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In questo articolo:

• Chi è il responsabile dell'attuale disuguaglianza finanziaria?
• In che modo la disuguaglianza della ricchezza influisce sulla tua vita quotidiana?
• Che fine ha fatto il sogno americano degli anni '1950?
• Perché il debito studentesco e i bassi salari hanno raggiunto livelli di crisi?
• Quali soluzioni esistono per affrontare la disuguaglianza finanziaria sistemica?

Perché il sistema sembra truccato per i giovani

di Robert Jennings, Innerself.com

Ti ricordi quando il sogno americano significava qualcosa? Quando con un solo reddito potevi comprarti una casa, mettere il cibo in tavola e mandare i tuoi figli al college senza una goccia di sudore? Sì, nemmeno io, è passato così tanto tempo. Oggi, il sogno è meno "staccionata bianca" e più "per favore non andare in rosso sul mio conto". E mentre i ricchi sono impegnati ad acquistare secondi yacht e a scappare su isole private, il resto di noi è bloccato a reinventare cosa significhi "avere successo".

Benvenuti nel 2025, dove il benessere finanziario è di gran moda. Non si tratta più di diventare ricchi, no, quello è per l'1% più ricco. Il resto di noi è concentrato semplicemente sul restare a galla senza annegare nella disperazione indotta dal debito. Pensate al benessere finanziario come al trofeo di partecipazione dell'economia: non state vincendo, ma ehi, almeno non state perdendo del tutto.

Anni '1950: un lavoro, un sogno

Facciamo un salto indietro nel tempo fino agli anni '1950, l'epoca d'oro della classe media americana. A quei tempi, un solo reddito poteva sostenere una famiglia di quattro persone, con tanto di casa, macchina e una vacanza annuale al Grand Canyon. I lavoratori non avevano bisogno di tre lavori secondari solo per permettersi le uova. Il movimento sindacale era forte e gli stipendi aumentavano di pari passo con la produttività. C'era persino questo folle concetto chiamato pensioni, in cui i datori di lavoro ti aiutavano effettivamente ad andare in pensione invece di sostituirti silenziosamente con un algoritmo.

Facciamo un salto al presente, e quel sogno è una reliquia. La classe media si sta riducendo più velocemente delle calotte polari artiche, e i salari non hanno tenuto il passo con l'inflazione da quando i pantaloni a zampa d'elefante erano di moda. Cosa è successo? Oh, solo qualche piccolo ritocco, come lo smantellamento dei sindacati, la deregolamentazione delle industrie e il fatto che le aziende diano priorità agli azionisti rispetto ai lavoratori. Sai, le solite cose.

Il baratro della disuguaglianza

Ecco un fatto divertente per ravvivare la giornata: l'1% degli americani più ricchi possiede più ricchezza del 90% più povero messo insieme. Lasciate che questo sedimenti. Mentre i miliardari corrono a colonizzare Marte, il resto di noi è bloccato qui sulla Terra a chiedersi come pagare l'affitto. Non è più solo un divario; è un canyon così largo che avresti bisogno del razzo di Elon Musk per attraversarlo.

E non è successo per caso. Per decenni, i decisori politici hanno steso il tappeto rosso per i ricchi, tagliando le loro tasse, deregolamentando le loro industrie e dando loro un lasciapassare per accumulare ricchezza come se fosse l'apocalisse. Nel frattempo, al resto di noi sono state date misure di austerità e una pacca sulla spalla. L'economia a cascata, l'hanno chiamata, anche se "a goccia" sarebbe stato più corretto.

Stipendi bloccati in folle

Ecco il punto: mentre la produttività è salita alle stelle, i salari non si sono mossi quasi per niente. I lavoratori stanno facendo di più, producendo di più e in qualche modo guadagnando di meno. Come funziona questa matematica? Semplice: tutti i profitti vengono convogliati verso l'alto verso i più ricchi tra noi. I CEO stanno rastrellando centinaia di volte di più di quanto guadagna il loro dipendente medio, il tutto mentre affermano di non potersi permettere di aumentare i salari. È una storia vecchia quanto il capitalismo.

Prendiamo ad esempio il salario minimo federale. È fermo a $ 7.25 l'ora dal 2009. Aggiustato per l'inflazione, è praticamente denaro del Monopoli. Eppure, in qualche modo, le aziende riescono ancora a pagare milioni di bonus ai loro dirigenti. È curioso come funziona, non è vero?

