Scritto e narrato da Robert Jennings. 

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Niente è così semplice o complicato come sembra, incluso questo bocconcino. - Robert Jennings

Se lasciati al capriccio, saremo principalmente guidati dai nostri pregiudizi e ne abbiamo molti. Uno che la maggior parte di noi ha è un pregiudizio di ottimismo. Alcune stime indicano che circa il 70-80% delle persone ha questo pregiudizio. C'è anche un pregiudizio del pessimismo. Pur essendo convinto che sia molto meglio essere ottimisti che pessimisti, dobbiamo essere consapevoli del lato negativo di entrambi i pregiudizi.

Un pregiudizio del pessimismo è guidato principalmente dalla paura e questo era predominante nella nostra prima evoluzione. Ma gradualmente, questo pregiudizio del pessimismo è stato sostituito dall'ottimismo man mano che le nostre vite sono migliorate. Questa idea di progresso è forse meglio rappresentata dal concetto di "un passo avanti e due indietro".

Forse questo aiuta a spiegare il mondo dickensiano come descritto nei suoi romanzi rispetto a oggi. Se confronti quei tempi con qualsiasi epoca precedente, era sicuramente migliore. Ma rispetto ad oggi, non così bene. 

Circa 10 o 12 mila anni fa abbiamo imparato a coltivare e allevare animali per il cibo, a stabilirci in comunità e alcune delle paure dei nostri giorni di cacciatori-raccoglitori si sono placate. Eppure altre paure continuavano a prendere piede. Quindi abbiamo sviluppato un pregiudizio di ottimismo per far fronte alla vita. E quella vita, per citare Thomas Hobbs, era "solitaria, povera, cattiva, brutale e breve".

Dalla "morte nera" nel 17° secolo le nostre vite sono migliorate gradualmente, ma rapidamente. Questa migliore esperienza di vita è stata alimentata prima, lentamente, dal progresso tecnologico. Poi all'inizio del 20° secolo siamo entrati nel doppio tempo.

In prima linea c'era lo sviluppo di fertilizzanti mediante processo chimico che ha dato il via alla "rivoluzione verde". Per molti questo significava libertà dalla fame senza passare la maggior parte della giornata a trovare abbastanza da mangiare. Poi è arrivata la "Rivoluzione delle vaccinazioni". Ciò ha portato a un sostanziale aumento della durata media della vita umana poiché le malattie infettive non ci hanno ucciso così giovani.

E con queste nuove libertà, abbiamo trovato molti altri modi per migliorare la nostra esperienza di vita. Eppure il nostro meccanismo di coping, il pregiudizio dell'ottimismo, è rimasto nel profondo del nostro DNA.

Facciamo scorciatoie mentali

Creiamo scorciatoie e ne abbiamo bisogno. Ma piuttosto che adottare consapevolmente scorciatoie positive, cosa che la maggior parte di noi già fa, dovremmo sforzarci di riflettere sulle cose il più possibile senza pregiudizi. Questo perché le scorciatoie positive senza riflessione ci portano a volte a sottovalutare il negativo a causa dell'essere troppo ottimisti.

Alcune cose che questo pregiudizio di ottimismo ci fa fare, ad esempio, sono:

1. pensiamo che sia più probabile che le cose brutte accadano agli altri che a noi stessi

2. sopravvalutiamo la probabilità di incontrare eventi positivi

3. consideriamo il mondo più sicuro di quanto non sia in realtà

4. possiamo sopravvalutare la nostra capacità di guidare in sicurezza mentre siamo stanchi o beviamo

5. sottovalutiamo il rischio quando ci sono conseguenze disastrose.

Questo pregiudizio di ottimismo aiuta a spiegare perché per lo più ignoriamo i pericoli del cambiamento climatico o di una pandemia di Covid che infuria intorno a noi. E spesso i media non aiutano e promuovono semplicemente l'ignoranza. Alcuni punti vendita hanno avuto molto successo, involontariamente o intenzionalmente, spaventandoci a morte perché non abbiamo perso del tutto la nostra paura dell'ignoto. E, naturalmente, i social media hanno accelerato l'intero processo in tempi rapidi.

Quindi, per contrastare e far fronte a queste paure, spesso sviluppiamo un irragionevole ottimismo. O il pregiudizio dell'ottimismo.

Mentre è meglio adottare una melodia allegra che un gemito spaventoso, è anche meglio non ingannarsi come suggerisce la canzone. D'altra parte, non dobbiamo cadere in preda al pessimismo poiché i risultati possono essere ancora più disastrosi. È semplicemente meglio cercare un realismo senza pregiudizi attraverso la riflessione. E dobbiamo riflettere sulle nostre azioni, o il nostro comportamento sarà guidato dai nostri pregiudizi.

E questo.....è più complicato di quanto sembri. --Robert Jennings

L'autore

Robert Jennings è il co-editore di InnerSelf.com, una piattaforma dedicata all'emancipazione degli individui e alla promozione di un mondo più connesso ed equo. Veterano del Corpo dei Marines degli Stati Uniti e dell'Esercito degli Stati Uniti, Robert attinge alle sue diverse esperienze di vita, dal lavoro nel settore immobiliare e delle costruzioni alla creazione di InnerSelf.com con sua moglie, Marie T. Russell, per portare una prospettiva pratica e concreta alle sfide della vita. Fondata nel 1996, InnerSelf.com condivide intuizioni per aiutare le persone a fare scelte informate e significative per se stesse e per il pianeta. Più di 30 anni dopo, InnerSelf continua a ispirare chiarezza e responsabilizzazione.

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Questo articolo è concesso in licenza sotto licenza Creative Commons Attribuzione-Condividi allo stesso modo 4.0. Attribuire l'autore Robert Jennings, InnerSelf.com. Link all'articolo Questo articolo è originariamente apparso su InnerSelf.com