Il conflitto, e non la separazione stessa, è un fattore predittivo più grande di come i bambini faranno il divorzio post. da www.shutterstock.com

La maggior parte dei bambini si adatta bene alla separazione dei genitori e al divorzio, almeno a lungo termine.

Una minoranza di figli di genitori separati ha problemi a lungo termine, che possono influenzarli durante l'infanzia e nella vita adulta. Ma è il conflitto tra i genitori separati, e non la separazione stessa, che spiega molti dei problemi dei figli di genitori separati.

Molti bambini australiani sperimentano separazione dei genitori e divorzio. Di 50,000 ai bambini 60,000 in Australia sperimentare i loro genitori che si separano ogni anno. Circa un bambino australiano su cinque (circa un milione) sperimenterà la separazione dei genitori prima dell'età di 18.

Immediatamente prima e dopo la separazione dei genitori, i bambini sono spesso sconvolti. Ma per la maggior parte dei bambini, la loro regolazione migliora nel prossimo anno o due. Studi mostrano la maggior parte dei bambini si adegua abbastanza bene a lungo termine.

In media, i figli di genitori separati fanno solo un po 'peggio dei figli di genitori in famiglie intatte. Questo effetto è evidente su più risultati. Per esempio, i figli del divorzio fanno un po 'peggio sul rendimento scolastico, hanno un po 'più problemi comportamentali, e sono leggermente più propensi a soffrire di ansia e depressione.

Mentre l'effetto medio della separazione dei genitori è piccolo, hanno figli di genitori separati il doppio del tasso di gravi problemi di salute mentale e abuso di sostanze, e hanno il doppio delle probabilità di tentare il suicidio, come figli di genitori in famiglie intatte. Queste statistiche riflettono che una minoranza di bambini provenienti da genitori separati ha un aggiustamento molto scarso.

Testimoni di conflitto

Il più forte predittore di aggiustamento del bambino povero dopo la separazione è il conflitto tra i genitori separati. Scarsi risultati a lungo termine per i bambini si verificano quando il conflitto genitoriale è grave (come abuso verbale o violenza fisica), è frequente e si verifica di fronte al bambino.

I bambini sono particolarmente colpiti quando il conflitto è su di loro, o problemi legati alla genitorialità. Molti bambini si incolpano di conflitti parentali, in particolare quando il conflitto riguarda la genitorialità o il comportamento infantile. Se il bambino crede di aver causato il conflitto o dovrebbe essere in grado di fermare il conflitto, è particolarmente probabile che subisca problemi di aggiustamento.

Grave conflitto genitoriale di fronte ai bambini è anche associato a problemi di adattamento dei bambini nelle famiglie intatte. Nelle relazioni parentali in conflitto elevato, la separazione a volte riduce l'esposizione dei bambini al conflitto dei genitori. Quindi, stare in una relazione non protegge necessariamente i bambini dal conflitto dei genitori.

Oltre ai conflitti parentali, uno scarso adattamento infantile è previsto da problemi di salute mentale o di abuso di sostanze in un genitore. Molti genitori separati si ricompongono e queste nuove relazioni a volte finiscono. Sono anche frequenti i cambiamenti nelle disposizioni di vita del bambino e cambiamenti in chi si prende cura dei bambini associato ad aggiustamento del bambino povero. I bambini sono particolarmente colpiti quando il conflitto è su di loro, o problemi legati alla genitorialità. da www.shutterstock.com

Co-genitorialità dopo il divorzio

Quando i genitori si separano, deve esserci un accordo su come i bambini saranno curati. Gli accordi devono affrontare questioni come il luogo in cui il bambino vivrà, quanto tempo trascorrerà ciascun genitore con il bambino, e come e dove i genitori comunicheranno le decisioni relative ai genitori.

Circa il 30% dei genitori che si separano raggiungono un accordo di co-genitorialità senza assistenza. Un altro 30% cerca consigli da professionisti come avvocati di famiglia, psicologi o consulenti familiari e poi negozia un accordo accettabile per entrambi i genitori. Ma circa 40% di genitori separati ha disaccordo sulle disposizioni genitoriali che non sono in grado di risolvere.

In Australia, la maggior parte dei genitori che non sono d'accordo sugli accordi tra genitori sono tenuti a intraprendere la mediazione. Se la mediazione non produce un accordo, i genitori possono chiedere al tribunale della famiglia di prendere una decisione. In alcune circostanze, i genitori possono andare direttamente in tribunale senza dover tentare la mediazione. Esempi di tali circostanze sono se vi è violenza familiare o se uno dei genitori ha un problema di salute mentale che è considerato inadeguato alla mediazione.

La mediazione familiare di solito comporta quattro o cinque ore di sessioni con un mediatore professionista. In genere il mediatore conduce un colloquio individuale separato con ciascun genitore per valutare il contesto familiare e identificare gli attuali problemi di controversia in materia di genitorialità. Potrebbe anche esserci una sessione che parla con il bambino oi bambini chiedendo loro le loro opinioni. Poi ci sarebbe una sessione congiunta tra il mediatore e i due genitori.

Dei genitori separati che intraprendono la mediazione, circa i due terzi raggiungono un accordo di co-genitorialità. Il terzo rimanente di solito si recano al tribunale della famiglia per fare in modo che un giudice o un magistrato stabilisca quali saranno gli accordi parentali.

Come molti genitori capiranno, le disposizioni relative ai genitori devono cambiare quando le circostanze dei bambini cambiano. Gli accordi di affidamento devono consentire il processo decisionale in caso di nuove circostanze e devono essere rinegoziati nel tempo. Ad esempio, un bambino che di solito rimane nei fine settimana con sua madre potrebbe essere interessato a uno sport del fine settimana che si verifica vicino alla casa di suo padre, e il bambino potrebbe voler cambiare intorno a dove trascorre i fine settimana.

A causa della natura continuativa della co-genitorialità, i genitori separati spesso hanno contatti l'uno con l'altro per 20 o 30 anni dopo la separazione. Sviluppare una collaborazione in co-genitorialità può essere difficile per i genitori separati. Se i genitori separati consentono il conflitto di fronte ai loro figli, i bambini soffrono. Se i genitori riescono ad essere reciprocamente rispettosi e mantengono il loro interesse superiore come obiettivo condiviso, allora è probabile che il bambino faccia bene.

Sono disponibili numerosi servizi per aiutare i genitori separati a sviluppare una co-genitorialità più efficace. Questi includono educazione dei genitori, consulenza e consulenza legale. La linea di consulenza sulle relazioni familiari fornisce informazioni e riferimenti ai servizi. La loro linea telefonica è aperta da lunedì a venerdì 8am a 8pm e sabato 10am a 4pm (ora locale) su 1800 050 321. L'informazione è on-line qui.

Circa l'autore

Kim Halford, professore di psicologia clinica, L'Università del Queensland

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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