'Come mamma non sopportavo di sentire mia figlia piangere se stessa per dormire, ma come medico sapevo che l'allenamento del sonno era sicuro e che un bambino ben riposato sarebbe stato un bambino felice', dice Stephanie Liu. (Stephanie Liu), Autore previsto

Durante la mia formazione medica, pensavo che mettere a dormire un neonato fosse semplice come metterli in una culla o in una culla. Quando i genitori si sono avvicinati a me lamentandosi di quanto fosse difficile far dormire il loro bambino, pensavo a me stesso, "mettili giù e basta!"

Dopo la nascita di mia figlia Madi, mi sono reso conto di quanto sia difficile far dormire il bambino nella propria culla o culla e dormire per più di qualche ora alla volta.

I primi mesi del sonno di Madi erano impegnativi, ma me lo aspettavo. Come medico di famiglia, lo sapevo non ci si aspetta che i bambini dormano durante la notte fino a quando non hanno circa quattro mesi. Vorrei allattare Madi per dormire e trasferirla delicatamente nella culla, ma il movimento la farebbe svegliare e dovremmo ripetere la routine della buonanotte tutto da capo. Come si sarebbe svegliata ogni tre o quattro ore, abbiamo finito per farlo almeno tre volte a notte.

Io e mio marito eravamo sfiniti, ma pensavamo che se avessimo potuto arrivare a quattro mesi, saremmo tutti andati a dormire tutta la notte.

Nella mia pratica medica ho rassicurato molti genitori che l'allenamento del sonno è sicuro fino a quando vengono effettuati controlli periodici. Come madre non ho potuto seguire il mio consiglio. Ho letto blog scritti da altre madri dicendo che l'allenamento del sonno ha causato al loro bambino di sviluppare disturbi dell'attaccamento, depressione, ansia e persino disturbi da deficit di attenzione e iperattività (ADHD).

Temevo che l'allenamento del sonno potesse far sentire solo mio figlio o non supportato. La disinformazione medica che ho letto online mi rendeva difficile "praticare ciò che predicavo" e ritardava la mia decisione di addormentare il mio bambino.

Nessuna prova di effetti negativi

Fu solo quando Madi aveva 11 mesi ed ero oltre esausto che decisi di rivedere le prove mediche. Ci sono due studi medici che hanno esaminato specificamente gli effetti dell'addestramento del sonno sulla salute mentale e sullo sviluppo del bambino, che non hanno trovato esiti avversi.

Uno degli studi, pubblicato nella Pediatria ha dimostrato che "estinzione graduale" e "sbiadimento della buonanotte" (due metodi comuni di allenamento del sonno) non hanno avuto effetti avversi sulla risposta allo stress dei neonati e nessun effetto sull'attaccamento genitore-figlio.

Un secondo studio analizzato gli effetti dei comuni metodi di allenamento del sonno sui risultati infantili tra cui salute mentale infantile, qualità del sonno e disturbi, funzionamento psicosociale e tolleranza allo stress. Ha anche analizzato gli effetti dell'addestramento del sonno sulla relazione figlio-genitore, sulla salute mentale materna e sugli stili genitoriali.

Questo studio non ha trovato prove che l'allenamento del sonno abbia avuto effetti negativi su nessuno di questi risultati.

Anche il sonno migliora l'umore di una madre

Sebbene fosse straziante il cuore sentire mia figlia piangere quando la misi nella sua culla, dovevo fidarmi delle prove sulle mie paure. Nel mio cuore sapevo che una madre felice abbastanza riposata sarebbe stata meglio per lei. Ho recensito a riassunto della formazione sul sonno pubblicato dall'Ontario College of Family Physicians, che ha dichiarato:

"L'allenamento del sonno migliora i problemi del sonno infantile, con circa uno su quattro a uno in 10 che non beneficiano dell'allenamento del sonno, senza effetti avversi riportati dopo cinque anni. Anche le scale dell'umore materno migliorano in modo significativo, con i pazienti che hanno punteggi peggiori di depressione al basale che hanno beneficiato di più ".

E così iniziò il nostro viaggio di addestramento del sonno.

Come mamma non sopportavo di sentire mia figlia piangere se stessa per dormire, ma come medico sapevo che l'allenamento del sonno era sicuro e che un bambino ben riposato sarebbe stato un bambino felice. Dopo non aver dormito tutta la notte per i mesi 11, ho iniziato il processo di addestramento del sonno.

Il processo è stato incredibilmente stressante e sconvolgente. Alla fine, abbiamo dovuto provare tre diversi metodi prima di trovarne uno che funzionasse per noi. Alla fine, estinzione non modificata lavorato.

Con questo metodo, metti il ​​bambino nel loro letto dopo la normale routine della buonanotte e lasciali "piangere" fino a quando non si addormentano. All'uscita dalla stanza, i badanti possono osservare il bambino su un monitor per vedere quanto tempo impiega loro a sistemarsi. Nel corso del tempo, il bambino acquisirà abilità per il proprio benessere e questa volta sarà sempre meno ogni notte.

Dopo tre giorni di applicazione di questo metodo, Madi dormiva da 8 pm a 7: 30 senza disturbi. È una bambina più felice perché è riposata e mi sento come una nuova persona con una notte intera di sonno.

Circa l'autore

Stephanie Liu, docente universitario, dipartimento di medicina di famiglia, Università di Alberta. Stephanie Liu offre consulenza genitoriale e sulla salute basata sull'evidenza sul suo blog Life of Dr. Mom.

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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