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In questo articolo:

• Quali sono i sintomi dell'ansia climatica?
• Come psicologia e attivismo possono collaborare per alleviare l'ansia climatica.
• Terapie e pratiche efficaci per gestire lo stress correlato al clima.
• Come le pratiche psicologiche e spirituali aiutano a calmare l'ansia climatica.

Comprendere l’ansia climatica e rivendicare la pace

di Lynne Sedgmore.

L'ansia climatica è un mix di effetti psicologici, fisiologici, emotivi e fisici generati dall'impatto diretto o percepito del pericolo climatico. Sta diventando una diagnosi riconosciuta, poiché è così diffusa.

Se ci preoccupiamo del nostro pianeta e ci teniamo aggiornati sui problemi climatici ed ecologici, allora un certo livello di ansia è inevitabile. È una risposta razionale, sensata e appropriata a ciò che stiamo tutti affrontando.

L'ansia climatica comprende un'ampia gamma di sentimenti e sintomi, tra cui dolore, tensione, sopraffazione, esaurimento, paura, sospetto, sconfitta e blocco generati dal dover affrontare le potenziali conseguenze disastrose che noi e il pianeta dobbiamo affrontare.

L'ansia, di qualsiasi tipo, è uno stato di aspettativa negativa e una risposta al pericolo, reale o immaginario. È caratterizzata da un aumento di eccitazione e apprensione che si trasforma in stati e sintomi angoscianti.

Dahr Jamail descrive in modo toccante la sua sofferenza e l'ansia climatica in Il lutto mi porta ad amare il pianeta (2020) quando scrive:

"Il mio cuore si è spezzato sia per la magnifica bellezza e potenza di ogni luogo... sia per la rapidità con cui tutto si stava perdendo. Stare in piedi su un terreno nudo in Alaska, un tempo coperto da duecento piedi di ghiaccio dal ghiacciaio Byron, dove ero solito andare ad arrampicare, è stato come ricevere un pugno nello stomaco. Facendo snorkeling in cima alla Grande Barriera Corallina, sbiancata e morente per le acque oceaniche surriscaldate, ho trovato la mia maschera riempirsi di lacrime. Ogni gita scolastica mi ha spezzato il cuore con stupore e tristezza, ancora e ancora... Mi è stato ricordato... che un cuore spezzato può contenere l'intero universo."

Come risposta di sopravvivenza agli inevitabili pericoli della crisi climatica, l'ansia climatica può sorgere all'improvviso e inaspettatamente e colpirti per periodi brevi o lunghi. Un aspetto importante dell'ansia è l'anticipazione coinvolta, poiché è focalizzata sul futuro. Possiamo provare ansia per cose che non sono ancora accadute e che anticipiamo o che catastrofizziamo possano accadere.

Sintomi di ansia

Quando siamo ansiosi, aspettiamo che accada il prossimo disastro e potremmo rimanere immobilizzati e bloccati, incapaci di prendere decisioni nel caso in cui la nostra scelta si riveli sbagliata. Potremmo anche rimuginare su tutto, riempirci la testa di scenari peggiori e provare un'enorme paura immobilizzante.

Altri termini vengono utilizzati per esplorare i vari impatti del pericolo climatico. Questi includono trauma ambientale climatico, stress climatico, stress ecologico, dolore anticipatorio, terrore globale, ansia ecologica, salute mentale da disastro, stanchezza da apocalisse, solastalgia ed eco-dolore.

Quando siamo ansiosi, il nostro sistema nervoso è costantemente scosso. Potremmo sentirci mentalmente e fisicamente male, e la nostra energia sembra bassa e non disponibile. Quando il nostro corpo è costantemente in allerta e rimane inondato di sostanze chimiche dello stress, sviluppiamo problemi come pensieri annebbiati, fluttuazioni dell'umore, esaurimento, crolli, reazioni eccessive, pressione alta, problemi cardiaci, malattie immunitarie, sensibilità digestiva, eccesso di cibo, mal di testa, nausea e difficoltà a dormire, così come ansia.

