Castello di Doonagore nella Contea di Clare: ma l'Irlanda potrebbe essere più marrone che verde in poco tempo
Immagine: Christine Metthews via Wikimedia Commons

L'Irlanda è famosa per la sua letteratura, il canto e la danza, i suoi pub e il suo umorismo pronto, i suoi paesaggi aspri e campi verdi - e la sua pioggia. Ma i cambiamenti climatici potrebbero portare a un'Irlanda dall'aspetto diverso in futuro.

I visitatori estivi in ​​Irlanda, abituati ad affrontare frequenti effusioni dal cielo, potrebbero essere un po' scioccati in futuro se le ultime proiezioni sul clima del paese da parte del Met ?ireann, il servizio meteorologico irlandese, si rivelassero corrette.

In un rapporto appena pubblicato, Il clima dell'Irlanda: la strada da percorrere, Met ?ireann afferma che, a causa del cambiamento climatico, le estati diventeranno notevolmente più secche, con una diminuzione delle precipitazioni fino al 20%. Ma gli inverni diventeranno più umidi, con aumenti delle precipitazioni fino al 14%.

Ciò potrebbe significare che quei famosi campi verdi perderanno la loro rigogliosità nei mesi primaverili ed estivi. Ciò è accaduto all'inizio di quest'anno, poiché le praterie di gran parte dell'Irlanda sono diventate brune a causa della mancanza di precipitazioni.

Di conseguenza, gli agricoltori sono stati costretti ad andare a scapito dell'importazione di foraggi per i loro bovini e ovini e il settore agricolo irlandese - una parte vitale dell'economia del paese - ha subito gravi perdite finanziarie.

Nel frattempo più pioggia in inverno potrebbe portare a inondazioni - già un problema in molte aree.

Il riscaldamento accelerato è probabile

Nel suo rapporto Met ?ireann rileva una tendenza generale al riscaldamento in Irlanda, con temperature medie annuali in aumento di circa 0.8°C nel periodo dal 1900 al 2012 e un marcato aumento del numero di giorni caldi – quando le temperature superano i 20°C – e un diminuzione del numero di giorni di gelo all’anno.

Questa tendenza al rialzo delle temperature probabilmente accelererà nei prossimi anni, afferma Met ?ireann, con un aumento di 1.5°C entro la metà del secolo rispetto alle temperature medie nel periodo dal 1981 al 2010. Il riscaldamento sarà probabilmente particolarmente marcato nel nord del paese.

Il rapporto dice che le persone lotteranno per adattarsi a questi cambiamenti climatici.

"... Le proiezioni indicano che in futuro le temperature in Irlanda di oltre 30 ° C si presenteranno più spesso e questo rappresenta una sfida. Se questi cambiamenti sono graduali, c'è un margine di adattamento della popolazione ".

Il rapporto afferma che gli inverni più miti ridurranno, in media, i decessi dovuti al freddo tra gli anziani e i fragili. Ma questo può essere compensato da aumenti del tasso di mortalità a causa dello stress da calore in estate.

E quegli inverni miti potrebbero essere interrotti da improvvisi periodi di freddo, dice il rapporto: gli studi hanno indicato che un abbassamento della copertura di ghiaccio marino artico estivo influenza il clima in Irlanda, con il risultato di frequenti attacchi invernali di aria fredda continentale sul paese.

Molti non sono convinti

Non solo le persone, ma anche la fauna selvatica faranno fatica ad adattarsi a un clima futuro più instabile, afferma Met ?ireann.

"Non c'è dubbio che un riscaldamento primaverile negli ultimi anni ha avuto un impatto significativo sulla fauna selvatica irlandese facendo avanzare i tempi delle fasi fenologiche chiave di una vasta gamma di organismi, inclusi alberi, uccelli e insetti ... è certo che le comunità di insetti irlandesi stanno cambiando e il cambiamento climatico è un fattore importante ", afferma il rapporto.

Recentemente l'Irlanda ha partecipato, per la prima volta, ai processi di modellizzazione globale che facevano parte del recente rapporto dell'Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC).

Gerald Fleming è il capo delle previsioni di Met ?ireann. Citato dall’Irish Times, ha affermato: “La scienza è molto forte ed è stata forte in ogni successivo rapporto dell’IPCC, fino a quest’ultimo, il quinto.

"Ma ci sono molti interessi acquisiti nella società che dicono che non dovremmo prestare attenzione a questo. C'è anche il naturale conservatorismo delle persone, che stanno dicendo: "Sono cresciuto in questo clima, ho visto accadere cose di ogni genere, mio ​​nonno ha anche visto accadere cose". "- Climate News Network