano finanziamenti mentre i miliardari cercano un altro yacht. E quando le persone non riescono a trovare un lavoro stabile o a permettersi i beni di prima necessità, la criminalità non solo diventa più probabile, ma diventa, per alcuni, l'unica opzione percepita.

L'economia dal basso capovolge questa piramide. Invece di elargire benefici a chi è già in cima, investe direttamente nella base, nei lavoratori, nelle famiglie e nelle piccole imprese che costituiscono il fondamento dell'economia. Aumentate i salari, ampliate l'accesso all'istruzione e all'assistenza sanitaria, investite in alloggi a prezzi accessibili e non solo migliorerete la vita, ma ridurrete anche la criminalità. Quando le persone hanno un interesse nella propria comunità e un percorso realistico verso una vita migliore, la proteggono, non la sfruttano.

Il periodo successivo alla Seconda Guerra Mondiale in America fu un capolavoro di economia dal basso. I sussidi del GI Bill, le tutele sindacali e i massicci progetti di opere pubbliche alimentarono decenni di crescita e stabilità. I tassi di criminalità rimasero relativamente bassi, non a causa di un controllo più severo della polizia, ma perché la persona media poteva permettersi una casa, mandare i figli a scuola e vedere un futuro degno di essere preservato. Confrontate questo periodo con i decenni di "trickle-down" a partire dagli anni '1980, in cui la disuguaglianza aumentò vertiginosamente, i salari stagnarono e la mobilità sociale si ridusse, e poi chiedetevi perché sia la criminalità che l'instabilità politica siano tornate di moda.

L'economia dal basso non è solo una scelta morale, è una strategia di prevenzione della criminalità. Più forte è la base, meno spazio c'è alla disperazione per radicarsi e minori sono le opportunità per la corruzione ai vertici di mascherarsi da "saggezza" economica.

Perché avere qualcosa da perdere è importante

C'è una vecchia verità in criminologia: chi ha qualcosa da perdere generalmente non rischia di perderlo. Quando hai un lavoro stabile, una casa che puoi permetterti, l'assistenza sanitaria per la tua famiglia e un futuro in cui puoi credere, i calcoli cambiano. Non rompi la vetrina di un negozio se farlo significa non poter pagare il mutuo il mese prossimo. Non rischi il carcere quando hai figli che dipendono da te per andarli a prendere a scuola. Stabilità e opportunità agiscono come barriere di protezione sul comportamento umano.

Questo non perché le persone siano sante quando si sentono a loro agio, ma perché le conseguenze contano. Se si rischia di perdere la propria sicurezza, la propria reputazione e le proprie relazioni, ci si pensa due volte prima di oltrepassare il limite. Ecco perché l'economia dal basso funziona da deterrente: costruisce queste barriere dal basso. Una classe media forte non è solo un obiettivo economico; è una politica di sicurezza pubblica.

Queste barriere funzionano solo quando si applicano a tutti. Quando i ricchi e gli influenti politici sanno di potersi permettere di evitare l'azione penale, le restrizioni scompaiono. Se la legge non ti tocca, perché temere di infrangerla? Per i super-ricchi e i ben introdotti, le conseguenze legali sono spesso solo un costo per fare affari, pagato di tasca propria e dimenticato dalla successiva riunione del consiglio di amministrazione. Ecco perché la criminalità dei colletti bianchi prospera nei sistemi corrotti: non c'è alcun risvolto negativo significativo.

La storia offre molti esempi ammonitori. Nella Francia pre-rivoluzionaria, la nobiltà viveva al di sopra della legge, tassando i poveri fino a farli morire di fame, pur godendo di uno stile di vita al riparo da ogni responsabilità. Il risultato non fu la stabilità, ma il collasso. Quando le élite vivono secondo regole diverse, non si limitano a generare risentimento; inviano a tutti gli altri il segnale che il contratto sociale è una truffa. E una volta che le persone credono che le regole siano false, smettono di rispettarle.

Se i ricchi non possono essere chiamati a rispondere delle loro azioni e i poveri non possono avere una giusta possibilità, la criminalità diventa meno una questione morale e più una questione matematica. Rimuovi i limiti per una classe e la speranza per un'altra, e ti ritrovi con una società in cui i vertici rapinano in giacca e cravatta e i bassi in felpa. Uniformi diverse, stessa ondata di criminalità, tutte provenienti dalla stessa fonte avvelenata.