Sovradosaggio di stress

I nostri corpi non sono progettati per vivere in uno stato di ansia costante. Un alto livello di stress o ansia mantiene elevati i nostri battiti cardiaci, dilata le pupille, aumenta la pressione sanguigna e mantiene tutto nel nostro corpo in stato di allerta.

Il sistema nervoso di alcune persone è più robusto di quello di altre. Potresti avere un sistema nervoso altamente sensibile che viene stimolato e molto facilmente innescato. È importante identificare i tuoi fattori scatenanti in modo da poterli evitare o ridurre per diminuire la gravità dei tuoi sintomi.

Ognuno di noi affronta la situazione in modo diverso e, mentre concentrarsi sul pericolo climatico può causare un'ansia travolgente per alcuni, altri potrebbero essere in grado di affrontarlo di petto. Se associamo il pericolo climatico solo a un disastro incontrollabile, ciò avrà un effetto negativo sul nostro cervello e sul nostro sistema nervoso. Troppa sopraffazione riduce la nostra motivazione ad agire.

Se ti senti prosciugato, il tuo sistema nervoso iperstimolato, le tue emozioni tirate in direzioni contrastanti, allora è importante trovare un modo per ancorarti e radicarti in mezzo a tutte queste richieste estenuanti.

L'ansia come cosa positiva

Anouchka Grose nel suo libro Una guida all'eco-ansia: come proteggere il pianeta e la tua salute mentale (2020) esplora un secondo significato della parola ansioso, ovvero “impazienza di fare qualcosa”.

Questa definizione è più energica e contiene la possibilità di essere in grado di agire. Questa definizione implica l'anticipazione di voler agire e di contribuire con qualcosa di utile. Ognuno di noi può determinare cosa è giusto per noi fare, sia individualmente che collettivamente. Anche non fare nulla è una scelta.

Tu e l'ansia climatica

Per molti anni ho negato i miei livelli di ansia, in particolare l'ansia climatica, tenendola repressa con abbuffate e tenendomi occupata. Sono interessata a cosa significhi per te l'ansia climatica e ti offro alcune domande per riflettere.

Cosa ti viene in mente quando rifletti e rifletti sulle due parole "ansia climatica"? È qualcosa di cui hai esperienza diretta? Quanto ti travolge o no? Hai approfondito le cause? Cosa stai facendo per alleviare la tua ansia climatica? Come potresti reprimere la tua ansia? Quali diverse forme di gestione dell'ansia climatica hai provato? I tuoi amici e familiari soffrono di ansia climatica? Quando ti sorge un'ansia, come la dissipi o la gestisci? Che esperienza hai della presenza che ti aiuta con la tua ansia climatica?

Sarah Ray offre risorse utili nel suo libro Una guida pratica all'ansia climatica: come mantenere la calma su un pianeta che si riscalda (2020). Si basa sul suo lavoro di insegnante negli Stati Uniti per offrire supporto alla generazione del clima attraverso il suo "arco efficace di programmi di studi ambientali". Si concentra sulle reazioni emotive al pericolo climatico, poiché ritiene che sia altrettanto importante per i suoi studenti imparare ad affrontare i propri sentimenti quanto lo è per loro imparare a conoscere la distruzione e l'ingiustizia ambientale. Sono totalmente d'accordo. Consiglio il suo libro per integrare il mio, poiché si addentra più a fondo nell'intelligenza emotiva, qualcosa che ho già scritto e insegnato nel mio libro (2021).

La portata del problema

L'ansia climatica, sperimentata da milioni di persone, è una preoccupazione crescente tra le persone di tutte le età. È un problema globale e sistemico, oltre che un'esperienza individuale.

La paura cronica della catastrofe ambientale sta influenzando la vita quotidiana di molti giovani, con sei su dieci che si sentono molto preoccupati per la crisi climatica, come riportato nell'articolo del quotidiano Guardian di Andrew Gregory, "'Eco-ansia': la paura della catastrofe ambientale pesa sui giovani" (2021). Descrive i risultati di un sondaggio internazionale del 2021 sull'ansia climatica nei giovani di età compresa tra sedici e venticinque anni, che ha mostrato che gli oneri psicologici della crisi climatica erano "colpendo profondamente un numero enorme di questi giovani in tutto il mondo."

