Qual è il futuro della democrazia negli Stati Uniti? Richard Sharrocks/Momento/Getty
Gli americani, a quanto pare, possono entrambi valorizzano l'idea di democrazia e non la sostengono nella pratica.
Dal 2016, accademici e giornalisti hanno espresso preoccupazioni che in precedenza erano sicure le democrazie stanno diventando meno democratiche. Diverse misure di democrazia, come i punteggi prodotti dal Economist Intelligence Unit, Freedom House e la Varietà di Istituto per la democrazia, lo hanno suggerito sulla base dei dati degli ultimi dieci anni.
I sondaggi hanno lanciato allarmi sul futuro della governance democratica in luoghi come gli Stati Uniti, che l’Istituto internazionale per la democrazia e l’assistenza elettorale classificato come “regressivo” dal 1991.
Un certo numero di paesi che un tempo erano considerati democrazie stabili – come Ungheria, India e Nicaragua – hanno visto i loro leader e rappresentanti minare le istituzioni governative in modi comuni: incoraggiando la divisione e la polarizzazione, diffondere messaggi fuorvianti o tendenziosi, perseguire strategie per dominare ingiustamente le elezioni, promuovere i lealisti ed emarginare gli oppositorie attaccare gli sforzi per responsabilizzare i leader.
Questo modello che attraversa le democrazie solleva interrogativi sulla possibilità di ciò che viene chiamato arretramento democratico sta accadendo a livello globale ed quali democrazie rischiano di fallire.
A rapporto pubblicato di recente dal Pew Research Center che descrive i risultati dei sondaggi dell’opinione pubblica sulla democrazia e sulla rappresentanza politica in 24 paesi, compresi gli Stati Uniti, ha aggiunto a tali preoccupazioni.
Una parte sostanziale degli intervistati si sente non rappresentata dai propri governi e il 59% è insoddisfatto di come funziona la propria democrazia. Tre quarti degli intervistati indicano che ai funzionari eletti non interessa ciò che pensano le persone come loro, e il 42% afferma che nessun partito politico nel loro paese rappresenta le loro opinioni.
Negli Stati Uniti, Pew riferisce che il 66% è insoddisfatto di come funziona la democrazia, l’83% si sente trascurato dai funzionari e il 49% si sente trascurato dai partiti politici. Tali tendenze pessimistiche non sono nuove; UN Sondaggio Gallup nel 2021 e Sondaggio Pew del 2022 entrambi hanno riferito che la fiducia degli americani nel governo è bassa.
Una delle statistiche più inquietanti del recente sondaggio è che il 32% degli americani pensa che “il governo di un leader forte o dell’esercito sarebbe una soluzione buon modo di governare il proprio paese.” Questa particolare scoperta è stata presa come prova dell’idea sostenuta da un numero crescente di americani sostituire la democrazia con un governo autoritario.
Gli americani stanno perdendo fiducia nella democrazia?
Non proprio. Gli intervistati, invece, potrebbero perdere fiducia nella capacità delle attuali istituzioni di fornire ciò che si aspettano dalla democrazia.
Le diverse definizioni di democrazia
La maggior parte degli americani sostiene la democrazia come concetto.
Pew ha scoperto che circa il 75% degli intervistati negli Stati Uniti la pensa così La democrazia rappresentativa è un buon modo di governare. UN uno studio del 2023 ha anche dimostrato che gli americani tendono a considerarsi più impegnati a favore della democrazia, mentre considerano i membri dell’altro partito come più propensi a sovvertire la democrazia.
Ma le persone hanno idee diverse su cosa sia la “democrazia” e come dovrebbe essere.
Quando viene chiesto di definire la democrazia, coloro che enfatizzano gli aspetti elettorali e liberali – come le libere elezioni e le libertà civili – sono più probabile che indichi sostegno alla democrazia. La ricerca mostra che l’impegno verso questi valori lo è fortemente legato al sostegno alla democrazia.
Al contrario, coloro che definiscono la democrazia in termini di capacità di garantire sicurezza economica, tassando i ricchi e aiutando i disoccupati, mostrare un sostegno più debole per esso. Ciò suggerisce che quando le persone nei paesi più democratici pensano che la democrazia dovrebbe alleviare le disparità di reddito, tendono ad essere meno soddisfatte di come funziona la democrazia.
Le valutazioni degli intervistati sul fatto che il loro paese sia democratico – o se la democrazia funzioni come previsto – possono quindi essere influenzate dal fatto che siano economicamente benestanti e se si sentano i loro valori sono rappresentati nella società. Coloro che traggono maggiori benefici dall’attuale situazione politica sono più propensi a sostenerlo.
I desideri dei cittadini per un leader forte possono in gran parte riflettere insoddisfazione economica che si sovrappone ai cambiamenti sociali e politici, come i cambiamenti in diversità demografica, strutture familiari e religiosità. La competizione con altri gruppi per il potere e le risorse presenta minacce che creano persone più preoccupati per il loro benessere futuro che su come funziona la democrazia.
Molti potrebbero pensare che la democrazia sia rotta perché non fornisce ciò che si aspettano né riflette i valori che sostengono. Essere licenziati e sperimentare l’aumento dei prezzi dei prodotti alimentari, o disapprovare le posizioni prevalenti su questioni socialmente divisive come l’aborto, possono portare una persona a pensare che sostenere i politici tradizionali e la consueta pratica di eleggere i funzionari non sia sufficiente a garantire che i loro interessi siano rappresentati.
Usare l’insoddisfazione per minare la democrazia
Il sondaggio Pew non indica direttamente che i cittadini americani non sostengono la democrazia. Ma rivela un’importante vulnerabilità.
I risultati suggeriscono che una parte sostanziale dei cittadini potrebbe sostenere a leader che opera al di fuori delle istituzioni democratiche – infrangendo le leggi ed evitando di risponderne – perché hanno perso la fiducia nella capacità di quelle istituzioni di fornire la loro versione di buon governo.
Insoddisfazione per l’operato del governo e preoccupazioni sul benessere socioeconomico può portare i cittadini a sostenere qualcuno che è disposto a infrangere le regole costituzionali per ripristinare quella che considerano una democrazia distrutta.
Di fronte a cambiamenti che ritengono una minaccia per la loro sicurezza economica e sociale, gli elettori potrebbero gravitare verso qualcuno chi può “risolvere” il problema.
Ciò ha il potenziale di erodere le stesse libertà a cui gli intervistati dichiarano di preoccuparsi. I leader populisti possono sfruttare l’insoddisfazione e la sensazione di essere lasciati indietro o esclusi per creare sostegno e giustificare posizioni antidemocratiche.
Riconoscere questo è importante per capire come i cittadini possono farlo valorizzano intrinsecamente la democrazia – e la minano allo stesso tempo. Sebbene le persone possano pensare di condividere definizioni simili, la democrazia è un concetto complesso.
Concludere che i cittadini non sostengono la democrazia sulla base del sondaggio non affronta ciò che quei cittadini pensano sia la democrazia.
Matthew Wilson, Professore Associato di Scienze Politiche, University of South Carolina
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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