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Mentre la brutale realtà del cambiamento climatico è nata quest'estate, potresti esserti posto una domanda difficile: sono ben preparato a vivere in un mondo più caldo?

Ci sono molti modi in cui possiamo prepararci per il cambiamento climatico. Sono uno scienziato forestale urbano e dagli anni '1980 ho preparato gli studenti a lavorare con gli alberi mentre il pianeta si riscalda.

In Australia, gli alberi e gli ecosistemi urbani devono essere al centro della nostra risposta ai cambiamenti climatici.

I governi hanno un ruolo importante da svolgere, ma qui ci sono anche cinque azioni che tutti gli australiani possono intraprendere.

1. Pianta alberi per rinfrescare la tua casa

Al tasso attuale di riscaldamento, il numero di giorni sopra i 40? in città tra cui Melbourne e Brisbane, Volontà doppio entro il 2050 – anche se riuscissimo a limitare i futuri aumenti della temperatura a 2?.

Gli alberi possono aiutarti a rinfrescare la tua casa. Due alberi di medie dimensioni (8-10 m di altezza) a nord o nord-ovest di una casa possono abbassare la temperatura all'interno diversi gradi, risparmiando centinaia di dollari in costi energetici ogni anno.

Gli alberi possono raffreddare la tua casa di diversi gradi. Shutterstock

Tetti e pareti verdi può ridurre le temperature urbane, ma è costoso da installare e mantenere. Anche le piante rampicanti, come le viti su un pergolato, possono fornire grande ombra.

Gli alberi assorbono anche l'anidride carbonica e prolungano la vita della vernice sulle pareti esterne.

2. Mantieni vivi i tuoi alberi di strada

I cambiamenti climatici rappresentano una vera minaccia molti alberi di strada. Ma è nell'interesse di tutti mantenere vivi gli alberi sulla tua striscia naturale.

Adeguate copertura del baldacchino dell'albero è il modo meno costoso e più sostenibile per raffreddare le nostre città. Gli alberi raffreddano l'aria circostante quando le loro foglie traspirano e l'acqua evapora. Ombra dagli alberi può anche triplica la durata della vita di bitume, che può salvare milioni di governi ogni anno nel rifacimento della strada.

Anche le radici degli alberi immergiti nell'acqua dopo i temporali, che diventeranno più estremo in un clima caldo. In effetti, le stime suggeriscono che gli alberi possono contenere fino al 40% dell'acqua piovana che li colpisce.

Ma la copertura del baldacchino dell'albero è in calo in Australia. A Melbourne, per esempio, cade 1-1.5% annualmente, principalmente a causa della rimozione di alberi su terreni privati.

I governi stanno rimuovendo gli alberi dalla terra pubblica e privata nel momento in cui ne abbiamo maggiormente bisogno. Shutterstock

Ciò dimostra che le leggi statali non riconoscono il valore degli alberi e li stiamo perdendo quando ne abbiamo più bisogno.

Opere infrastrutturali come la rimozione di passaggi a livello hanno rimosso alberi in luoghi come il Giardini Gandolfo nell'entroterra di Melbourne, nonostante comunità ed politico opposizione. Alcuni di questi alberi avevano più di un secolo.

Quindi cosa puoi fare per aiutare? Chiedi al tuo consiglio locale se tengono un registro degli alberi importanti del tuo sobborgo e se quegli alberi sono protetti da schemi di pianificazione locali. A seconda del consiglio, puoi anche nominare un albero per protezione e status significativo.

Ma una volta approvato uno sviluppo, di solito è troppo tardi per salvare anche alberi speciali.

3. Rendi verdi le nostre aree rurali

Fuori dalle città, dobbiamo preservare la vegetazione residua e riqualificare terreni agricoli meno produttivi. Ciò fornirà ombra e moderato venti sempre più forti, causato dai cambiamenti climatici.

Piantare lungo insenature può abbassare le temperature dell'acqua, che mantiene sani e sensibili i pesci nativi riduce l'erosione del fiume.

Piantare strategicamente frangivento e preservare la vegetazione lungo la strada sono buoni modi per migliorare la copertura delle chiome rurali. Questo può aumentare anche la produzione agricola, ridurre le perdite di magazzino e prevenire l'erosione.

Per aiutare, lavora con gruppi come Cura del paesaggio ed Greening Australia per vegetare strade e sponde del fiume.

4. Rendi le piante parte del tuo piano di incendi boschivi

Il cambiamento climatico sta portando stagioni antincendio precedenti e incendi più intensi e frequenti. Gli incendi si verificheranno dove non avevano in passato, come le aree suburbane. Lo abbiamo visto nei sobborghi di Melbourne Bundoora, Mill Park, Plenty e Greensborough a dicembre dell'anno scorso.

È importante avere un giardino antincendio. Potrebbe sembrare controintuitivo piantare alberi intorno alla casa per fortificare le tue difese antincendio, ma alcune piante in realtà contribuire a ridurre la diffusione di fuoco - attraverso le loro foglie meno infiammabili e il fogliame verde estivo - e proteggono la tua casa dalle braci.

A seconda di dove vivi, alberi adatti da piantare includono il mirto crepe, l'albero di fiamma ibrido, il legno di ferro persiano, alcuni alberi da frutto e persino alcuni eucalipti nativi.

I giardini svolgono un ruolo nella mitigazione del rischio di incendio a casa tua. Shutterstock

Se ti trovi in ​​una zona soggetta a incendi boschivi, abbellisci il tuo giardino piantando alberi strategicamente, assicurandoti che i loro baldacchini non sporgano sulla casa. Assicurati anche che gli arbusti non crescano sotto gli alberi, poiché potrebbero alimentare il fuoco nel baldacchino.

E in cattive condizioni di incendio, rastrella il tuo giardino per mettere la distanza tra il carburante e la tua casa.

5. Cosa succede se i miei alberi cadono durante i temporali?

È comprensibile la paura che un intero albero cada durante le tempeste o che sparga grossi arti. Lesioni umane o morte a causa di alberi è estremamente raro, ma si verificano tragedie.

Assicurati che i tuoi alberi siano sani e che i loro sistemi di root non siano disturbati quando sono installati servizi di utilità come impianti idraulici, forniture di gas e cavi di comunicazione.

Affrontare un mondo caldo

Gli alberi urbani non sono solo ornamenti, ma infrastrutture vitali. Rendono le città vivibili e sostenibili e consentono ai cittadini di vivere una vita più sana e più lunga.

Per secoli questi silenziosi testimoni dello sviluppo urbano hanno aiutato il nostro ambiente. Gli ecosistemi urbani dipendono da una foresta urbana sana per la loro sopravvivenza, e anche noi.

Circa l'autore

Gregory Moore, dottore in botanica, Università di Melbourne

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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