Debito studentesco: la nuova tradizione americana

Se c'è una cosa che i Millennials e la Gen Z hanno perfezionato, è l'arte del debito studentesco. Negli anni '1950, l'università era accessibile, anche per le famiglie della classe operaia. Oggi, è una condanna a morte finanziaria. I laureati lasciano la scuola con decine di migliaia di dollari di debiti, solo per entrare in un mercato del lavoro che paga in visibilità e mance al bar.

Naturalmente, questa è una grande notizia per le banche. Stanno facendo un sacco di soldi con i tassi di interesse, e perché non dovrebbero? Dopo tutto, l'istruzione non è un diritto; è un business. E i ricchi? Non hanno bisogno di prestiti. I loro figli vanno alle scuole della Ivy League con fondi fiduciari, lasciando il resto di noi a chiedersi se vendere un rene sia un piano di rimborso praticabile.

Il lavoro secondario

Se non lavori almeno due lavori nel 2025, ci stai provando? Sono finiti i giorni in cui un lavoro era sufficiente per arrivare a fine mese. Ora, i lavori secondari sono praticamente un requisito. Lavoro freelance, lavori occasionali, negozi Etsy: scegli il tuo veleno. L'economia del lavoro ha preso il sopravvento e, sebbene offra flessibilità, non porta con sé alcun vantaggio, nessuna stabilità e la costante minaccia del burnout.

Le aziende gig amano decantare la "libertà" che offrono, ma siamo onesti: è libertà con un trucco. Certo, puoi stabilire il tuo programma, ma buona fortuna a pagare l'assistenza sanitaria o a risparmiare per la pensione. È l'illusione di indipendenza, servita con un contorno di sfruttamento.

L'aumento del costo dell'esistente

Tutto costa di più ora: casa, assistenza sanitaria, generi alimentari, e così via. La persona media spende una quota maggiore del proprio reddito per le necessità più che mai. La proprietà della casa, un tempo pietra angolare del sogno americano, è ora fuori dalla portata della maggior parte dei giovani. L'affitto non è molto meglio, con i prezzi che aumentano più velocemente degli stipendi.

L'assistenza sanitaria è un altro campo minato. Una malattia inaspettata può spazzare via i tuoi risparmi più velocemente di quanto tu possa dire "deducibile". E non iniziamo nemmeno con l'assistenza all'infanzia, dove i costi sono così alti che potresti anche assumere un tutor privato per il tuo bambino piccolo.

Chi è la colpa?

Se state cercando il colpevole dietro questo pasticcio, non cercate oltre l'élite politica. E no, non si tratta di criticare ciecamente i repubblicani o i democratici, ma di riconoscere come entrambi i partiti abbiano avuto un ruolo nel creare l'attuale disuguaglianza economica. Detto questo, siamo realistici: se dovessi distribuire le colpe, potrei darvi un elenco completo di ciò che i democratici hanno sbagliato, ma per i repubblicani, ne avrei bisogno di due.

Cominciamo dai Democratici. Certo, hanno avuto i loro momenti di progresso (legislazione sui diritti civili, programmi del New Deal, Medicare), ma si sono anche avvicinati a Wall Street più volte di quanto vorrebbero ammettere. Prendiamo l'amministrazione di Bill Clinton: la deregolamentazione delle banche con l'abrogazione del Glass-Steagall Act e l'apertura della strada alla crisi finanziaria del 2008. O la presidenza di Obama, dove le promesse di "speranza e cambiamento" troppo spesso si sono trasformate in salvataggi aziendali e timide riforme sanitarie che hanno lasciato i giganti delle assicurazioni sorridenti fino in banca. I Democratici possono anche parlare molto di uguaglianza, ma hanno dimostrato più e più volte di non essere al di sopra di un po' di intimità aziendale quando fa loro comodo.

Ora, i repubblicani? Oh, ragazzi. È qui che entrano in gioco i due colpevoli a distanza di braccio. Hanno tenuto una masterclass su come incanalare la ricchezza verso l'alto per decenni. Dall'economia dell'offerta di Reagan ai tagli fiscali di Trump per i miliardari, hanno sostenuto politiche che hanno fatto a pezzi la classe media mentre consegnavano ai ricchi le chiavi del regno. Sfasamento dei sindacati? Controllato. Taglio dei servizi pubblici in nome del "governo piccolo"? Ci scommetto. Svuotamento delle protezioni ambientali, aumenti del salario minimo e qualsiasi briciolo di sicurezza dei lavoratori? Tutto fa parte del copione. La loro ossessione per la deregolamentazione e i tagli fiscali ha trasformato l'economia in un libero per tutti per i ricchi mentre ha lasciato il resto di noi a lottare per arrivare a fine mese.

