In questo articolo

• Perché l’inflazione sembra peggiore dei dati ufficiali
• Come gli attuali metodi CPI mascherano i reali aumenti dei prezzi
• Cosa nascondono le tariffe e la rimozione delle esenzioni de minimis
• Perché i trucchi della shrinkflation e della sostituzione ingannano i consumatori
• Come i dati mensili rivelano la vera pressione sui costi
• Cosa significa tutto questo per la fiducia nelle istituzioni e nella democrazia

Perché gli attuali dati sull’inflazione sono fuorvianti

Quando i media ripetono a pappagallo "l'inflazione si sta raffreddando", in realtà stanno solo sventolando un numero stantio estratto da un frigorifero statistico. L'indice dei prezzi al consumo (IPC) annuo non è un indicatore in tempo reale: è uno specchietto retrovisore di 12 mesi. Ci dice quanto è più costosa la vita ora rispetto a luglio scorso, come se questo spiegasse in qualche modo perché l'affitto è aumentato stamattina o perché le uova sono tornate improvvisamente un bene di lusso. Questo tipo di dati potrebbe tranquillizzare i banchieri centrali o i fogli di calcolo di Wall Street, ma non dice nulla a chi fissa incredulo una cassa.

Questa settimana, forse la vostra offerta speciale da 9.99 dollari si è trasformata in un promemoria da 12.99 dollari che il "raffreddamento dell'inflazione" è principalmente una campagna di pubbliche relazioni. E mentre gli esperti sorseggiano caffè espresso sui telegiornali e proclamano vittoria sull'aumento dei prezzi, la maggior parte degli americani salta il pranzo o torna a comprare due ramen al prezzo di uno. Questa non è deflazione. Questa è disperazione mascherata da gergo statistico. La verità è semplice: l'inflazione non è finita. Sta solo indossando una maschera migliore.

Perché l'inflazione annua non è adatta a questi tempi

Quando i media ripetono la narrazione del "raffreddamento dell'inflazione", in sostanza stanno brandendo un numero stantio, preso da un frigorifero statistico. L'indice dei prezzi al consumo (IPC) su base annua non è un indicatore in tempo reale, ma una visione retrospettiva di 12 mesi. Ci informa sul costo della vita attuale rispetto a luglio scorso, come se ciò giustificasse in qualche modo l'improvviso aumento dell'affitto o il fatto che le uova siano ormai un lusso. Questo tipo di dati potrebbe placare i banchieri centrali o gli analisti di Wall Street, ma non fa nulla per chi fissa incredulo una cassa.

Questa settimana, potreste aver notato che la vostra offerta speciale da 9.99 dollari si è improvvisamente trasformata in un promemoria da 12.99 dollari, che la narrazione del "raffreddamento dell'inflazione" è più una campagna di pubbliche relazioni che un riflesso della realtà. Mentre gli esperti dei notiziari via cavo sorseggiano caffè espresso e proclamano vittoria sull'aumento dei prezzi, la maggior parte degli americani salta il pranzo o si accontenta di un ramen due al prezzo di uno. Questa non è deflazione. È una cruda realtà mascherata da gergo statistico. La verità è semplice: l'inflazione non è finita. Sta solo indossando un travestimento migliore.

Perché l'inflazione annua non è adatta a questi tempi

I dati sull'inflazione su base annua sono pensati per economie calme e stabili, non per il tipo di colpo di frusta economico che abbiamo visto di recente. Quando l'inflazione ha raggiunto un picco di quasi il 9% nel 2022, il vero raffreddamento è iniziato rapidamente. Ma i dati su base annua non lo hanno mostrato per mesi. Perché? Perché quel dato includeva ancora i mesi di terra bruciata dell'anno precedente, mascherando il rallentamento reale già in atto. Mentre gli economisti immersi nei fogli di calcolo elogiavano un "atterraggio morbido", il pubblico continuava a chiedersi perché la spesa alimentare fosse ancora un pugno nello stomaco. In realtà, il treno dell'inflazione aveva frenato, ma i dati su base annua continuavano a comportarsi come se procedesse a tutta velocità.

