C'è un pregiudizio del cervello che colpisce il 80% degli adulti e ha un nome familiare che non ti aspetti: ottimismo. Non sempre pensato come un meccanismo cognitivo, il pregiudizio dell'ottimismo porta le persone a sopravvalutare la probabilità di esiti positivi e a sottovalutare la probabilità di esiti negativi. Può essere estremamente utile nelle nostre vite sociali e nel mantenerci motivati ​​anche se il trade off è, a volte, la negazione della realtà.

Da dove viene questo pregiudizio cognitivo? Siamo nati con esso o lo sviluppiamo mentre cresciamo? Lo psicologo dello sviluppo Lori Markson compila ricerche su come l'ottimismo funziona nei bambini e nei bambini, e come questo possa aiutarci a capire perché noi adulti siamo come siamo. 

Trascrizione: Come psicologo dello sviluppo che studia la cognizione nei bambini, eravamo davvero entusiasti di poter concentrarci su un aspetto particolare di un pregiudizio cognitivo, che è lo sviluppo dell'ottimismo nei bambini. Quindi studiamo spesso i meccanismi cognitivi e come i bambini li usano per ragionare su vari aspetti del mondo che li circonda, compresi i pensieri e le preferenze degli altri.

E guardiamo anche a come i bambini scelgono di imparare anche dagli altri. Quindi parlerò di due linee di ricerca. Uno di cui parlerò principalmente, è lo sviluppo dell'ottimismo nei bambini, che siamo stati davvero grati all'Iniziativa Hope and Optimism per finanziare, in modo da poterlo fare. E un'altra linea sta guardando, al di fuori dei bambini, come stiamo pensando alla società e come l'ottimismo dei bambini potrebbe applicarsi anche ai gruppi e alla società.

Quindi, al fine di rendere operativo il modo in cui stavamo andando a studiare l'ottimismo e dove iniziare a guardare questo nei bambini, abbiamo preso una definizione operativa che è venuta da Tali Sharot, che parlerà qui più avanti, così come altri che lavorano in questo campo, pensando all'ottimismo come pregiudizio cognitivo.

E questo è un pregiudizio per sovrastimare la probabilità di esiti positivi e sottovalutare la probabilità di esiti negativi. E c'è stato un sacco di lavoro su questo con gli adulti di cui Mike ha già parlato, e Tali ne parlerà e non ho intenzione di entrare nei dettagli, ma in genere, all'incirca vediamo 80 per cento della popolazione adulta è ottimista

Quindi per quanto riguarda i bambini? Voglio dire, i bambini sono ottimisti allo stesso modo degli adulti? Vediamo questo pregiudizio dell'ottimismo? Ora quello che abbiamo visto nei dati che sappiamo fino ad oggi è che i bambini sono molto positivi. Sembrano molto positivi nei confronti di se stessi e interpretano le aspettative in modo molto positivo, specialmente fino a circa sei anni circa.

Ma se chiedi ai bambini, e chiedi loro di valutare se stessi, tendono a farlo davvero positivamente. Quindi, ecco un esempio di come guardare un gruppo di ragazzi in una gara, e una ragazza ha sottolineato che non può correre molto veloce, e un'altra ragazza laggiù ha sottolineato che può correre veloce. E a un bambino viene semplicemente chiesto, "A quale ragazza sei più simile?" Ok, questo è il modo in cui possiamo fare semplici domande e ottenere dati dai bambini. Ed ecco la risposta tipica di una bambina di sei anni, sarebbe qualcosa di simile: "Lei. Sono più simile alla ragazza veloce. "E i bambini li valuteranno su scale diverse ma tendono verso l'ottimismo o almeno ad avere interpretazioni positive.

Puoi anche guardare questo in un reame accademico e qualcosa che può essere valutato molto più facilmente, perché puoi chiedere una valutazione adulta della situazione. Quindi, ecco un bambino, di nuovo fino a circa sei anni, chiedi loro: "Come va a scuola?" E dicono: "Sono molto bravo. Prendo principalmente As e ricevo molte stelle sui miei giornali. "Ma se chiedi all'insegnante hanno una risposta diversa:" A proposito di uno studente B. A volte ottiene una stella. "

E quello che vedi è questa escalation iniziale nell'essere positiva, e poi questo comincia a diventare più realistico. La visione di se stessi del bambino si avvicina di più alla realtà.

Quindi stavamo facendo la domanda: i bambini sono ottimisti o realisti? Perché tutto il lavoro precedente non guardava veramente all'ottimismo. Sembrava solo positività su se stessi. Che ne dici di applicare questo tipo di cose a diverse probabilità di aspettative là fuori nel mondo reale?

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Questo video è stato girato al Los Angeles Hope Festival, una collaborazione tra Big Think e Hope & Optimism.

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