Nove settimane fa, il petrolio vicino a un sito di estrazione di sabbie bituminose a Cold Lake, Alberta, Canada, ha iniziato a fuoriuscire e trasudare dal terreno. Attualmente si sta facendo strada attraverso una vicina foresta paludosa, oscurando la vegetazione e uccidendo la fauna selvatica. Non mostra segni di arresto. Ancora peggio, gli scienziati non hanno idea da dove provenga o cosa fare al riguardo.

Ventiseimila barili di petrolio acquoso sono già stati rimossi dall'area, ma gli sforzi sembrano essere infruttuosi dato che a partire da ora il greggio che sgorga non può essere fermato e la fonte effettiva della perdita è sconosciuta. La perdita è iniziata, tuttavia, dopo che Canadian Natural Resources Ltd. ha iniziato a estrarre petrolio da sotto terra iniettando vapore ultra-caldo ad alta pressione in esso, che consente di pompare il greggio in superficie. Si chiama "stimolazione ciclica del vapore (CSS)" nel settore, ma gli ambientalisti preoccupati penseranno senza dubbio al fracking, un'altra pratica che altera la terra, in tal caso per estrarre gas naturale.

La CSS è stata introdotta da Shell, la grande società petrolifera con un lascito lascito di azioni criminali e distruzione ambientale, ed è stata utilizzata pesantemente solo negli ultimi anni, in particolare in California e Venezuela. Insieme alle esplosioni del treno, agli impianti di perforazione e alle condutture che perdono, tutti avvenuti quest'anno, i CSS sono un'altra operazione che può essere aggiunta alla lista di cattive idee.

"Tutti stanno impazzendo per questo", ha detto uno scienziato che era stato nel sito di sversamento. "Non capiamo cosa sia successo, nessuno capisce veramente come smettere di filtrare, o se lo fanno, non hanno messo in atto le misure".

Bob Curran, un portavoce di Alberta Energy Regulator, un'agenzia governativa che sovrintende ai siti operativi petroliferi, ha detto che gli esperti sanno che la perdita è fondamentalmente il risultato di "crepe nel terreno", con "emulsione bituminosa che filtra da quelle crepe. " Ma finora non sono stati in grado di individuare quelle crepe. "Le sfide sono fondamentalmente capire cosa è successo e poi come fermarlo."

Nikki Booth, portavoce di Alberta Environment and Sustainable Resources Development, ha dichiarato: "Sappiamo che alcuni animali [nella zona colpita] sono già morti, tra cui uccelli acquatici, castori, girini e rane e toporagni".

Alberta Energy Regulator ha quindi ordinato alle Risorse naturali canadesi di cessare tutte le operazioni fino a quando la perdita non viene interrotta.

I casi apparentemente innumerevoli sul motivo per cui l'estrazione di petrolio e gas sono altamente pericolosi semplicemente aggiungono carburante (per così dire) al fuoco in termini di progetto Keystone XL, che ha fatto infuriare gli attivisti ambientali. Il presidente Obama ha detto che quel gasdotto, che trasporterà il greggio dall'Alberta negli Stati Uniti, verrebbe sottoposto a uno studio sull'aumento delle emissioni di gas serra, prima di essere approvato.

Chris Severson-Baker, amministratore delegato del gruppo di difesa dell'energia pulita dell'Istituto Pembina, ha osservato: "A questo punto, cosa si può fare per evitare che la perdita continui a verificarsi? Non penso che ci sia nulla. sapere se questa emulsione ha avuto un impatto sulla falda freatica ".

"Questo è un nuovo tipo di fuoriuscita di petrolio" concordava l'analista energetico di Greenpeace, Keith Stewart. "E non c'è il pulsante 'off'. Non puoi tapparlo come un normale pozzo di petrolio e non puoi spegnere una valvola come su un oleodotto." Con i CSS, ha aggiunto, "stai facendo pressione sul letto petrolifero così forte che non c'è da meravigliarsi che si spenga. Ciò significa che l'olio continuerà a fuoriuscire fino a quando la pressione non sarà sollevata, il che significa che il bitume potrebbe essere filtrato da terra per mesi ".

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NOTIZIE CBC - L'emulsione bituminosa continua a infiltrarsi in una sezione della foresta boreale nel nord-est dell'Alberta di proprietà dell'esercito canadese, sollevando preoccupazioni sulla tecnologia di estrazione "soffiante e soffocante" mentre gli esperti del settore tentano di determinare la causa dello sversamento in corso.

Da maggio 20 ci sono state quattro fughe sul sito di Primrose Lake della Canadian Natural Ltd Ltd sulla gamma di armi Air Cold Lake. Il sito si trova vicino al confine con il Saskatchewan, ma è limitato al personale della CNRL, agli appaltatori e agli investigatori governativi, il che significa che l'entità del danno non è ampiamente nota.

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L'olio di sabbie bituminose sta filtrando nelle campagne dell'Alberta, in Canada da mesi, ma gli operatori della condotta rotta non hanno ancora idea di dove venga l'olio o di come fermare la perdita. Non dovrebbe questo disastro del Nord essere un campanello d'allarme per tutti noi - riguardo al futuro dell'America se la pipeline Keystone XL sarà approvata?

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