Il mito della nazione prigione

Gli Stati Uniti amano vantarsi di essere i numeri uno, ma ecco un titolo che non mettiamo sugli opuscoli: abbiamo la più grande popolazione carceraria del mondo. Se il vecchio mantra "siate duri con la criminalità" funzionasse, saremmo la nazione più sicura del mondo. Non lo siamo. Il World Prison Brief mostra che gli Stati Uniti detengono più persone dietro le sbarre di qualsiasi altro paese e hanno uno dei tassi di incarcerazione più alti al mondo.

Per decenni, le pene severe sono state spacciate come deterrente definitivo, ma i fatti dimostrano il contrario. Se riempire le carceri prevenisse la criminalità, le strade americane sarebbero libere dal crimine. Invece, abbiamo costruito un'industria carceraria da miliardi di dollari, mentre i cicli criminali continuano con scarsa correlazione alla severità delle pene. Perché? Perché la pena non risolve le cause. Si limita a rinchiudere i detenuti finché non tornano più forti di prima. E il peso non è equamente distribuito: le comunità più povere e le comunità di colore pagano il prezzo per prime e più a lungo.

Quando le reti di sicurezza della comunità falliscono, quando le scuole non riescono a soddisfare i bisogni, i posti di lavoro spariscono, gli alloggi diventano inaccessibili e l'assistenza sanitaria è fuori portata, la disperazione cresce. La disperazione non risponde alla paura della punizione; risponde alle opportunità. Chi si chiede come sfamare i propri figli non calcola i minimi obbligatori prima di rubare una pagnotta di pane. Il giovane senza alternative non pensa alla prigione quando una gang gli offre il primo stipendio che abbia mai visto. Non si tratta di giustificare il crimine, si tratta di comprenderlo abbastanza bene da prevenirlo.

La storia è chiara su questo punto. Nel XIX secolo, la risposta della Gran Bretagna alla criminalità fu quella di deportare migliaia di persone nelle colonie penali in Australia. Questo non rese le strade di Londra più sicure. Fu solo quando le condizioni di vita, i salari e la salute pubblica iniziarono a migliorare in patria che la criminalità diminuì davvero. La lezione è semplice: una società che investe solo nella punizione sta investendo nella sua stessa porta girevole del crimine.

Il boom carcerario americano non ci ha resi più sicuri. Ci ha resi più poveri, sia finanziariamente che moralmente, perché investiamo risorse nelle gabbie invece di investire nelle comunità. Finché i politici ignoreranno la disperazione che alimenta gran parte della criminalità, continueranno a usare le prigioni come magazzini per problemi che si rifiutano di risolvere.

I numeri mentono quando la verità viene nascosta

Diciamolo chiaro: la criminalità è davvero più alta negli stati repubblicani. Non è una trovata pubblicitaria, è matematica. La serie Third Way sul problema degli omicidi negli stati repubblicani ha rilevato che dal 2000 al 2020, i tassi di omicidi negli stati che hanno votato Trump erano, in media, il 23% più alti rispetto agli stati che hanno votato Biden, e nel 2021-2022 hanno confermato questo andamento. 

Anche dopo aver escluso le contee urbane più grandi a maggioranza democratica dagli stati repubblicani, il divario negli omicidi persisteva, una chiara confutazione dell'affermazione "sono solo le grandi città democratiche". Una nota informativa del Congresso che riassumeva i dati stimava il tasso di omicidi negli stati repubblicani a circa due cifre, anche escludendo le aree urbane. 

Perché questa disparità? I fattori convergono: leggi sulle armi più permissive e maggiore diffusione delle armi da fuoco, servizi sociali più scarsi, peggiori risultati sanitari ed economici e approcci alla giustizia penale che privilegiano la repressione rispetto alla prevenzione. Niente di tutto ciò è accaduto per caso; si tratta di scelte politiche deliberate.

Peggio ancora, l'amministrazione Trump sta cercando di manipolare proprio i numeri su cui facciamo affidamento. Dopo che un rapporto sull'occupazione ha contraddetto i punti di vista della Casa Bianca, il presidente Trump ha licenziato il commissario del Bureau of Labor Statistics, quindi ha nominato EJ Antoni, una scelta di parte, per guidare il BLS, mentre proponeva idee come limitare o modificare le principali pubblicazioni statistiche. 