Ora stiamo per assistere allo stesso ritardo, ma in senso inverso. Nuovi dazi e aumenti dei prezzi – in particolare l'imposta universale sulle importazioni di Trump e l'eliminazione della soglia di esenzione doganale di 800 dollari per i beni globali – stanno appena iniziando a farsi strada nel sistema. I dati mensili mostrano già un aumento, ma il dato su base annua? Si sta ancora allontanando dalla base artificialmente bassa dell'anno scorso, offrendo a politici e media una falsa scusa per cantare vittoria. In altre parole, ci stanno cullando nel sonno proprio prima che arrivi il prossimo shock. L'inflazione su base annua è stata troppo lenta per rivelare il calo, e sarà troppo lenta per avvertire del rialzo.

Tariffe, de minimis e aumenti nascosti dei prezzi

Il secondo mandato di Trump ha visto la rinascita del suo strumento economico preferito: i dazi. Questa volta, tuttavia, l'obiettivo non sono solo i beni industriali di alto valore, ma i beni di prima necessità quotidiani di milioni di americani: importazioni a basso costo sotto gli 800 dollari. de minimis La norma, che in precedenza consentiva ai prodotti di piattaforme come Temu, Shein, rivenditori Amazon ed eBay di aggirare i dazi doganali se provenienti dall'estero, è stata modificata. Le nuove tariffe riguardano principalmente le spedizioni dalla Cina e da Hong Kong, ma si chiede di estenderle a contro tutti i Importazioni. Molti articoli ora hanno sovrapprezzi del 10% o più, con alcune categorie che raggiungono cifre a tre cifre. È una bomba di prezzo strisciante nascosta nei tuoi acquisti quotidiani e, se estesa, potrebbe diventare universale.

L'ironia? L'indice dei prezzi al consumo (IPC) non cattura l'impatto immediato di questi cambiamenti, né traccia con precisione le importazioni di piccoli pacchi da piattaforme come Temu o Shein. I dazi introdotti a maggio 2025 stanno ora iniziando a insinuarsi nell'economia. I rivenditori avevano ancora scorte più vecchie da vendere, i ritardi nelle spedizioni ritardavano la fatturazione e le ponderazioni dell'IPC richiedevano mesi per riequilibrarsi. Quindi, mentre l'inflazione sembra elevata sullo schermo, rimane tiepida sui fogli di calcolo. Quella custodia per telefono da 14 dollari, che ora costa 16.75 dollari, non è finzione, semplicemente non si riflette ancora nei numeri. Moltiplicatelo per centinaia di milioni di pacchi e otterrete una bomba inflazionistica occulta che ticchetta silenziosamente sotto la calma ufficiale.

Shrinkflation: pagare di più per meno

La shrinkflation, una tattica di lunga data ma ormai pervasiva, ne è un ottimo esempio. La scatola di cereali? Sembra sempre la stessa, ma ora è da 14 ml invece di 16 ml. Il tuo yogurt preferito? Si è ridotto da 6 ml a 5.3 ml, ma con un'etichetta "Nuovo look!", come se fosse un bonus. E poi c'è il dentifricio: un nuovo design della pompa che appare elegante, elegante al tatto e nasconde il fatto che contiene il 20% di prodotto in meno rispetto al vecchio tubetto. Questa pratica si è evoluta da un occasionale gioco di prestigio aziendale a una vera e propria strategia di marketing. I contenitori del gelato ora si curvano verso l'interno per ridurre il volume mantenendo l'altezza. I sacchetti delle patatine sono per metà aria, per metà insulto. Non è inflazione dei prezzi, è deflazione del prodotto mascherata da innovazione.

Peggio ancora, l'indice dei prezzi al consumo non la vede per quello che è. Il Bureau of Labor Statistics spesso codifica la riduzione delle dimensioni di un prodotto come un *adeguamento della qualità*, non come un aumento di prezzo. Quindi, quando con gli stessi 5.49 dollari si ottengono meno biscotti, i calcoli fingono che sia lo stesso affare, o addirittura migliore. Nell'economia odierna, questo è al limite del gaslighting. L'ondata di shrinkflation si è accelerata dal 2023, con le aziende sotto pressione a causa dell'aumento dei costi di input, della domanda di manodopera e ora di nuovi dazi. Ma invece di aumentare i prezzi in modo visibile, riducono il prodotto e lasciano il personale libero da ogni responsabilità. Il risultato? I consumatori sono ulteriormente schiacciati, mentre i titoli sull'inflazione rimangono in ordine. Non sei pazzo: stai ricevendo meno. Il sistema finge semplicemente che non lo sia.

