Un gatto audace e sicuro di sé può sembrare “stupido” agli occhi degli umani. perezoo/Shutterstock

Se ultimamente hai guardato video di gatti sui social media, potresti aver avuto l'idea a colore del mantello del gatto ci dice qualcosa sulla loro personalità.

I gatti arancioni sono presumibilmente “stupidi”, sempre cadere dai letti o rimanere bloccati in posti scomodi. Si dice spesso che i gatti tartarugati abbiano un atteggiamento volitivo (a volte indicato come "tortura"). Nero i gatti sono “più intelligenti”, se si crede ai social media.

L'idea che la personalità di un gatto sia legata al colore del mantello non è nuova. in 2012 uno studio sulla percezione umana dei gatti ha riferito che le persone generalmente credono che i gatti rossi siano amichevoli, mentre i gatti tartarugati sono visti come distaccati e intolleranti.

È importante notare che questa è una riflessione, gente CREDIAMO, piuttosto che come i gatti sono. Allora cosa dice effettivamente la ricerca?

I sondaggi sulla personalità dei gatti vengono compilati da persone

La ricerca suggerisce che i gatti, come le persone, hanno diversi tipi di personalità. Uno studio ha proposto il “felino cinque” tratti della personalità del gatto: nevroticismo, estroversione, dominanza, impulsività e gradevolezza.

I ricercatori hanno collegato il “nevroticismo” nei gatti all’ansia, all’insicurezza, alla paura delle persone e alla tensione. I gatti con basso livello di nevroticismo erano associati all’essere stabili, fiduciosi, calmi e sicuri di sé.

I gatti classificati come impulsivi hanno ottenuto punteggi elevati per essere irregolari, spericolati e distraibili, mentre quelli con un basso livello di impulsività sono stati considerati prevedibili e limitati.

Da questi studi potresti avere un'idea che questi non sono termini che i gatti sceglierebbero per se stessi, e avresti ragione.

I sondaggi sulla personalità dei gatti vengono compilati da persone. Pertanto, i risultati sono influenzati dalle prospettive, dalle proiezioni e dai pregiudizi umani.

Anzi, una revisione dei metodi utilizzati per definire personalità nei gatti hanno concluso che gli studi che riportavano differenze nella personalità dovute al colore del mantello erano probabilmente influenzati dal pregiudizio del proprietario.

Gli studi che riportavano differenze nella personalità dovute al colore del mantello del gatto erano probabilmente influenzati dal pregiudizio del proprietario. Irina Akushina/Shutterstock

Personalità della razza

Invece del colore, è possibile che la razza sia più importante quando si tratta della personalità del gatto.

Uno studio hanno scoperto che i gatti British Shorthair erano meno propensi a cercare il contatto umano, mentre i gatti Korat e Devon Rex erano più propensi.

Un altro studio, tuttavia, ha trovato esiste una variazione sostanziale all'interno delle razze, suggerendo che la razza di un gatto potrebbe non spiegare completamente la personalità.

Entrambi questi studi erano ancora una volta basati su sondaggi e quindi, ancora una volta, è probabile che i pregiudizi umani incidano sui risultati.

Se non è pelo o razza, cos'altro è?

La genetica non è l’unico fattore che influenza la personalità. Anche l’ambiente e il modo in cui un animale viene allevato hanno un grande effetto.

Se i gattini non vengono socializzati con le persone all'età di circa nove settimane, hanno maggiori probabilità di essere ansiosi e timidi nei confronti degli esseri umani e di altri animali.

Che il tuo gatto sia stato allevato a mano, acquistato da un allevatore o trovato in una scatola, probabilmente si comporterà in modo diverso a seconda del tempo trascorso con la madre.

In realtà, gli esseri umani tendono ad attribuire determinati significati a particolari tratti comportamentali.

Ad esempio, se un gatto è pauroso, potrebbe sembrare privo di intelligenza perché ha meno probabilità di interagire con l’ambiente in modi che riconosciamo come “intelligenti”.

D’altro canto, i gatti sicuri di sé e a proprio agio nel loro ambiente possono sembrare “stupidi”, poiché si comportano in un modo spensierato che risulta “stupido” all’occhio umano.

Non giudicare un libro dalla copertina o un gatto dal colore

Anche se i video divertenti sui social media che collegano la personalità al colore del mantello del gatto potrebbero essere innocui, i pregiudizi che creano possono avere risultati più dannosi. Ad esempio, i gatti neri impiegano più tempo per essere adottati da un rifugio rispetto ai gatti di altri colori, e quindi corrono un rischio maggiore di essere soppressi.

Gli animali neri sono più difficili da fotografare, il che significa che potrebbero non sembrare così attraenti nelle foto di adozione. Alcune persone credono anche che i gatti neri simboleggiano la sfortuna o sono associati alla stregoneria o al male. Gli stereotipi secondo cui i gatti neri sono meno amichevoli possono anche derivare dal fatto che le espressioni facciali sulla pelliccia più scura sono più difficili da leggere.

Prima di liquidare questa come una speculazione, uno studio ha confermato i pregiudizi umani contro i gatti neri utilizzando foto di gatti di diversi colori.

Non dovremmo sorprenderci che le persone diano giudizi sui gatti in base al colore del loro mantello. Diamo giudizi anche in base al colore dei capelli umani: prendiamo l'infondata "bionda stupida" e la "rossa focosa" stereotipi, per esempio.

E proprio come nel caso degli stereotipi umani, mettere i nostri gatti in scatole arbitrarie non è utile a nessuno.

Invece, è meglio pensare al tuo gatto, e a qualsiasi gatto, come agli individui che sono.

I gatti sono molto più dei loro cappotti. Persone e gatti modulo stretti legami affettivi.

Un gatto può essere la ragione per cui qualcuno si alza la mattina. I gatti possono anche essere ferocemente leale, compagni incrollabili, amici e familiari. Non riduciamo la loro complessa, meravigliosa individualità solo ad un colore o ad una tipologia.

Susan Hazel, Professore Associato, Scuola di Scienze Animali e Veterinaria, Università di Adelaide ed Giulia Henning, Candidato al dottorato, Università di Adelaide

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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