Come una tempesta perfetta è la testa per le risorse di combustibili fossili Una raffineria di gas naturale accanto a un cimitero nel New Mexico, negli Stati Uniti. Immagine: Christina Xu via Flickr

Carbone, settori del petrolio e del gas ha avvertito che migliaia di miliardi di dollari di asset potrebbero essere bloccati se si raggiunge un accordo globale sulla limitazione dei cambiamenti climatici al vertice delle Nazioni Unite a Parigi.

L'industria dei combustibili fossili potrebbe sprecare fino a $ 2.2 trilioni (£ 1.45 tn) nel prossimo decennio se persiste nel perseguire progetti che si rivelano antieconomici in un mondo che inizia a voltare le spalle al carbonio.

Un thinktank indipendente, il Carbon Tracker Initiative (CTI), afferma che l’industria si trova ad affrontare “una tempesta perfetta” di fattori, tra cui l’azione internazionale per limitare le temperature medie globali a 2°C al di sopra del livello preindustriale, e i rapidi progressi nelle tecnologie pulite.

Il rapporto CTI afferma che non ci sarà bisogno di nuove miniere di carbone, la domanda di petrolio raggiungerà il picco intorno al 2020 e la crescita del gas deluderà le aspettative del settore se i leader mondiali si accorderanno e poi implementeranno le politiche necessarie per rispettare l’impegno delle Nazioni Unite di mantenere il cambiamento climatico al di sotto dei 2 livelli. ?C ? la soglia concordata dalla maggior parte dei governi.

La prossima settimana Conferenza delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici a Parigi sarà cercando di raggiungere un accordo globale.

Eccesso di offerta

Il rapporto avverte: "Se l'industria interpreta erroneamente la domanda futura sottovalutando la tecnologia e i progressi delle politiche, ciò può portare a un eccesso di offerta e creare attività non recuperabili. Questo è il caso in cui gli azionisti dovrebbero essere preoccupati ".

James Leaton, responsabile della ricerca e coautore del rapporto di CTI, afferma: "Troppe poche aziende energetiche riconoscono che dovranno ridurre l'offerta dei loro prodotti ad alta intensità di carbonio per evitare di spingerci oltre il bilancio del carbonio riconosciuto a livello internazionale.

“La tecnologia pulita e la politica climatica stanno già riducendo la domanda di combustibili fossili. Una lettura errata di queste tendenze distruggerà il valore per gli azionisti. Le aziende devono applicare subito gli stress test 2°C ai loro modelli di business”.

Gli Stati Uniti hanno la maggiore esposizione finanziaria, con $ 412 miliardi di progetti di combustibili fossili non necessari per 2025 a rischio di diventare asset bloccati. Seguono il Canada ($ 220 bn), la Cina ($ 179 bn), la Russia ($ 147 bn) e l'Australia ($ 103 bn).

Le società che rappresentano il rischio maggiore per il clima e per i loro azionisti includono le major petrolifere Royal Dutch Shell, Pemex ed Exxon Mobil e i minatori di carbone Peabody, Coal India e Glencore. Circa il 20%-25% degli investimenti potenziali delle major del petrolio e del gas riguarda progetti che non saranno necessari in uno scenario di 2°C, e cancellarli significherebbe vedere una crescita molto scarsa o nulla (nota come ex-crescita).

"Gli incumbent dei combustibili fossili sembrano intenzionati a sprecare capitali cercando di mantenere la crescita facendo quello che hanno sempre fatto"

Il rapporto esamina la produzione in 2035 e l'investimento di capitale in 2025. Avverte che le compagnie energetiche devono evitare i progetti che genererebbero 156 miliardi di tonnellate di anidride carbonica (156Gt CO₂) da 2035 per essere coerente con il bilancio del carbonio nel Agenzia internazionale per l'energia 450, che definisce un percorso energetico con una probabilità del 50% di raggiungere l’obiettivo dei 2°C.

Mark Fulton, consulente della CTI e coautore del rapporto, afferma che il gruppo ha scoperto che il carbone presenta “l’eccesso più significativo di offerta non necessaria in termini di carbonio tra tutti i combustibili fossili in qualsiasi scenario. In un mondo 2°C non sono necessarie nuove miniere a livello globale”.

Carbon Tracker ha avvertito il mese scorso che le grandi aziende energetiche stanno ignorando i rapidi progressi nelle tecnologie pulite? come le energie rinnovabili, lo stoccaggio delle batterie e le auto elettriche? che minacciano di indebolire i loro modelli di business.

Anthony Hobley, CEO di Carbon Tracker, afferma: "La storia degli affari è disseminata di esempi di operatori storici [aziende dominanti] che non riescono a vedere la transizione in arrivo.

"Incumbent combustibili fossili sembrano intenti a sprecare capitale cercando di trattenere la crescita facendo quello che hanno sempre fatto. . . Il nostro rapporto offre queste aziende sia un avvertimento e una strategia per evitare significativa distruzione di valore. "

Il rapporto dice: "È la fine della strada per l'espansione del settore del carbone". E sul petrolio, conclude: "Nello scenario 450, la domanda di petrolio raggiunge il picco intorno a 2020. Ciò significa che il settore petrolifero non ha bisogno di continuare a crescere, il che è incoerente con la narrativa di molte aziende ".

In un mondo a 2°C, la crescita del gas sarà “a un livello inferiore a quanto previsto in uno scenario di business as usual”.

Tecnologia non dimostrata

L'analisi di Carbon Tracker lo presuppone cattura e stoccaggio del carbonio (CCS) rimuoverà 24Gt di CO₂ entro il 2035, ma afferma che ciò richiederebbe un’enorme espansione della CCS? una tecnologia che non è ancora stata dimostrata su scala commerciale e che molti scienziati dubitano che funzionerà abbastanza presto.

Nel Regno Unito, un gruppo significativo di investitori aziendali è stato avvertito che potrebbe essere necessario eliminare i combustibili fossili, come molti altri investimenti, come tabacco, armamenti e pornografia.

Il avvertimento deriva da un parere legale espresso da un importante avvocato, Christopher McCall QC.

Questo dice che è almeno discutibile che si possa dire che investire in combustibili fossili sia inconciliabile con le intenzioni dietro enti di beneficenza interessati all'ambiente, alla salute, alla riduzione della povertà e alle "conseguenze dei pericolosi cambiamenti climatici".

Gli enti di beneficenza in Inghilterra e Galles hanno un reddito combinato di quasi $ 70 bn (US $ 106 bn), e l'opinione legale viene riferita all'organismo che li regola, Charity Commission. - Rete di notizie sul clima

L'autore

Alex Kirby è un giornalista inglese specializzato in questioni ambientali. Ha lavorato a vario titolo al British Broadcasting Corporation (BBC) per quasi anni 20 e ha lasciato la BBC nel 1998 a lavorare come giornalista freelance. Egli fornisce anche competenze multimediali formazione alle aziende

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