La ricerca offre anche spunti su come le emozioni dei giovani fossero collegate ai loro sentimenti di tradimento e abbandono causati dai governi e dagli adulti. I governi erano visti come incapaci di rispondere in modo adeguato, lasciando i giovani "senza futuro" e "l'umanità condannata".

Un altro pezzo di ricerca che dimostra come l'ansia climatica stia crescendo rapidamente include i risultati dell'Università di Bath del suo 2023 Sondaggio sull'azione per il clima di quasi 5,000 intervistati. La loro ricerca ha dimostrato che il 19% degli studenti e il 25% del personale hanno dichiarato di essere "estremamente preoccupati" per il cambiamento climatico, mentre il 36% e il 33% hanno dichiarato di essere "molto preoccupati". La preoccupazione per il clima è stata maggiore nel 2023 rispetto al 2022.

Nel 2021, un sondaggio globale in dieci paesi, "Climate anxiety in children and young people and their beliefs about government responses to climate change: a global survey", ha esplorato come i bambini e i giovani si sentivano riguardo al cambiamento climatico. Hanno riscontrato alti livelli di ansia poiché i 10,000 partecipanti hanno riferito sentimenti di tristezza, ansia, rabbia, impotenza, impotenza e senso di colpa.

Sono particolarmente preoccupato per i giovani. Nelle mie conversazioni con loro, esprimono un senso generale di disperazione per il fatto di vivere con l'ansia climatica, con una tensione costante di sentire che tutto è in ultima analisi senza speranza. Vogliono essere fiduciosi perché arrendersi e sentirsi sopraffatti peggiora la loro ansia.

Molti giovani sono così immobilizzati dalla loro ansia che non sono in grado di agire. Altri sono diventati attivisti climatici a tempo pieno e alleviano la loro ansia attraverso l'azione, le proteste e il tentativo di fare la differenza. Essere ben informati sui pericoli climatici e sui loro potenziali impatti può aiutare alcune persone a ridurre la loro ansia, fornendo un senso di empowerment e scelta.

Parte dell'ansia climatica può essere il sentirsi incompresi o non riconosciuti dalla società o dalle persone che ti circondano, quando nessun altro sembra notare questo problema urgente allo stesso modo di te. Unirsi a un gruppo di supporto o trovare persone che vedono le cose come te può essere di grande beneficio.

Penso anche che la comunicazione intergenerazionale sul pericolo climatico sia davvero importante. Ho imparato a elaborare, gestire e articolare la mia ansia climatica in modo da poter aiutare i miei nipoti e, si spera, altri, in particolare i giovani, a gestire la loro ansia.

Antidoti all'ansia climatica

Ho intrapreso tre modi complementari per comprendere e ridurre la mia ansia. Il primo consiste nel comprendere e decostruire la mia personalità attraverso la terapia e un significativo lavoro ombra.

In secondo luogo, ho costantemente indagato e riflettuto sui miei comportamenti, sulla mia intelligenza emotiva, sulle mie motivazioni e sul mio impatto sugli altri. Ho trovato l'Enneagramma lo strumento di autoconsapevolezza più utile.

In terzo luogo, una vasta gamma di rituali e pratiche spirituali sono stati cruciali nell'aiutarmi a comprendere la mia ansia. Sono incuriosito dal lavoro di Andrew Newberg e dalle sue scoperte in Come Dio cambia il tuo cervello: scoperte rivoluzionarie da un importante neuroscienziato (2010).

Con Mark Walkman, ha scoperto che se si eliminano gli aspetti religiosi e spirituali delle pratiche rituali e spirituali, inclusa qualsiasi nozione o credenza in Dio, hanno comunque lo stesso effetto sul nostro cervello. Questo perché le attività e le pratiche di presencing rafforzano il funzionamento neurale in parti del cervello che riducono l'ansia e ci proteggono dallo stress.

Una scoperta affascinante del loro lavoro è che uno “sbadigliare profondo” ti rilasserà fisiologicamente in meno di un minuto e ti consentirà di passare rapidamente a uno stato di presenza.

