Johnny Depp nei panni di Grindelwald in Animali fantastici: The Crimes of Grindelwald. © 2018 WARNER BROS. INTRATTENIMENTO INC.

Anche nel mondo reale ci sono streghe tra di noi e animali fantastici - e anche un tocco di magia. E così per celebrare il rilascio di Animali fantastici: I crimini di Grindelwald (film trailer) Gli esperti dell'Università di Birmingham hanno risposto ad alcune delle domande più misteriose della favola magica di JK Rowling. E hanno anche realizzato una serie di brevi video-illustratori.

Cosa vedremmo nello specchio di Erised?

Professor Heather Widdows, John Ferguson Professore di Etica Globale

Il Specchio di Erised ("Desiderio" all'indietro), caratteristiche nei film di Harry Potter e The Crimes of Grindelwald. È uno specchio magico che mostra "non la tua faccia ma il desiderio del tuo cuore". Quando Harry - il ragazzo orfano negletto e solitario - guarda nello specchio magico, per esempio, si vede circondato da una famiglia felice e amorevole. Il desiderio del suo cuore è di essere amato e non solo.

La morale dello specchio di Erised - e l'universo di Harry Potter è pieno di morale - è che la persona veramente felice vede solo se stessi come realmente sono.

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Ma molti di noi potrebbero farlo? Nel nostro cultura sempre più visiva e virtuale, ciò che molti di noi probabilmente vedrebbero se guardassimo nello Specchio di Erised è un corpo migliorato, perfezionato, il sé immaginato, il Perfetto. Questo è il sé su cui stiamo costantemente lavorando. Il sé che immaginiamo raggiungerà se solo ci atteniamo alle nostre diete, andiamo in palestra e svolgiamo i compiti prescritti: spazzolare, pompare, pizzicare, scremare, rassodare, levigare e cancellare.

Questo è il sé che cerchiamo di invocare nei nostri selfie autografati e rimasterizzati digitalmente. Più sottile, più solido, più liscio, più giovane, tu. Ancora tu, ma meglio, meglio o addirittura - se credi nella lingua del business della bellezza - il "vero" tu.

C'è uguaglianza nel mondo delle streghe e dei maghi?

Michaela Mahlberg, docente di Linguistica del Corpus e Dott.ssa Anna Cermakova, Marie Sklodowska-Curie Fellow

In una scena accattivante in Animali fantastici, la piccola Modesty Barebone gioca a campana e canta:

Mia mamma, tua mamma, prenderà una strega,
Mia mamma, tua mamma, che vola su un interruttore,
Mia mamma, tua mamma, le streghe non piangono mai,
Mia mamma, tua mamma, le streghe moriranno!

Questa canzone inquietante allude alle prove storiche delle streghe. Le prove si sono concentrate principalmente su donne e ragazze - e queste connessioni storiche contribuiscono alle connotazioni negative che abbiamo della parola "strega". Infatti, nella lingua di oggi, "strega" si riferisce spesso a una cosa improbabile, donna sgradevole o brutta.

Ma le cose sono diverse per la parola "mago". I maghi tendono ad avere qualità positive, ad essere saggi e coraggiosi, ad esempio - pensa a Gandalf dai libri del Signore degli Anelli - e ci sono anche espressioni positive, come "il mago del computer". Anche la parola "mago" viene usata meno frequentemente di "strega".

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E così le parole "strega" e "mago" formano una coppia piuttosto ineguale. La serie di Harry Potter e Animali fantastici di Rowling che cambia e mette in discussione il significato di queste parole per i bambini di oggi è davvero notevole. Rende buone alcune streghe (come Hermione nei film di Harry Potter) e alcuni maghi, come Grindelwald (interpretato da Johnny Depp nell'ultimo film) cattivi, sovvertendo i vecchi stereotipi. Allo stesso tempo, è interessante vedere come il nostro mondo reale disuguaglianze di genere si rispecchiano nel mondo della magia di Rowling.

Ci sono vita Animali fantastici?

Dr Stephan Lautenschlager, docente di paleobiologia

Nella serie Animali fantastici, il pubblico viene presentato a una serie di strane e meravigliose creature magiche: da cavalli alati e uccelli del tuono a demoni e animali maliziosi e pelosi, che sembrano un incrocio tra una talpa e un ornitorinco. Mentre alcuni di loro potrebbero essere stati ispirati da animali vivi, molte delle bestie del film sembrerebbero essere troppo fantastici per essere veri se li incontrassimo in natura. Tuttavia, questo potrebbe anche essere il caso di molte delle bestie fantastiche della vita reale che abitavano questo pianeta molto prima degli umani.