Ancora più significativa è la spinta a consolidare e influenzare politicamente le agenzie statistiche, suscitando allarme tra economisti e statistici circa i potenziali danni a lungo termine all'integrità dei dati. 

E quando la ricerca di Goldman Sachs ha dimostrato che i dazi danneggiavano i consumatori, Trump ha pubblicamente rimproverato la dirigenza della banca e ha preso di mira il suo capo economista, Jan Hatzius, per aver detto verità scomode. Questo non è dibattito politico; è pressione sui fatti. 

Manipolare i dati economici e criminali non è innocuo. Rimodella il senso di sicurezza del pubblico, non intorno alla realtà, ma 

Il vero aumento dell'illegalità oggi

Ora Trump è tornato alla Casa Bianca, occupando Washington con le truppe sotto la bandiera della riduzione della criminalità, una mossa strana, dato che la criminalità è già in calo. La scenografia è sempre stata la sua specialità. È più facile far avanzare i carri armati lungo Pennsylvania Avenue che attuare politiche efficaci. Mentre le telecamere si concentrano sui soldati in mimetica, la grande e bella legge passa a gonfie vele, progettata non per risolvere i problemi ma per convogliare i benefici verso l'alto, sottrarre risorse alle comunità e premiare la lealtà sulla legalità.

Nel frattempo, l'uomo al timone e il suo coro parlamentare continuano a sfornare una lunga lista di attività illegali di notevole portata. Questo genere di attività non vi farà finire in una foto segnaletica sui notiziari locali, ma svuoterà le fondamenta dello stato di diritto. Se volete sapere dov'è la vera ondata di criminalità, non guardate l'angolo della strada. Guardate l'Ala Ovest.

"Legge e ordine" è uno slogan efficace finché non incontra il vero potere. Nel 2025, lo schema è chiaro: la Casa Bianca piega le istituzioni indipendenti alla sua volontà, punisce chi dice la verità e trasforma la sicurezza pubblica in uno spettacolo politico, mentre gli operatori legali repubblicani e i membri del Congresso o la acclamano o guardano dall'altra parte. Iniziamo dalle basi: l'amministrazione ha schierato truppe della Guardia Nazionale. Ha adottato misure per federalizzare la polizia locale a Washington, DC, nonostante la criminalità violenta stesse scendendo ai minimi storici, uno spettacolo per mascherare una forza che i numeri non supportano. I funzionari locali lo hanno descritto come un atteggiamento autoritario e gli esperti legali hanno sottolineato i limiti dell'autorità presidenziale ai sensi dell'Home Rule Act. 

Allo stesso tempo, il presidente sta cercando di riscrivere la realtà economica licenziando il commissario in carica del Bureau of Labor Statistics dopo un rapporto sull'occupazione indesiderato e nominando un critico del BLS, EJ Antoni della Heritage Foundation, per assumere la direzione dell'agenzia statistica più importante del Paese. Economisti di ogni orientamento hanno avvertito che la politicizzazione dei dati federali danneggerà l'economia e la stessa definizione delle politiche. 

Quando l'analisi del settore privato contraddisse i punti di discussione della Casa Bianca sui dazi, il presidente rimproverò pubblicamente la leadership di Goldman Sachs e fece pressione sull'azienda affinché sostituisse il suo capo economista, Jan Hatzius, un messaggio non troppo sottile per chiunque fosse tentato di pubblicare fatti scomodi. 

All'interno delle forze dell'ordine, la politica è quella della purga. Il Procuratore Generale Pam Bondi ha licenziato il personale di carriera del Dipartimento di Giustizia che ha lavorato sul 6 gennaio e su questioni legate a Trump, inclusi procuratori e funzionari etici, mentre un riassetto dei vertici dell'FBI ha rimosso o messo da parte i funzionari che si opponevano alle richieste politiche, con Kash Patel a capo di un riorientamento basato sulla lealtà all'interno dell'ufficio. Ex funzionari e agenti hanno condannato queste azioni come ritorsione e politicizzazione. 