Inflazione incorporata nei servizi e nei salari

Siamo addestrati a guardare i beni: benzina, uova, auto usate. Ma il vero problema ora sono i servizi. I premi dell'assicurazione sanitaria stanno aumentando vertiginosamente, erodendo silenziosamente gli stipendi anche quando gli stipendi aumentano. I costi dell'assistenza all'infanzia stanno distruggendo le famiglie, soprattutto per i genitori che lavorano e sono indecisi tra stare a casa e destinare metà del loro reddito agli asili nido. Le bollette continuano a salire, anche se i costi del carburante si stanno momentaneamente attenuando. E la mancia? Non è più solo un gesto. È prevista, richiesta, su tutto, dal caffè alle casse automatiche. Quando compare la scritta "Vorresti lasciare il 25%?" prima ancora di aver assaggiato il cibo, è chiaro che abbiamo oltrepassato il limite della comune cortesia. L'inflazione nel settore dei servizi ha infierito e sta mordendo tutti, soprattutto coloro che non ricevono aumenti di stipendio adeguati.

Gli aumenti salariali, pur essendo essenziali per i lavoratori per stare al passo, hanno un'arma a doppio taglio. Le aziende aumentano i prezzi per coprire gli stipendi. I lavoratori poi chiedono di nuovo stipendi più alti per stare al passo con l'aumento del costo della vita. E così via. Non è temporaneo, è un cambiamento strutturale. A differenza degli shock delle materie prime, che possono essere corretti dai cicli di mercato, l'inflazione dei servizi diventa parte integrante dell'economia. Il tuo dentista non abbassa le tariffe delle pulizie quando il prezzo della benzina scende di un centesimo. La tua babysitter non abbassa le tariffe perché il costo della spesa è leggermente diminuito. E l'idraulico di zona di certo non sta ritirando le tariffe che ha aumentato l'anno scorso. Questo è il tipo di inflazione vischiosa che non svanisce, ma si accumula. Eppure i titoli dei giornali sembrano parlare di un rallentamento dei prezzi delle auto come di un motivo di festa. Nel frattempo, la vera inflazione è viva nella tua casella di posta, nella bolletta dell'asilo nido di tuo figlio e nella bolletta del riscaldamento.

Manipolazione politica dei segnali di inflazione

Le statistiche sull'inflazione sono da tempo oggetto di ingegneria politica. All'inizio degli anni '1980, l'amministrazione Reagan approvò un passaggio da un indice accurato del costo della vita a una formula basata sul "costo di una vita dignitosa" – meno precisa, ma più economica per programmi federali come la previdenza sociale. In seguito arrivarono gli "aggiustamenti edonistici", in cui migliori specifiche tecniche giustificavano la finzione di un calo dei prezzi, anche se si pagava di più. E la logica della "sostituzione" permetteva agli economisti di fingere che l'aumento dei prezzi delle bistecche non fosse rilevante, perché davano per scontato che si mangiasse semplicemente pollo. Sotto il secondo mandato di Trump, la pressione per minimizzare l'inflazione si è intensificata. I resoconti vengono ritardati, le definizioni modificate e i punti di discussione allineati. Il risultato? Un'illusione statistica progettata per mascherare la sofferenza economica con la retorica politica.

Sotto il secondo mandato di Trump, la pressione per dipingere un quadro roseo dell'economia è al culmine. I resoconti vengono cronometrati, le narrazioni manipolate e le agenzie spinte a "ricalcolare" per convenienza politica. Volete un esempio? Quando i dazi hanno innescato aumenti di prezzo nel 2025, i portavoce dell'amministrazione hanno deviato, sostenendo che non erano inflazionistici perché l'indice dei prezzi al consumo non si era ancora allineato. Certo che no: stava ancora seguendo i vecchi valori di riferimento. Nel frattempo, affitti, cibo e premi assicurativi sono saliti alle stelle. Il risultato? Un divario di credibilità crescente tra i dati ufficiali e l'economia da tavolo. E in un contesto in cui la fiducia nelle istituzioni è già indebolita, manipolare i dati sull'inflazione non rassicura il pubblico, ma lo infiamma. In una democrazia che si sta sfilacciando, manipolare il messaggero può anche alimentare un ciclo di notizie, ma ne accelera il collasso.

