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Con la disoccupazione al suo tasso più alto in tre decenni, quasi un milione di australiani stanno vivendo l'ansia di essere senza lavoro. Ancora di più sono sottoccupati, e altri ancora mantengono un lavoro per ora, senza sapere se durerà.
Se ti senti sicuro nel tuo lavoro, sei fortunato. Perché la ricaduta psicologica dell'insicurezza del lavoro può durare tutta la vita.
Molti studi hanno dimostrato l'associazione tra occupazione e benessere psicofisico. Una meta-analisi di 104 studi empirici del ricercatore comportamentale Frances McKee-Ryan e colleghi sostiene che le prove sono "fortemente a sostegno di una relazione causale" tra disoccupazione e salute mentale.
L'effetto dell'insicurezza del lavoro, tuttavia, è stato meno studiato, anche se tale insicurezza è stata a lungo un problema per molti nei lavori a contratto, occasionali e in gig economy; e influenzerà molti di più man mano che la minaccia dell'intelligenza artificiale e dell'automazione incombe.
Il nostro studio su larga scala, monitorando l'esperienza di più di mille australiani in quasi un decennio, suggerisce che l'insicurezza del lavoro per un periodo prolungato può effettivamente cambiare la tua personalità. E questo potrebbe fare una differenza significativa per la tua vita e il tuo benessere decenni dopo.
Come abbiamo monitorato i cambiamenti di personalità
La personalità è spesso considerata stabile e duratura. Un numero crescente di ricerche, tuttavia, mostra come le personalità si evolvono nel tempo. Ad esempio, in media la fiducia in se stessi, il calore, l'autocontrollo e la stabilità emotiva tendono ad aumentare con l'avanzare dell'età, con il cambiamento maggiore tra l'età di 20 e 40.
Studi come il nostro stanno indagando su come le esperienze lavorative modellano la personalità nel tempo. Studi precedenti, ad esempio, suggeriscono di più autonomia sul lavoro può aumentare la capacità di una persona di far fronte a situazioni nuove e imprevedibili. UN lavoro impegnativo e stressanted'altra parte, può rendere qualcuno più nevrotico e meno coscienzioso.
Per esplorare i possibili effetti sulla personalità, abbiamo utilizzato i dati del file Indagine sulle famiglie, sul reddito e sulla dinamica del lavoro in Australia, un'indagine nazionale che raccoglie ogni anno informazioni da un campione ampio e rappresentativo di australiani. Il sondaggio tiene traccia delle stesse persone il più lontano possibile, il che consente ai ricercatori di osservare come l'individuo cambia nel tempo. Agli intervistati viene chiesto (tra le altre cose) quanto sia sicuro il loro lavoro, nonché domande relative ai tratti della personalità.
Un lavoro impegnativo e stressante può rendere qualcuno più nevrotico e meno coscienzioso. Shutterstock
Abbiamo analizzato nove anni di dati di 1,046 australiani che lavorano in una gamma di occupazioni e professioni. Ogni quattro anni (anni 1, 5 e 9) i partecipanti completati una misura della personalità ben consolidata, chiedendo loro di descrivere le loro caratteristiche contro aggettivi come "loquace", "lunatico", "caldo", "ordinato" e "creativo".
Questi aggettivi riflettono dove siedono le persone in relazione a cinque tratti chiave della personalità: nevroticismo (o stabilità emotiva), estroversione, apertura, gradevolezza e coscienziosità.
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Nel nostro approccio di modellizzazione, abbiamo esaminato come l'insicurezza cronica del lavoro dei partecipanti negli anni precedenti (cioè durante gli anni 1-4 e 5-8) predisse il loro cambiamento di personalità dopo questa esperienza (cioè durante gli anni 1-5 e 5-9). Abbiamo controllato altre caratteristiche del lavoro (come l'autonomia e le richieste del lavoro) per stabilire l'impatto specifico della precarietà cronica del lavoro.