Alleanze tra psicologia e attivismo

Stanno nascendo nuove alleanze tra psicologia e attivismo per aiutare ad alleviare l'ansia climatica, come descritto in un potente libro Mantenere la speranza: rilanciare l'agenzia psicologica e spirituale di fronte al cambiamento climatico (Linda Ashley et al., 2023). Questa raccolta di saggi esplora come affrontare l'ansia e la speranza in questi tempi difficili.

È curato dai membri della Climate Psychology Alliance e della Climate and Environmental Emergency Coaching Alliance, due gruppi che accettano e rispondono ai bisogni psicologici e spirituali delle persone che soffrono profondamente a causa dell'emergenza climatica. Combina approcci psicoterapeutici, spirituali e saggezza indigena e discute di speranza radicale, speranza attiva, speranza di rewilding e diversi modi di mantenere la speranza.

Raccomandano di andare in profondità “nel terreno solido, nel terreno comune, nel terreno della connessione e della cooperazione, da cui possiamo trovare sollievo e gioia”. La loro prospettiva è simile alla mia: trovare il terreno, la presenza, consente alle persone di affrontare qualsiasi cosa stiano affrontando, in particolare l’ansia.

Vi incoraggio a esplorare approcci complementari per aiutarvi a calmare e ridurre la vostra ansia finché non sarete sufficientemente presenti da dissolverla completamente. Esistono numerosi approcci psicoterapeutici, tra cui la terapia cognitivo-comportamentale (CBT) e la terapia di accettazione e impegno (ACT).

Trovare un gruppo di supporto potrebbe essere prezioso. Cose semplici come dormire a sufficienza e prendersi cura di sé attraverso l'esercizio fisico, la respirazione profonda, i massaggi, una dieta sana, il rilassamento, scrivere un diario e trascorrere del tempo nella natura possono aiutare notevolmente.

Quando siamo consumati da proiezioni negative o dal pessimismo, non viviamo il momento, quindi restare in uno stato di presenza, nel presente, ci mantiene sufficientemente calmi da prevenire o dissolvere qualsiasi sintomo di ansia.

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Fonte articolo:

LIBRO: Presenza attivismo

Presenza attivista: un profondo antidoto all'ansia climatica
di Lynne Sedgmore.

In questo libro, l'autrice Lynne Sedgmore integra presenza, attivismo climatico e alleviamento dell'ansia climatica in una sintesi innovativa e unica e in un nuovo termine: Presence Activism. Offrendo una soluzione profonda con nuove prospettive, Presenza attivista: un profondo antidoto all'ansia climatica è intriso di una presenza che porta l'attivismo oltre le metafore di guerra, nemici e distruzione, così come l'illusione di separazione, verso la conoscenza viscerale della presenza e dell'interconnessione, rendendo così la presenza una parte importante del cammino verso l'attivismo attuale e futuro.

Questo libro è un compendio di diverse prospettive ed esperienze di presenza, nonché una potente analisi concettuale e ponderata dei campi della presenza, dell'ansia climatica e del pericolo climatico.

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L'autore

La dott. ssa Lynne Sedgmore CBE è un'attivista, coach esecutiva, membro del consiglio non esecutivo, sacerdotessa, ministro interreligioso, autrice pubblicata, poetessa ed ex amministratrice delegata. Presiede l'investimento Glastonbury Town Deal di 25 milioni di sterline. È coinvolta in campagne ambientaliste e femministe e in numerose proteste sin dagli anni '1970. Fa da ponte tra organizzazioni tradizionali e comunità spirituali. Allena individui e team senior in enti di beneficenza e organizzazioni che la ispirano. Vive a Glastonbury, Regno Unito.

Riepilogo dell'articolo:

 L'ansia climatica comprende una serie di sintomi psicologici ed emotivi causati da crisi ambientali. Questo articolo delinea come le alleanze tra psicologia e attivismo possano offrire sollievo. Si addentra in vari approcci terapeutici e pratiche di auto-cura che possono aiutare ad attenuare l'ansia, sottolineando l'importanza della presenza e del supporto della comunità nell'affrontare lo stress climatico.