Quando i numeri mentono, la nazione si frantuma

Arriva un momento in cui le persone smettono di fidarsi dei numeri, e ora ci stiamo barcollando. Quando la narrazione ufficiale afferma che l'inflazione è "sotto controllo", ma la spesa della spesa racconta una storia diversa, si inizia a mettere in discussione l'intero sistema. È il governo che manipola i dati? La Fed che fa i salti mortali? O i media, troppo dipendenti dalle frasi ad effetto per mettere in discussione il foglio di calcolo? Non importa dove inizi la manipolazione, perché una volta che la fiducia inizia a erodersi, non si ferma. Infetta tutto. Le persone si disinteressano. Smettono di credere ai dati, poi alle decisioni, poi all'intera premessa della governance collettiva. La menzogna non riguarda solo i numeri, ma la realtà stessa che viene piegata alle convenienze politiche.

E quando la realtà è in vendita, lo è anche la democrazia. L'incredulità genera risentimento. Il risentimento alimenta l'estremismo. Chi si sente imbrogliato dal sistema non cerca più di riformarlo, vuole smantellarlo. Non è un'ipotesi. È così che funziona la storia. Chiedetelo alla Germania degli anni '1920. O all'America Latina degli anni '1970. O alle contee arrugginite del Midwest americano. Quando i salari stagnano, i prezzi aumentano e i funzionari ripetono a pappagallo frasi compiaciute sui "fondamentali solidi", la gente si disconnette e si sintonizza su chiunque prometta vendetta. L'inflazione diventa più di un problema di costi. Diventa un fattore scatenante. Per l'instabilità. Per il collasso. Per gli autocrati che promettono ordine. È la partita economica che accende la miccia politica.

Quindi cosa facciamo? Innanzitutto, smettiamola di fingere che il sistema non sia truccato. Pretendiamo la verità nell'informazione, anche quando è brutta. Sosteniamo i giornalisti che inseguono l'inflazione reale, non solo indici truccati. Promuoviamo il monitoraggio mensile, non i confronti annuali. E soprattutto, smettiamola di accettare la propaganda come un dato di fatto. I dati dovrebbero illuminare, non offuscare. Perché una volta che la verità muore, la fiducia segue. E una volta che la fiducia muore, la democrazia è già in terapia intensiva. Non stiamo parlando solo di percentuali, stiamo parlando della capacità di una nazione di rimanere unita quando i suoi leader mentono sul prezzo del pane.

L'autore

Robert Jennings è il co-editore di InnerSelf.com, una piattaforma dedicata all'emancipazione degli individui e alla promozione di un mondo più connesso ed equo. Veterano del Corpo dei Marines degli Stati Uniti e dell'Esercito degli Stati Uniti, Robert attinge alle sue diverse esperienze di vita, dal lavoro nel settore immobiliare e delle costruzioni alla creazione di InnerSelf.com con sua moglie, Marie T. Russell, per portare una prospettiva pratica e concreta alle sfide della vita. Fondata nel 1996, InnerSelf.com condivide intuizioni per aiutare le persone a fare scelte informate e significative per se stesse e per il pianeta. Più di 30 anni dopo, InnerSelf continua a ispirare chiarezza e responsabilizzazione.

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Questo articolo è concesso in licenza sotto licenza Creative Commons Attribuzione-Condividi allo stesso modo 4.0. Attribuire l'autore Robert Jennings, InnerSelf.com. Link all'articolo Questo articolo è originariamente apparso su InnerSelf.com

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Riepilogo dell'articolo

I dati fuorvianti sull'inflazione nascondono il vero costo della vita. Con dazi in aumento, dimensioni dei prodotti in calo e metodi di calcolo dell'indice dei prezzi al consumo (IPC) che distorcono la realtà, gli americani pagano più di quanto pensino. I picchi dei costi mensili rivelano la verità dietro l'illusione. E quando i dati non riflettono più l'esperienza vissuta, le conseguenze vanno ben oltre l'economia: colpiscono al cuore la democrazia.

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