Gli elettori bianchi rurali godono da tempo di un potere enorme nella politica americana. Loro hanno potere di voto gonfiato al Senato degli Stati Uniti, le Camera degli Stati Uniti e collegio elettorale.
Sebbene non esista una definizione uniforme di “rurale” e anche le agenzie federali non possono essere d’accordo su un unico standard, circa il 20% degli americani vive in comunità rurali, secondo la definizione del Census Bureau. E tre quarti di loro – ovvero circa il 15% della popolazione statunitense – sono bianchi.
Poiché ascesa della democrazia jacksoniana e l’espansione del voto a tutti gli uomini bianchi alla fine degli anni venti dell’Ottocento, tuttavia, il sostegno dei bianchi rurali è stato vitale per il potere di governo di quasi tutte le principali coalizioni di partiti. Ecco perché nel nostro libro io e il mio coautore Paul Waldman descriviamo i bianchi rurali come la "minoranza essenziale" dell'America "Rabbia rurale bianca: la minaccia alla democrazia americana. "
Come un politologo, ho scritto o co-scritto cinque libri che affrontano questioni di politica razziale a un certo livello di governo o parte del paese. Il mio ultimo, “White Rural Rage”, cerca di comprendere le complesse intersezioni tra razza, luogo e opinione e le implicazioni che hanno per il nostro sistema politico.
Il fatto spiacevole è che i sondaggi suggeriscono che l’impegno di molti bianchi rurali nei confronti del sistema politico americano si sta erodendo. Anche quando non sono membri di organizzazioni militanti, i bianchi rurali, come gruppo, rappresentano ora quattro minacce interconnesse al destino della democrazia costituzionale e pluralista degli Stati Uniti.
Sebbene questi non si applichino a tutti i bianchi rurali, né esclusivamente a loro in generale, se confrontati con gli altri americani, i bianchi rurali:
- Esprimere i sentimenti più razzisti, meno inclusivi, più xenofobi, più anti-LGBTQ+ e più anti-immigrazione.
- Abbonati alle tariffe più alte alle teorie del complotto su QAnon, sulle elezioni presidenziali del 2020, sulla cittadinanza di Barack Obama e sui vaccini COVID-19.
- Sostenere una varietà di posizioni antidemocratiche e incostituzionali e mostrare forti attaccamenti ai movimenti nazionalisti bianchi e nazionalisti cristiani bianchi ostili al governo secolare e costituzionale.
- È molto probabile che giustifichino, se non addirittura richiedano, la forza o la violenza come alternative accettabili alla democrazia deliberativa e pacifica.
Esaminiamo alcuni dati.
Xenofobia
In un sondaggio del Pew Research Center condotto nel 2018, 46% degli americani bianchi delle zone rurali ha detto che è importante vivere in una comunità diversificata. Si tratta di una percentuale inferiore a quella degli abitanti delle città e delle periferie e persino dei residenti rurali non bianchi.
E nelle zone rurali lo ha detto meno della metà delle persone i bianchi hanno dei vantaggi, i neri no, approvano la legalizzazione del matrimonio tra persone dello stesso sesso e affermano che gli immigrati rendono la società americana più forte.
Inoltre, i ricercatori della Cornell lo hanno scoperto i bianchi rurali hanno riferito di sentirsi meno a proprio agio con le persone gay e lesbiche rispetto ai bianchi urbani. E il 49% delle persone LGBTQ+ rurali di età compresa tra 10 e 24 anni hanno definito le proprie città “non accettanti” delle persone LGBTQ+ – quasi il doppio del tasso di giovani LGBTQ+ suburbani e urbani che hanno affermato la stessa cosa riguardo alle loro comunità.
Cospirazionismo
I sondaggi del 2020 e del 2021 hanno indicato che i sostenitori di QAnon lo sono 1.5 volte più probabile vivere in aree rurali rispetto a quelle urbane, e il 49% dei residenti rurali – 10 punti in più rispetto alla media nazionale – credono che uno “Stato profondo” indebolisca Trump.
I residenti rurali hanno anche maggiori probabilità di farlo rispetto ai residenti urbani e suburbani credono che le elezioni del 2020 siano state rubate a Trump, secondo un sondaggio del 2021 del Public Religion Research Institute.
E anche le persone che vivono nelle aree rurali sono nel complesso meno sicure di quelle che vivono nelle aree urbane i voti saranno conteggiati in modo accurato ed equo nel loro stato o in tutto il paese, secondo un sondaggio del 2022 del Bipartisan Policy Center.
Inoltre, secondo la nostra analisi, dei 139 membri della Camera degli Stati Uniti che hanno votato per respingere la certificazione delle elezioni presidenziali di Joe Biden poche ore dopo che una folla violenta di sostenitori di Trump si è scatenata in Campidoglio, 103 – 74% – rappresentavano o “puramente rurali” o quartieri “rurali/suburbani”, come classificato dal progetto CityLab di Bloomberg.
Credenze antidemocratiche
Un'analisi accademica dei dati pluriennali del Progetto di studi sulle elezioni nazionali americane rileva che i cittadini rurali sono “molto più probabile (rispetto ai residenti urbani) a favorire le restrizioni sulla stampa” e ad affermare che sarebbe “utile se il presidente potesse lavorare unilateralmente” senza riguardo al Congresso o ai tribunali.
Inoltre, ha affermato più della metà dei residenti rurali intervistati dal Public Religion Research Institute essere cristiano è importante per “essere veramente americano” – 10 punti percentuali in più rispetto alle aree suburbane o urbane.
Questo è anche uno dei tanti segnali che i residenti rurali hanno una probabilità sproporzionata di sostenere nazionalismo cristiano bianco, un'ideologia che va oltre le idee cristiane di fede e moralità e arriva al governo. I suoi seguaci vogliono che gli Stati Uniti basino le proprie leggi sui valori cristiani piuttosto che mantenerli separazione secolare tra Stato e Chiesa i fondatori consideravano fondamentale una democrazia laica.
Giustificazione della violenza
I residenti rurali lo sono più probabilmente dei residenti urbani o suburbani per dire che la situazione politica nel paese si sta dirigendo verso un punto in cui potrebbe essere necessaria la violenza per preservare la nazione, secondo i sondaggi del Public Religion Research Institute nel 2021 e dell’Institute of Politics dell’Università di Chicago nel 2022.
Secondo il Chicago Project on Security and Threats, dei circa 21 milioni di americani che alla fine del 2021 hanno affermato che la vittoria presidenziale di Joe Biden nel 2020 era “illegittima”, il 30% viveva nelle zone rurali. E il 27% degli americani che sostengono che Trump dovrebbe essere riportato in carica anche se “con la forza” sono residenti rurali. Queste sono opinioni minoritarie, ma entrambe le proporzioni sono significativamente più elevate della percentuale rurale della popolazione complessiva.
Con l’avvicinarsi delle elezioni del 2024, le opinioni dei bianchi rurali sono ancora una volta di vitale importanza perché loro e i membri del Congresso che li rappresentano credono in modo sproporzionato che le elezioni del 2020 siano state rubate a Donald Trump da Joe Biden. Lo ha scoperto uno studio del Pew Research Center Il 71% degli elettori bianchi rurali ha votato per Trump nel 2020, quindi la loro preferenza a novembre sarà fondamentale per chi tornerà alla Casa Bianca per un secondo mandato.
Thomas F. Schaller, Professore di scienze politiche, Università del Maryland, Contea di Baltimora
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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