Questo schema non è iniziato ieri. Fin dal primo giorno, la grazia generalizzata per i trasgressori del 6 gennaio ha sancito l'impunità per la violenza usata al servizio di obiettivi politici. Persino alcuni repubblicani hanno espresso disagio, ma molti hanno applaudito o sono rimasti visibilmente in silenzio. Le organizzazioni di polizia hanno condannato la decisione come un tradimento nei confronti degli agenti aggrediti. 

Poi è arrivata la mossa strutturale: la resurrezione e l'espansione della "Schedule F", un piano per eliminare le tutele del pubblico impiego dai ruoli politici, consentendo l'eliminazione degli esperti e la loro sostituzione con lealisti. Analisti indipendenti del Congressional Research Service e gruppi di controllo hanno segnalato la minaccia a una forza lavoro federale imparziale; da allora l'amministrazione ha esteso i periodi di prova per rendere i licenziamenti ancora più facili.

I repubblicani del Congresso sono stati amplificatori e scudi chiave. A Capitol Hill, i membri del GOP hanno proposto tagli ai fondi per il Dipartimento di Giustizia e l'FBI, hanno minacciato di mettere sotto accusa i giudici o di limitarne la giurisdizione quando le sentenze non soddisfano il presidente, e si sono adoperati per indebolire i finanziamenti per la prevenzione della violenza, il tutto confezionato come "riforma". In effetti, è una leva: premiare la lealtà politica, punire l'indipendenza. 

Il progetto alla base di gran parte di tutto questo è nascosto in bella vista. Il Progetto 2025, una serie di piani degli alleati conservatori, prevede di mettere in riga le forze dell'ordine indipendenti, prendendo di mira i procuratori eletti a livello locale e concentrando la discrezionalità dell'accusa all'interno della cerchia del presidente. Le organizzazioni per le libertà civili e lo stato di diritto avvertono da oltre un anno che questo eliminerebbe le barriere contro i procedimenti politici e l'impunità selettiva. 

Gli studiosi di diritto hanno descritto i primi mesi dell'amministrazione come un'"era senza legge", non come retorica ma come una diagnosi: condoni per violenza politica, epurazioni di investigatori, campagne di pressione contro statistiche e scienza e la normalizzazione dell'uso della forza federale per scopi puramente opinabili. L'obiettivo non è la giustizia. È l'impunità al vertice e l'intimidazione al basso. 

Ricollegando il tutto alla criminalità locale, il quadro diventa più chiaro. Quando Washington premia i compari, punisce poliziotti e procuratori indipendenti e assilla gli economisti sinceri, insegna alla nazione che le regole sono flessibili e i fatti negoziabili. Le persone prestano attenzione agli incentivi. Se i potenti non sono vincolati dalla legge, perché i disperati dovrebbero essere vincolati dalla paura? E quando i governi degli stati repubblicani si accaniscono con reti di sicurezza sociale più deboli, leggi sulle armi più permissive e una polizia politicizzata, i risultati si vedono dove sempre si vedono: nelle statistiche sulla criminalità di quartiere che i politici possono scegliere a proprio piacimento e, se necessario, cercare di cambiare. 

Il crimine di leadership come esportazione

Quando la corruzione è radicata ai massimi livelli, invia un segnale: le regole sono facoltative, la giustizia è selettiva e il potere significa non dover mai chiedere scusa. Questo segnale si diffonde a cascata. Se i vertici trattano le leggi come suggerimenti, perché i livelli inferiori dovrebbero considerarle qualcosa di più? Questa non è una lezione astratta di educazione civica, è un modello per il collasso sociale. La criminalità di strada che terrorizza i proprietari di case in periferia non è separata dalla corruzione nel Campidoglio; spesso ne è l'effetto a valle.

Consideriamo gli anni '1920 in America. Il proibizionismo fu spacciato per una crociata morale, ma si trasformò in un'autentica corsa alla corruzione. Macchine politiche e boss mafiosi prosperarono, alimentandosi a vicenda in un rapporto simbiotico di corruzione e reciproco vantaggio. Il risultato fu che la criminalità prosperava sia nei retrobottega fumosi che agli angoli delle strade. I vertici e i bassifondi non erano nemici; erano partner in un unico sistema di sfruttamento.