Effetti della precarietà cronica del lavoro
La nostra analisi ha mostrato che i lavoratori che hanno sperimentato l'insicurezza del lavoro per diversi anni consecutivi sono diventati meno emotivamente stabili, meno gradevoli e meno coscienziosi.
1. Ridotta stabilità emotiva
Comprensibilmente, l'insicurezza cronica del lavoro può farci diventare ansiosi, tesi, irritabili e depressi.
La stessa insicurezza lavorativa è già preoccupante e, quando dura a lungo, può farci sentire intrappolati in quella situazione, incapaci di scappare.
Di conseguenza, è probabile che nel tempo diventeremo più depressi e nevrotici con evidenti impatti sui nostri rapporti personali e familiari, nonché sui nostri rapporti professionali.
2. Piacevolezza ridotta
Le persone simpatiche sono grandi per la simpatia, la cooperazione e per aiutare gli altri. Sono quelli veramente bravi a costruire relazioni sociali armoniose.
Ma quando una potenziale minaccia incombe su di noi per un lungo periodo di tempo, l'insicurezza cronica del lavoro può spostare la nostra attenzione per concentrarci maggiormente su noi stessi invece che sugli altri.
Questo può davvero influenzare la nostra posizione di membro del team positivo e simpatico al lavoro oa casa.
3. Coscienziosità ridotta
La ricerca mostra che quando siamo costantemente preoccupati per la continuità del nostro lavoro, è probabile che diventiamo meno motivati a impegnarci, fissare obiettivi e raggiungere obiettivi in modo affidabile.
Questa è una brutta notizia per quelli di noi che cercano di rimanere motivati nei momenti difficili. È anche una brutta notizia per chi lavoriamo. Mantenere la produttività e la motivazione sarà una sfida enorme per molti manager.
Cosa significa per la crescita della personalità
I tre tratti della personalità più gravemente colpiti dall'insicurezza cronica del lavoro sono quelli più associati alla crescita sana della personalità.
Invecchiando e maturando, in genere diventiamo più stabili emotivamente, più gradevoli e più coscienziosi. La nostra ricerca mostra che l'insicurezza cronica del lavoro può frenare questa crescita emotiva, interrompendo il sano addolcimento della nostra personalità.
Come salvare te stesso
Niente di tutto questo è molto allegro. Ma la buona notizia è che, oltre a preoccuparti, ci sono cose che puoi effettivamente fare.
Il primo passo è "conoscere te stesso" ed essere consapevoli delle insidie, quindi coltivare una mentalità di crescita accettando il cambiamento ed aprendosi a nuove opportunità.
Gli esseri umani hanno una naturale tendenza a farlo percepire l'incertezza in termini negativi, che aiuta a spiegare perché siamo inclini a cadere in un circolo vizioso indotto dalla disoccupazione e dall'insicurezza del lavoro. Ma questo pensiero negativo può essere mitigato attraverso la consapevolezza cosciente e la pratica deliberata.
Concentrati sulle cose che puoi controllare. Cerca soluzioni piuttosto che soffermarti sui problemi.
Sii disposto ad apprendere nuove abilità o ad assumere nuovi compiti. La ricerca lo ha dimostrato essere proattivi nella gestione della tua carriera, come pianificare un piano di carriera, costruire attivamente una rete di contatti per consigli sulla carriera e parlare con colleghi e capo delle opportunità future, tutti aiutano a far fronte a condizioni di lavoro insicure.
Altrettanto importante è guardarsi l'un l'altro. Supporto da colleghi, familiari e amici è stato scoperto che aiuta a costruire resilienza e fiducia, mitigando la potenziale spirale negativa della precarietà lavorativa sulla personalità a lungo termine.
Informazioni sugli autori
Lena Wang, docente senior in Management, Università RMIT; Chia-Huei Wu, Professore di psicologia organizzativa, Università di Leeds; Mark Griffin, Direttore, Future of Work Institute, Curtin Universitye Sharon Kaye Parker, Laureate Fellow dell'Australian Research Council, Curtin University
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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