nery zarate/unsplash, CC BY-SA
Lo svapo fa regolarmente notizia, con alcune campagne per rendere le sigarette elettroniche più disponibili per aiutare i fumatori a smettere, mentre altri sono ansiosi di vedere vietati i prodotti di svapo, citando i pericoli, soprattutto per gli adolescenti.
Quindi quanto è pericoloso? Abbiamo intrapreso un controllo delle prove della ricerca sullo svapo. Ciò includeva più di 100 fonti sulla riduzione del danno del tabacco, la prevalenza dello svapo e gli effetti sulla salute e ciò che altri paesi stanno facendo in risposta. Ecco cosa abbiamo trovato.
Come si confronta lo svapo con il fumo?
Il fumo è dannoso. È il principale causa prevenibile di morte in Australia. Causa 13% di tutti i decessi, compreso da cancro ai polmoni, alla bocca, alla gola e alla vescica, enfisema, infarto e ictus, solo per citarne alcuni. Persone che fumano regolarmente e non smettono perdere circa dieci anni di vita rispetto ai non fumatori.
La nicotina, un blando stimolante, è l'ingrediente attivo sia nelle sigarette che nei prodotti per lo svapo di nicotina. Crea dipendenza ma non è la causa del cancro o di altre malattie legate al fumo.
Idealmente, le persone non sarebbero dipendenti dalla nicotina, ma avere una scorta sicura senza le sostanze chimiche mortali, ad esempio usando cerotti alla nicotina o gomme da masticare, è più sicuro del fumo. Rendere disponibili queste altre fonti è noto come "riduzione del danno".
Lo svapo non è privo di rischi, ma molto dettagliato revisioni delle prove più un consenso degli esperti avere tutto stimato è almeno 95% più sicuro svapare nicotina che fumare tabacco. Il rischio di cancro dovuto allo svapo, ad esempio, è stato stimato inferiore all'1%.
Queste revisioni hanno esaminato le note sostanze chimiche pericolose nelle sigarette e hanno scoperto che ce n'erano pochissime e in quantità molto ridotte nei vapori di nicotina. Quindi l'argomentazione secondo cui non vedremo gravi effetti sulla salute per qualche altro decennio sta causando più allarme del necessario.
"Tutti" stanno svapando in questi giorni?
Alcuni sono preoccupati per l'uso dei prodotti di svapo da parte degli adolescenti, ma le statistiche attualmente disponibili mostrano che pochissimi adolescenti svapano regolarmente. A seconda dello studio, tra 9.6% e 32% dei ragazzi di 14-17 anni ha provato a svapare ad un certo punto della propria vita.
Ma meno 2% dei giovani di 14-17 anni afferma di aver usato vaporizzatori nell'ultimo anno. Questo numero è raddoppiato tra il 2016 e il 2019, ma è ancora molto inferiore ai tassi di fumo tra gli adolescenti (3.2%) e al consumo di alcol da parte degli adolescenti (32%).
È lo stesso schema che vediamo con le droghe diverse dall'alcool: una percentuale di persone le prova, ma solo una percentuale molto piccola continua a farne uso regolarmente o per molto tempo. Quasi il 60% delle persone che provano a svapare utilizzare solo una o due volte.
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Tassi di fumo in Australia sono diminuiti dal 24% nel 1991 all'11% nel 2019 perché abbiamo introdotto una serie di misure di grande successo come limitare le vendite e dove le persone possono fumare, aumentare i prezzi, introdurre imballaggi semplici e migliorare l'istruzione e l'accesso ai programmi di trattamento.
Ma sta diventando sempre più difficile incoraggiare i restanti fumatori a smettere con i metodi che hanno funzionato in passato. Quelli che fumano ancora tendono ad esserlo maggiore, Più socialmente svantaggiatoo avere salute mentale problemi.
Dovremmo vietare i vaporizzatori?
Quindi abbiamo un piccolo dilemma. Lo svapo è molto più sicuro del fumo, quindi sarebbe utile che gli adulti potessero accedervi come alternativa alle sigarette. Ciò significa che dobbiamo renderli più disponibili e accessibili.
Ma idealmente non vogliamo che gli adolescenti che non fumano già inizino a svapare regolarmente. Questo ha portato alcuni a chiedere un "giro di vite” sullo svapo.
Ma sappiamo da una lunga storia di proibizione della droga - come la proibizione dell'alcol negli anni '1920 - che vietare o limitare lo svapo potrebbe effettivamente fare più male che bene.