Parte del genio della corruzione politica radicata sta nella sua capacità di reindirizzare le colpe. Quando la criminalità motivata dalle politiche aumenta, gli artefici puntano il dito verso il basso. Le persone più danneggiate dalla cattiva governance spesso ne diventano i capri espiatori. Povertà? È colpa tua perché non ti impegni di più. Criminalità? È il fallimento morale della tua comunità. Nel frattempo, quegli stessi leader approvano leggi che rendono più difficile trovare lavoro, più difficile permettersi un alloggio e più facile per le aziende minare le economie locali. La narrazione si capovolge: il pericolo maggiore non è il politico che ha tirato il tappeto, ma il vicino che ha toccato il fondo.

Dov'è dunque il perno silenzioso in tutta questa rovina e decadenza? È qui: il riconoscimento che se la corruzione politica può alimentare la criminalità, l'integrità politica può ridurla. Se la cattiva governance genera disperazione, la buona governance può promuovere la sicurezza. Non è un finale da favola, è una scelta. L'abbiamo vista funzionare. L'America del secondo dopoguerra ha investito molto in alloggi, istruzione e infrastrutture, e i tassi di criminalità sono rimasti bassi per decenni. Le comunità sono prosperate non per paura, ma per opportunità.

Ciò che manca ora non è la conoscenza di ciò che funziona, ma la volontà di farlo. Questa non verrà dalle truppe in piazza o da leggi scritte per i miliardari. Deriva da un'insistenza collettiva sul fatto che la legge si applichi equamente a tutti e che la governance sia misurata dal benessere dei governati, non dalla ricchezza dei governanti.

Il pericolo di lasciare che la corruzione politica dilaghi incontrollata non è solo un aumento della criminalità dei colletti bianchi. È la normalizzazione dell'illegalità a tutti i livelli. Una volta che il messaggio che il sistema è truccato e che i potenti sono intoccabili si fa strada, il cinismo mette radici. Il cinismo è terreno fertile per l'apatia, e l'apatia è la becchini della democrazia. Le persone smettono di votare, di impegnarsi, di credere, e in questo vuoto i corrotti prosperano.

Non possiamo permetterci questo vuoto. Non ora. Non quando la posta in gioco è così alta. La lezione della storia è chiara: più ci concentriamo sui piccoli criminali dei nostri quartieri ignorando i grandi criminali della nostra capitale, più entrambi cresceranno. La strada segue l'esempio del suo seguito, nel bene e nel male.

L'autore

Robert Jennings è il co-editore di InnerSelf.com, una piattaforma dedicata all'emancipazione degli individui e alla promozione di un mondo più connesso ed equo. Veterano del Corpo dei Marines degli Stati Uniti e dell'Esercito degli Stati Uniti, Robert attinge alle sue diverse esperienze di vita, dal lavoro nel settore immobiliare e delle costruzioni alla creazione di InnerSelf.com con sua moglie, Marie T. Russell, per portare una prospettiva pratica e concreta alle sfide della vita. Fondata nel 1996, InnerSelf.com condivide intuizioni per aiutare le persone a fare scelte informate e significative per se stesse e per il pianeta. Più di 30 anni dopo, InnerSelf continua a ispirare chiarezza e responsabilizzazione.

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Bibliografia

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5. Disparità tra criminalità e politiche negli stati repubblicani

• Esistono pochi libri completi che trattano specificamente della criminalità negli stati repubblicani e in quelli democratici, ma questi forniscono un contesto più ampio:
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6. Criminalità, criminalità organizzata e corruzione istituzionale

• Marshall, Jonathan. Quadrante oscuro: criminalità organizzata, grandi imprese e corruzione della democrazia americanaLanham, MD: Rowman & Littlefield, 2021.
• Galeotti, Mark. Homo Criminalis: come il crimine organizza il mondoLondra: Profile Books, 2024.

Riepilogo dell'articolo

La corruzione politica alimenta la criminalità locale plasmando politiche che aggravano le disuguaglianze, indeboliscono le istituzioni ed erodono la fiducia. Le ondate di criminalità non nascono nei vicoli, spesso iniziano nei corridoi del potere, con decisioni che sottraggono risorse alle comunità e alimentano l'illegalità dall'alto verso il basso. L'antidoto è il poco attraente lavoro di investimenti dal basso, giustizia paritaria e istituzioni responsabili.

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