E non si tratta solo di politiche, ma di come questi politici vengono comprati e venduti. I lobbisti aziendali inondano Capitol Hill, assicurandosi che i loro programmi siano prioritari rispetto all'interesse pubblico. I Super PAC pompano miliardi nelle campagne, con ricchi donatori che si aspettano un solido ritorno sull'investimento. E quando questi politici vanno in pensione? Molti di loro entrano direttamente in comodi lavori di lobbying per gli stessi settori che avrebbero dovuto regolamentare. È una porta girevole e gli unici a trarne vantaggio sono quelli in cima.

Quindi, quando le persone chiedono chi è il colpevole, la risposta non è semplice: è sistemica. I democratici hanno fatto un sacco di passi falsi, ma i repubblicani? Hanno perfezionato l'arte di manipolare il sistema. Se vogliamo cambiare, ci vorrà più che puntare il dito. Si tratta di ritenere i politici responsabili, indipendentemente dal partito, e di rifiutare di lasciare che i ricchi continuino a gestire lo spettacolo.

La rivoluzione del benessere finanziario

Nonostante tutto questo, le generazioni più giovani non si arrendono senza combattere. Stanno ridefinendo il successo, concentrandosi sul benessere finanziario e trovando modi creativi per destreggiarsi in un sistema progettato per tenerli in difficoltà. Budget, lavori secondari e spese basate sul valore stanno diventando la nuova normalità. Non si tratta di diventare ricchi, si tratta di sopravvivere con dignità.

Anche i movimenti per il cambiamento sistemico stanno guadagnando terreno. Dalle richieste di cancellazione del debito studentesco alle richieste di salari più alti e imposte sulla ricchezza, la tendenza sta cambiando. Le generazioni più giovani sanno che il sistema è rotto e non hanno paura di denunciarlo.

Il benessere finanziario è un passo nella giusta direzione, ma non indorate la pillola: il sistema ha bisogno di una revisione completa. Il sogno americano non dovrebbe riguardare il sopravvivere, ma il prosperare. Ciò significa salari equi, istruzione accessibile e un governo che lavora per le persone, non solo per i ricchi.

Fino ad allora, continueremo a fare budget, a darci da fare e a sognare un futuro migliore. E forse, solo forse, la prossima generazione non dovrà scegliere tra la pace finanziaria e la sopravvivenza finanziaria. Dopo tutto, se i miliardari possono costruire razzi per Marte, sicuramente possiamo costruire un'economia che funzioni per tutti.

L'autore

Robert Jennings è il co-editore di InnerSelf.com, una piattaforma dedicata all'emancipazione degli individui e alla promozione di un mondo più connesso ed equo. Veterano del Corpo dei Marines degli Stati Uniti e dell'Esercito degli Stati Uniti, Robert attinge alle sue diverse esperienze di vita, dal lavoro nel settore immobiliare e delle costruzioni alla creazione di InnerSelf.com con sua moglie, Marie T. Russell, per portare una prospettiva pratica e concreta alle sfide della vita. Fondata nel 1996, InnerSelf.com condivide intuizioni per aiutare le persone a fare scelte informate e significative per se stesse e per il pianeta. Più di 30 anni dopo, InnerSelf continua a ispirare chiarezza e responsabilizzazione.

 Creative Commons 4.0

Questo articolo è concesso in licenza sotto licenza Creative Commons Attribuzione-Condividi allo stesso modo 4.0. Attribuire l'autore Robert Jennings, InnerSelf.com. Link all'articolo Questo articolo è originariamente apparso su InnerSelf.com

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Riepilogo dell'articolo

Questo articolo si addentra nelle soluzioni per la disuguaglianza finanziaria e nell'impatto della disuguaglianza di ricchezza sulla vita moderna. Ripercorre il declino del sogno di un reddito unico degli anni '1950, spiega come salari stagnanti e debito studentesco in forte crescita abbiano creato una crisi finanziaria e sottolinea il ruolo svolto dai politici nella disuguaglianza sistemica. I lettori hanno a disposizione spunti pratici sul perché il sistema attuale sta fallendo e su come può essere riformato per dare priorità all'equità.

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