Viviamo in un mondo sempre più rumoroso. Poiché anche il rumore di basso livello può influire sulla qualità della vita, sono ben accetti nuovi strumenti per gestire il rumore. "Auralisation", l'equivalente audio della visualizzazione, sta ora aiutando a modellare e migliorare il suono dei nostri spazi di vita e di lavoro, oltre a recuperare l'acustica degli ambienti del passato.

Secondo un 2009 UK Health Protection Agency rapportoquasi un terzo delle persone esprime insoddisfazione per il rumore nel nostro ambiente. Strade, treni, aerei e uffici open space contribuiscono tutti a un mondo sempre più rumoroso. Sebbene questi suoni non siano abbastanza forti da danneggiare direttamente il nostro udito, il rumore ambientale è uno dei motivi principali addotti per i reclami di disagio ambientale. Più del 30% della popolazione dell'UE è esposto a livelli di rumore superiori alla raccomandazione dell'Organizzazione mondiale della sanità.

Il paesaggio sonoro del nostro ambiente ci aiuta a capire meglio il mondo in cui viviamo. Il suono può avere un impatto diretto sulla nostra salute e sul nostro benessere. La società umana ha combattuto con il concetto di rumore eccessivo nel corso della storia. Non è solo volume - la completa assenza di suono nel nostro ambiente può essere altrettanto inquietante. Se la presenza del suono, sia voluta che indesiderata, è qualcosa che non può essere evitato, come potremmo progettare il nostro ambiente al fine di migliorare la qualità del suono piuttosto che ridurre la quantità sonora?

L'auralizzazione - l'equivalente audio della visualizzazione digitale - ci consente di ascoltare gli ambienti acustici virtuali che sono esistiti solo nel passato, che stanno per essere costruiti o che sono puramente fittizi. È uno strumento importante per aiutarci a migliorare la qualità del nostro ambiente sonoro. Ricerca attuale nel AudioLab all'Università di York sta studiando nuovi metodi per migliorare il modo in cui l'auralizzazione viene sia implementata sia erogata.

Il mondo rumoroso in cui viviamo ha chiaramente un impatto negativo sulle nostre vite - e questo non è affatto un nuovo problema. La ricerca di auralizzazione ci aiuterà a progettare ambienti con una qualità del suono più attentamente considerata e incoraggiamo tutti noi a impegnarci in modo più positivo con il nostro paesaggio sonoro quotidiano.

Soundscapes architettonici

L'auralizzazione è ora una parte fondamentale del moderno processo di progettazione architettonica e ambientale. Le tecniche utilizzate consentono di proporre edifici e spazi, dalle sale da concerto e dalle aule, ai principali interventi nel paesaggio e nella campagna che ci circonda, per essere ascoltati e testati per l'impatto acustico che tali sviluppi avranno sulla nostra vita quotidiana.

Applicare questo approccio agli ambienti all'aperto, tuttavia, presenta le proprie sfide distinte. Una sala da concerto è uno spazio chiuso. Il paesaggio sonoro esterno può essere molto più complesso, composto da traffico, aerei, uccelli e persone che parlano. Alcuni di questi suoni possono viaggiare su distanze significative, interagendo con un ambiente molto più complesso. Questo può essere molto più difficile da simulare in modo accurato e interattivo in modo che l'ascoltatore si senta parte dell'ambiente virtuale. La scienza dell'auralizzazione sta raggiungendo il punto in cui possiamo ottenere ciò corretto e produrre esperienze virtuali credibili.

Oltre ad aiutare a migliorare il design del nostro ambiente sonoro, possiamo anche usare l'auralizzazione per aiutarci ad interagire in modo più positivo con il nostro paesaggio sonoro, attraverso collaborazioni con artisti, storici e archeologi, così come con le industrie creative.

Ad esempio, nel Nuovo progetto Falkland abbiamo aiutato gli artisti David Chapman e Louise K Wilson nel ricostruzione acustica del Tempio della decisione, ormai in rovina, basato sulle informazioni che abbiamo ottenuto dai resti del sito e su quali prove documentali si possono trovare in vari archivi.

Un progetto in corso simile - su scala molto più ampia - è il ricostruzione acustica di St. Mary's Abbey, York, lavorando con archeologi, storici e curatori dello York Museums Trust, stiamo perfezionando il nostro modello acustico 3D per ricreare ancora una volta ciò che questa grande chiesa abbaziale ha suonato per la prima volta dalla sua dissoluzione in 1539. Più recentemente abbiamo lavorato con la società di giochi per computer Codemasters per rendere i loro giochi di guida in-car più realistici e coinvolgenti.

L'auralizzazione può offrire ai politici e ai responsabili delle politiche una nuova preziosa prospettiva sull'impatto di importanti sviluppi infrastrutturali, come lo sviluppo di ferrovie, strade o aeroporti. Usiamo anche questi metodi per produrre nuova musica, rendere i videogiochi più coinvolgenti ed eccitanti e produrre nuove opere d'arte. L'auralizzazione può anche aiutare a riportare in vita gli ambienti del passato, attraverso una migliore comprensione del mondo sonoro che sarebbe esistito in quel momento.

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation
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Circa l'autore

Dr Damian Murphy è Reader in Audio and Music Technology, e vice-capo del AudioLab, Dipartimento di Elettronica, Università di York, dove è stato membro dello staff accademico da 2000. La sua ricerca si concentra sull'acustica virtuale, l'audio spaziale, la modellazione fisica e l'elaborazione del segnale audio.

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