Essere genitori è dura: la mancanza di sonno, il bambino che piange per ore senza motivo, il bambino che fa i capricci per troppe ragioni. Ma essere madre è spesso particolarmente difficile.

Questo non è solo perché le madri spesso fare la parte del leone nell'educazione pratica dei figli. È perché la maternità può arrivare con un ulteriore livello di giudizio, colpa e vergogna.

Il modo in cui le persone tendono a pensare alla maternità può portare a un'intensa pressione sulle madri. Può anche portare alcune madri a sentire di dover criticare le decisioni degli altri per difendere le proprie.

In questo modo, le madri possono essere messe l'una contro l'altra quando hanno più bisogno di sostegno reciproco. La filosofia non può rendere più facile la vita delle madri fornendo una cura per la privazione del sonno. Tuttavia, utilizzando i metodi della filosofia analitica, possiamo identificare i problemi nel pensiero comune sulla maternità.

Questo può aiutarci a capire cosa potrebbe causare questo giudizio, senso di colpa e vergogna. Potrebbe anche aiutare le madri ad aiutarsi a vicenda.

Ci sono alcuni argomenti scottanti nelle conversazioni dei genitori che sembrano quasi sempre andare male: parto, nutrire il tuo neonato, introducendo cibi solidi, usando "l'allenamento del sonno" in modo che il tuo bambino dorma più a lungo. Quando questi argomenti vengono discussi, vediamo intensi disaccordi e accuse rabbiose.

Alcune persone possono insinuare - o anche solo dire - che alcune madri sono egoiste. Alcuni possono insinuare che altre madri siano stupide martiri che soffrono senza una buona ragione.

Le stesse caratteristiche si ripetono su argomenti diversi.

1. Polarizzazione. Le madri sono spesso divise in due parti in conflitto. Pensiamo all'allattamento al seno rispetto alla formula, al taglio cesareo rispetto al parto "naturale" e all'allenamento del sonno rispetto al co-sleeping (dormire nello stesso letto del tuo bambino).

2. Punti ciechi. Ciascuna parte può essere convinta che più colpa, vergogna e giudizio siano rivolti a loro. Coloro che dormono allenati possono dire: "Tutti continuano a parlare di far vergognare le persone per dormire insieme, ma vedo molte più persone che ci giudicano per l'allenamento del sonno". Coloro che dormono insieme possono dire il contrario.

3. Richieste di giustificazione. Le persone possono sentirsi autorizzate a chiedere agli altri di giustificare le loro decisioni. Se non puoi fornire una giustificazione sufficiente, allora potresti essere vista come una cattiva madre. Alcune persone potrebbero dire cose come: “Va bene usare il latte artificiale se hai un motivo medico per cui non puoi allattare. Ma la maggior parte delle persone è semplicemente troppo pigra.

4. Attacco difensivo. Le persone che si sentono accusate di essere cattive madri possono rispondere cercando di dimostrare che l'altra parte ha torto. Qualcuno che si sente criticato per avere un taglio cesareo potrebbe sostenere che le donne che vogliono partorire a casa sono fuorviate e sconsiderate.

Questi problemi sono quasi inevitabili negli argomenti caldi. Tuttavia, la discussione di quasi tutte le decisioni genitoriali può diventare tossica e iniziare a seguire questi cattivi schemi. L'ho visto accadere in una discussione sulle scarpe per bambini.

Quindi cosa rende queste conversazioni così sbagliate e come può aiutare la filosofia?

Errori filosofici

Questi problemi si verificano in parte a causa di diversi errori filosofici connessi nel nostro pensiero sulla maternità.

Innanzitutto, spesso ci confondiamo ragioni materne e doveri materni. Le ragioni sono molto importanti ma abbastanza difficili da definire. Alcuni filosofi pensano che le ragioni siano gli elementi costitutivi più basilari di ciò che dovremmo o dovremmo fare. Non possono essere spiegati in termini di nient'altro.

Diciamo che le ragioni “contano a favore” del fare le cose. Il fatto che il gelato abbia un buon sapore conta a favore del mangiarlo. È un motivo per mangiarlo.

Un dovere è qualcosa che moralmente devi fare. Filosofi che risalgono al pensatore del XIX secolo John Stuart Mill hanno sostenuto che i doveri sono connessi con la colpa e la colpa.

Io sostengo che i doveri sono anche connessi con la giustificazione. Se non fai il tuo dovere, le persone hanno il diritto di chiederti una giustificazione. Se la tua giustificazione non è abbastanza buona, possono biasimarti e dovresti sentirti in colpa.

Dobbiamo riconoscere che le madri possono avere motivi che non sono doveri. Posso avere una buona ragione per fare qualcosa (quindi non sono uno sciocco a impegnarmi molto) senza che ci sia il dovere di fare quella cosa (quindi qualcuno che fa una scelta diversa non ha bisogno di una giustificazione per evitare il senso di colpa e colpa).

Possiamo rispettare le ragioni del maratoneta senza pensare che chi non corre una maratona debba sentirsi in colpa. Dovremmo essere in grado di fare lo stesso con i motivi di una madre per, diciamo, avere un taglio cesareo pianificato o evitare l'allenamento del sonno.

In secondo luogo, supponiamo che esista un solo modo per essere una buona madre. Le situazioni familiari possono essere molto diverse. Cose diverse funzionano per bambini diversi.

Ma, cosa ancora più importante, non tutte le madri hanno bisogno di pensare e sentire allo stesso modo. Madri diverse possono avere valori diversi ed essere comunque brave madri. Queste differenze potrebbero sembrare ovvie, ma un'analisi filosofica del ragionamento comune sulla maternità mostra che le persone spesso presumono implicitamente che ci sia un solo modo per essere una buona madre.

Questi sono errori sulla maternità piuttosto che sulla genitorialità in generale. Non ci sembra di vedere gli stessi modelli sbagliati di ragionamento sui padri. Ci sembra di poter riconoscere che i padri hanno ragioni senza doveri e che padri diversi possono avere valori diversi.

Altri fattori che mettono le madri l'una contro l'altra sono l'atteggiamento nei confronti dei corpi femminili e la mancanza di adattamento per i genitori nella società. I seni sono visti come sessuali. Le madri potrebbero ritenere di dover giustificare l'allattamento al seno, soprattutto fuori casa, sostenendo che devono farlo perché è un dovere materno. Nel difendersi, possono finiscono involontariamente per svergognare coloro che usano la formula.

Allo stesso modo, la pressione per tornare al lavoro può mettere le madri che non dormono allenandosi contro quelle che lo fanno. Le madri che non dormono possono aver bisogno di supporto. Potrebbero sentire il bisogno di giustificare i loro bisogni sostenendo che nessun buon genitore può allenarsi a dormire.

La filosofia può aiutare le madri sottolineando come gli errori nel nostro pensiero sulla maternità mettano le madri l'una contro l'altra. Una volta riconosciuti gli schemi, possiamo cercare di evitare di ripeterli. Possiamo provare a reagire con empatia se sappiamo perché qualcuno potrebbe essere sulla difensiva.

Non è una soluzione semplice. Questi errori sulla maternità sono profondamente radicati nella nostra società. Influenzano il modo in cui pensiamo, anche se li rifiutiamo intellettualmente. Riconoscerli come errori non risolverà tutto. Ma è un buon inizio.

Circa l'autore

Fiona Woollard, Professore di Filosofia, Università di Southampton

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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