Gli studenti dei quartieri svantaggiati sono spesso attratti dalle scuole professionali a scopo di lucro dopo il liceo, vedendole come la via più rapida per il lavoro. Un nuovo studio rileva che il curriculum snello e mirato che rende attraenti le scuole a scopo di lucro è anche la ragione per cui molti studenti poveri abbandonano, tuttavia.
Un nuovo studio dei giovani neri di 150 da alcuni quartieri a basso reddito di Baltimora mostra che i giovani che frequentavano istituzioni a scopo di lucro finivano con più debiti e con meno prospettive lavorative di quanto avrebbero potuto aver tentato in scuole no profit di due o quattro anni .
I risultati, che gettano nuova luce su ciò che attrae gli studenti verso le istituzioni a scopo di lucro e sul motivo per cui hanno difficoltà a completare le certificazioni, appaiono nella rivista Sociologia dell'educazione.
"Il rapido salto nelle scuole for-profit preclude davvero altre opzioni che potrebbero essere meno costose e avere un rendimento maggiore", dice la coautrice Stefanie DeLuca, professore associato di sociologia alla Johns Hopkins University. "Questi giovani sono vulnerabili agli annunci appariscenti per queste scuole e attirati da quanto velocemente potrebbero trovare lavoro".
La maggior parte dei giovani dello studio, la percentuale 53, ha conseguito certificazioni presso scuole commerciali for-profit che offrono programmi di formazione professionale in campi come la cosmetologia, la meccanica automobilistica, il networking di computer e il flebotomia. La maggior parte degli studenti che si iscrivono a questi programmi sono a reddito molto basso e gli studi mostrano che il numero di studenti svantaggiati che scelgono programmi for-profit è in aumento.
A Baltimora, i ricercatori hanno intervistato le persone 150 in 2010. Sono stati 15 per 24 anni e sono cresciuti in quartieri con tassi di povertà superiori al 50 per cento e con popolazioni afro-americane di almeno 80 per cento. Quando sono nati, la maggior parte viveva in abitazioni pubbliche a molti piani e prestava assistenza pubblica. Metà è cresciuta con uno o entrambi i genitori che soffrivano di dipendenze e circa lo stesso numero aveva un genitore che era stato incarcerato.
Questi giovani avevano aspettative di carriera molto radicate; la maggior parte sperava di trovare lavori della classe lavoratrice, la ricerca mostra. E a causa della loro situazione familiare e finanziaria, volevano un lavoro il prima possibile.
Le scuole commerciali for-profit si rivolgono a un desiderio che rapidamente si mette al lavoro, lo studio mostra. Con pochi o nessun career counseling alle superiori, i giovani hanno ricercato da soli le opzioni di istruzione e si sono basati molto sulle informazioni che hanno ascoltato durante gli spot televisivi per le scuole for-profit, che hanno sottolineato la breve durata dei loro programmi.
Sebbene la maggior parte dei programmi commerciali for-profit durasse meno di due anni, erano costosi. A differenza delle scuole senza scopo di lucro, non hanno consentito agli studenti indecisi di cambiare corso di studio una volta che un programma è stato pagato in anticipo. Una volta iscritti, i giovani tendevano a rendersi conto che si erano impegnati in occupazioni per le quali non erano qualificati o non godevano. Si ritirarono, o saltarono da un programma a un altro, o provarono a prendere diversi programmi alla volta, accumulando debiti e aumentando le possibilità che avrebbero lasciato tutto prima di ottenere la certificazione.
Tra i giovani che si iscrivevano a un college for-profit, solo il 31 per cento ha guadagnato la certificazione al momento dello studio.
Anche se i tassi di completamento dei college comunitari sono stati ancora peggiori, gli studenti che hanno scelto i college for-profit hanno accumulato più debito ei tassi di default del prestito erano molto più alti, lo studio mostra. A Baltimora, il costo di frequentare le due più popolari scuole for-profit è stato da due a quattro volte quello di frequentare i college più popolari della comunità, lo studio ha trovato.
"Alcuni di questi studenti avrebbero potuto essere più adatti per un college di due anni, che è molto meno costoso, o alcuni avrebbero potuto partecipare direttamente a un programma di quattro anni", dice DeLuca. "Si tratta di come i giovani in alcuni dei quartieri più svantaggiati stiano cercando di navigare nella transizione verso una carriera con pochissime informazioni".
Megan M. Holland, assistente professore di leadership educativa presso l'Università di Buffalo è coautrice dello studio. Il supporto per il lavoro è venuto dalla William T. Grant Foundation e dalla Century Foundation.
Fonte: Johns Hopkins University
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