L'obesità cambia il funzionamento dei muscoli delle vie aeree, che aumenta il rischio di sviluppare l'asma, suggerisce un nuovo studio.
La prevalenza di asma e obesità - come condizioni separate e coesistenti - è cresciuta considerevolmente negli Stati Uniti negli ultimi anni. L'obesità è un importante fattore di rischio per l'asma, in parte, a causa dell'infiammazione sistemica e localizzata delle vie aeree che si verifica nelle persone con un elevato indice di massa corporea.
Le persone con obesità "manifestano anche un rischio più elevato di asma grave, riduzione del controllo della malattia e diminuzione della risposta alla terapia con corticosteroidi", dicono i ricercatori.
Precedenti studi suggeriscono che alcune persone con obesità possono avere un tipo di asma che non è causato da infiammazione delle vie aeree, ma da iper-reattività - una risposta più alta del normale di un allergene - nella muscolatura liscia delle vie aeree. L'iper-reattività provoca il restringimento delle vie aeree, ostacolando la facilità di respirazione e può verificarsi quando i muscoli si contraggono o iniziano a spasmi.
Per la nuova carta, che appare nel Journal of Physiology-Fisiologia cellulare e molecolare polmonareIl team di ricerca ha combinato le cellule muscolari lisce delle vie aeree umane con l'istamina, una sostanza chimica prodotta dal sistema immunitario in risposta a un allergene e il carbacolo, un farmaco che stimola la parte del sistema nervoso che controlla le vie aeree.
Stimolare le cellule delle vie aeree con queste sostanze fa sì che le cellule rilasciano calcio, che imita la contrazione muscolare. I risultati mostrano che le cellule muscolari dei donatori obesi hanno rilasciato più calcio e hanno avuto un maggiore accorciamento - una funzione che si verifica durante la contrazione muscolare - rispetto alle cellule di donatori di peso normale.
Inoltre, le cellule di donatori di obesi femmine hanno rilasciato più calcio rispetto alle cellule di donatori di obesi maschi.
I risultati suggeriscono che l'obesità "rende un segno unico e identificabile sulle cellule muscolari lisce delle vie aeree, che può portare a nuovi modi per migliorare la gestione dell'asma senza l'uso di steroidi", dice Reynold Panettieri Jr., direttore del Rutgers University Institute for Translational Medicina e Scienza e un corrispondente autore della carta.
Fonte: Rutgers University
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