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Le origini evolutive degli animali moderni risalgono a più di 500m anni, mentre le prime tracce della vita risalgono a 3.5 miliardi di anni. Durante quel periodo di centinaia di milioni di anni, molti animali che possono essere descritti come animali fantastici si sono evoluti, hanno conquistato l'acqua, la terra o l'aria e alla fine si sono estinti di nuovo.

Ma la prova della loro esistenza è documentata dai loro resti fossilizzati. In effetti, i reperti fossili sono pieni di animali fantastici fossili e, come paleontologi, tentiamo di farlo far rivivere alcuni di loro. Non nella vita reale, ma studiando i loro scheletri fossilizzati ricostruire il loro aspetto, la loro biologia e il loro comportamento.

Che ruolo recitiamo nel mondo magico?

Dr James R Walters, lettore in film e studi televisivi

Le comunità magiche nei film di Harry Potter e Animali fantastici vivono tra la gente comune - il babbani, no-majs e non-magiques. Queste vite sono a volte intrecciate mentre incidenti magici si riversano da una società all'altra.

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Ma chi sono queste persone comuni? La mostruosa famiglia Dursley che abusa del loro nipote magico, Harry Potter? L'infantile Jacob Kowalski, a cui non ci si può fidare dei segreti del mondo dei maghi e che deve cancellare la sua memoria? O le masse dimentiche che sentono solo gli effetti della magia senza vedere le loro cause? In questi film, gli esseri umani non magici sono spesso elementi periferici, scomodi o addirittura negativi.

Come umani ordinari, noi siamo i babbani. In questi mondi, saremmo dettagli di sfondo o complicazioni minori. Eppure i film ci permettono di diventare parte del mondo magico, mentre ci muoviamo attraverso i suoi paesaggi e condividiamo i suoi segreti. Scuotiamo la nostra normalità e diventiamo membri temporanei di una società più spettacolare, ma meno umana. Quindi, i film di Harry Potter e Animali fantastici possiedono una magia comune a tutto il cinema. Mentre guardiamo i film - qualcosa di cui discuto ulteriormente in questo podcast - Non siamo noi stessi. Lì, nell'oscurità, questi film proiettano il loro incantesimo di invisibilità su di noi.

Saremo mai in grado di "apparire"?

Dr Nikk Effingham, Reader in Philosophy

Nel mondo di Harry Potter, i maghi possono muoversi magicamente, svanendo da un posto e apparendo in un altro. Potrebbero usare "floo powder" o "portkeyys" o "apparate" via. E possono anche muoversi nel tempo! Usando un "Time Turner", una strega o un mago possono tornare indietro nel passato. Ma farlo è rischioso - chi vuole finire come Madam Mintumble che è tornato nel 15esimo secolo e ha finito per invecchiare per cinque secoli?

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Ma se stai attento, l'abile mago riesce a tirarlo fuori, come sappiamo da quando Hermione Grainger, dalle storie di Harry Potter, è riuscita a viaggiare regolarmente indietro nel tempo per adattarsi ai suoi studi. O quando i protagonisti dei libri sono riusciti a spingere i confini della sicurezza quando sono tornati per salvare Sirius Black e Buckbeak the Hippogriff.

Ma ha senso? Cosa comporta il teletrasporto? Fare attenzione quando torniamo in passato fa la differenza? E il viaggio nel tempo è possibile? Non posso dire se il viaggio nel tempo sia fisicamente possibile (dovrai chiedere a un fisico) ma nel mio Ultime ricerche, Sostengo che è almeno teoricamente possibile - come molte cose, non possiamo escludere la sua possibilità senza prima imparare di più sul mondo fisico che ci circonda.

Riguardo agli Autori

Nikk Effingham, Senior Lecturer in Philosophy, Università di Birmingham; Anna Cermakova, Marie Sklodowska-Curie Fellow, Centre for Corpus Research, Università di Birmingham; Heather Widdows, John Ferguson Professore di Etica Globale, Università di Birmingham; James Walters, professore incaricato di studi cinematografici e televisivi, Università di Birmingham; Michaela Mahlberg, professore di Linguistica del Corpus, Università di Birminghame Stephan Lautenschlager, docente di paleobiologia, Università di Birmingham

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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