"Modelli oscuri" intesi a spingere le persone che fanno acquisti online a spendere di più sono sorprendentemente comuni, secondo un nuovo studio.
I ricercatori hanno scoperto che i modelli scuri compaiono su più di 1 sito su 10 e molti dei più famosi commercianti online usano queste tattiche frequentemente.
In alcuni casi, i siti promuoveranno le offerte a tempo limitato con un conto alla rovescia, ti avvertiranno che il prodotto che stai guardando è esaurito o ti diranno che 65 persone nella tua zona hanno acquistato di recente l'articolo. In altri, aggiungeranno silenziosamente articoli al tuo carrello o ti registreranno per pagamenti ricorrenti sotto forma di una prova gratuita.
"Su Internet, [modelli scuri] potrebbero interessare migliaia o milioni di persone ..."
Molti di questi manipolatori nello specifico retail le strategie esistono da molto tempo prima di Internet: pensate al negozio con la vendita infinita di "Going Out of Business" o all'accordo "8 album per un penny" della Columbia House. Ma lo shopping online ha spinto queste pratiche losche in un overdrive, implementandole in modi appena potenti e subdoli.
Per aiutare i consumatori a riconoscere queste pratiche fuorvianti, il team di ricerca ha creato un sito web ufficiale per aumentare la consapevolezza di diversi modelli scuri.
Individuare modelli scuri
"I" modelli oscuri "sono fondamentalmente tattiche utilizzate dal design dell'interfaccia utente per guidare un utente lungo un determinato percorso a beneficio del fornitore di servizi", afferma il coautorehor Marshini Chetty, assistente professore di informatica all'Università di Chicago, la cui ricerca esplora gli effetti del design e delle pratiche di Internet.
"Spesso, sta cercando di convincere l'utente a prendere una decisione che potrebbe non aver preso se fosse stato completamente informato. Su Internet, potrebbero interessare migliaia o milioni di persone e non capiamo veramente quale sia il loro impatto sul processo decisionale. "
Il designer dell'esperienza utente Harry Brignull ha coniato il termine "modelli scuri"Nel 2010 per descrivere ingannevoli pratiche online. Questi potrebbero includere trucchi per la vendita al dettaglio pre-web come costi nascosti o iscrizione forzata, ma anche nuove strategie uniche su Internet, come la "conferma", quando un pop-up usa un linguaggio manipolativo ("No grazie, non voglio approfitta di questa incredibile offerta ") per allontanare gli utenti dal rifiuto di un acquisto o dalla prova social (" 97 altri utenti stanno visualizzando questo articolo ").
Mentre ricerche precedenti descrivevano questi schemi o raccoglievano prove aneddotiche sul loro utilizzo, il nuovo progetto, guidato dallo studente laureato dell'Università di Princeton Arunesh Mathur, ha creato uno strumento di scansione web per analizzare più di 50,000 pagine di prodotti provenienti da 11,000 siti di shopping. Afferrando il testo da queste pagine, il team potrebbe cercare sia "modelli scuri" sia noti che nuovi, oltre a misurare la frequenza con cui compaiono.
In totale, hanno trovato più di 1,800 istanze di utilizzo di modelli scuri su 1,254 siti Web, che probabilmente rappresentano una stima bassa della loro vera presenza, affermano gli autori.
Sotto assedio durante lo shopping online
"L'obiettivo di questi modelli nel contesto dello shopping è farti comprare più cose", ha detto Mathur The Wall Street Journal. "Una volta che li conosci, li vedi ovunque."
Su un sottoinsieme di 183 siti Web di shopping online, i ricercatori hanno scoperto che questi schemi erano totalmente ingannevoli. Alcuni trucchi comunemente usati su questo sottoinsieme di siti Web includevano timer per il conto alla rovescia per vendite "a tempo limitato" che si ripristinavano ogni volta che l'utente ricaricava la pagina, testimonianze di clienti falsi, scorte insufficienti o notifiche di richieste elevate che compaiono in un programma ricorrente e messaggi o layout che spingono i consumatori ad acquistare articoli più costosi. Osservando il codice del computer dietro questi elementi del sito Web, i ricercatori hanno scoperto servizi di terze parti che forniscono queste opzioni ai siti Web di acquisto, consentendo ai modelli oscuri di proliferare come plug-in facili da installare.
I ricercatori hanno discusso delle loro scoperte con la Federal Trade Commission, l'agenzia governativa incaricata di regolare le pratiche di vendita al dettaglio ingannevoli, e fornito informazioni agli sponsor della legge DETOUR (Deceptive Experiences To Online Users Reduction), introdotta nel Senato degli Stati Uniti all'inizio di quest'anno.
“Non era l'obiettivo del lavoro nominare e vergognare le persone; non è chiaro, in alcuni casi, se le persone siano pienamente consapevoli di essere totalmente ingannevoli ", afferma Chetty. “Ma volevamo avere un'idea di: è un problema e dovremmo fare qualcosa al riguardo? Quindi il governo può approvare una legislazione che renderebbe molto difficile per i fornitori di servizi utilizzare determinati schemi oscuri, in particolare quelli che tentano di farlo ingannare gli utenti nel rinunciare alle informazioni o che sono rivolte ai bambini. "
La ricerca appare in Atti dell'ACM sull'interazione uomo-computer.
L'autore
Coautore dello studio: Marshini Chetty, assistente professore di informatica all'Università di Chicago
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