Vietare le droghe non impedisce alle persone di usarle - oltre il 43% di Gli australiani hanno provato una droga illecita almeno una volta. E ha un impatto minimo sulla disponibilità di farmaci.
Ma il proibizionismo ha una serie di conseguenze indesiderate, tra cui il traffico di droga clandestino e la creazione di un mercato nero or aumentando i danni mentre le persone passano ad altre droghe, che sono spesso più pericolose.
Il mercato nero rende le droghe più pericolose perché non c'è modo di controllare la qualità. E rende più facile, non più difficile, per gli adolescenti accedervi, perché non ci sono restrizioni su chi può venderli o acquistarli.
Le nostre attuali leggi funzionano?
Nel 2021, l'Australia ha reso illegale il possesso e l'uso di prodotti per lo svapo di nicotina senza prescrizione medica. Siamo l'unico Paese al mondo a intraprendere questa strada.
Il problema è anche dopo più di un anno di questa legge, solo% 8.6 delle persone che svapano nicotina hanno una prescrizione, il che significa che oltre il 90% la acquista illegalmente.
Rapporti aneddotici suggeriscono persino un aumento della popolarità dello svapo tra gli adolescenti da quando sono state introdotte queste leggi. Nella migliore delle ipotesi, non stanno aiutando.
Può sembrare controintuitivo, ma il modo per ridurre il mercato nero è rendere più ampiamente disponibili vaporizzatori e liquidi di qualità controllata, ma limitati agli adulti. Se le persone potessero accedere legalmente ai prodotti per lo svapo, non li acquisterebbero sul mercato nero e il mercato nero diminuirebbe.
Sappiamo anche da molti studi in poi educazione alla droga nelle scuole che quando i bambini ottengono informazioni accurate e non sensazionalistiche sulle droghe tendono a prendere decisioni più sane. Le informazioni sensazionalizzate possono avere l'effetto opposto e aumentare l'interesse per la droga. Quindi, migliore istruzione nelle scuole e anche per genitori e insegnanti è necessario, in modo che sappiano come parlare ai bambini dello svapo e cosa fare se sanno che qualcuno sta svapando.
Cosa hanno fatto gli altri paesi?
Altri paesi consentono la vendita legale dei vaporizzatori senza prescrizione medica, ma impongono severi controlli di qualità e non consentono la vendita di prodotti a persone al di sotto di un'età minima. Questo è simile alla nostra regolamentazione delle sigarette e dell'alcool.
Le United Kingdom ha standard minimi sulla produzione, nonché restrizioni sull'età di acquisto e dove le persone possono svapare.
Aotearoa Nuova Zelanda ha introdotto un piano unico per ridurre i tassi di fumo imponendo un divieto a vita di acquistare sigarette. I nati dopo il 1 gennaio 2009 non potranno mai comprare sigarette, quindi l'età minima per fumare legalmente continua ad aumentare. Allo stesso tempo, Nuova Zelanda maggiore accesso allo svapo di prodotti secondo rigide normative sulla produzione, l'acquisto e l'uso.
Alla fine dell'anno scorso, tutti gli stati USA richiedono ai venditori di avere una licenza di vendita al dettaglio e le vendite ai minori di 21 anni sono vietate. Ci sono anche restrizioni su dove le persone possono svapare.
A recente studio modellato l'impatto dell'aumento dell'accesso ai prodotti per lo svapo di nicotina in Australia. Ha scoperto che è probabile che ci sarebbero significativi benefici per la salute pubblica allentando le attuali politiche restrittive e aumentando l'accesso ai prodotti per lo svapo di nicotina per gli adulti.
La domanda non è se dovremmo scoraggiare gli adolescenti dall'uso di prodotti per lo svapo o se dovremmo consentire una più ampia accessibilità ai prodotti per lo svapo per gli adulti come alternativa al fumo. La risposta a entrambe queste domande è sì.
La domanda chiave è come possiamo fare entrambe le cose in modo efficace senza che una politica metta a repentaglio i risultati dell'altra?
Se adottassimo un approccio pragmatico di riduzione del danno, come hanno fatto altri paesi, potremmo utilizzare il nostro modello di regolamentazione dei prodotti del tabacco di grande successo come modello per ottenere entrambi i risultati.
Riguardo agli Autori
Nicole Lee, Professore al National Drug Research Institute (Melbourne), Curtin University e Brigida Clancy, PhD Candidate (Psichiatria) e assistente di ricerca, Università di Newcastle
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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