Manipolare i nostri dati personali può permetterci di manipolare il capitalismo. (Shutterstock)

My recente ricerca si concentra sempre più su come gli individui possono e fanno manipolare, o "giocare", il capitalismo contemporaneo. Implica ciò che chiamano gli scienziati sociali riflessività e i fisici chiamano il effetto osservato.

La riflessività può essere riassunta come il modo in cui le nostre conoscenze affermano finiscono per cambiare il mondo e i comportamenti che cerchiamo di descrivere e spiegare.

A volte questo si autoavvera. Un'affermazione della conoscenza - come "ognuno è egoista", ad esempio - può cambiare le istituzioni e i comportamenti sociali in modo da finire per recitare Scopri di più egoista, attuando così la pretesa originale.

A volte ha l'effetto opposto. Un'affermazione della conoscenza può cambiare del tutto le istituzioni e i comportamenti sociali in modo che l'affermazione originale non sia più corretta - per esempio, ascoltando l'affermazione che le persone sono egoiste, potremmo sforzarci di essere più altruisti.

Di particolare interesse per me è la comprensione politico-economica e il trattamento dei nostri dati personali in questo contesto riflessivo. Cambiamo costantemente come individui come risultato dell'apprendimento del mondo, quindi qualsiasi dato prodotto su di noi ci cambia sempre in un modo o nell'altro, rendendoli inaccurati. Quindi, come possiamo fidarci dei dati personali che, per definizione, cambiano dopo che sono stati prodotti?

Questa ambiguità e fluidità dei dati personali è una preoccupazione centrale per le aziende tecnologiche basate sui dati e i loro modelli di business. Il libro 2010 di David Kitkpatrick L'effetto Facebook dedica un intero capitolo all'esplorazione della filosofia progettuale di Mark Zuckerberg secondo cui "hai un'unica identità" - da ora fino all'eternità - e qualsiasi altra cosa è la prova di una mancanza di integrità personale.

I termini di servizio di Facebook stabiliscono che gli utenti devono fare cose come: "Usa lo stesso nome che usi nella vita di tutti i giorni" e "fornisci informazioni precise su di te". Perché questa enfasi? Bene, si tratta della monetizzazione dei nostri dati personali. Non puoi cambiare o alterare te stesso nella visione del mondo di Facebook, in gran parte perché interromperebbe i dati su cui si basano i loro algoritmi.

Drill per i dati

Il trattamento dei dati personali in questo modo sembra sottolineare la metafora spesso usata che si tratta del "nuovo petrolio". Esempi includono un 2014 cablato articolo paragonando i dati a “un bene immensamente non sfruttato” e una copertura di 2017 The Economist mostrando varie compagnie tecnologiche che perforano un mare di dati. Anche se le persone ho criticato questa metafora, è arrivato a definire il dibattito pubblico sul futuro dei dati personali e l'aspettativa che sia la risorsa del nostro sempre più economie basate sui dati.

I dati personali sono valutati principalmente perché i dati possono essere trasformati in a bene privato. Questa assetizzazione il processo, tuttavia, ha implicazioni significative per le scelte politiche e sociali e per il futuro che possiamo fare o persino immaginare.

Non possediamo i nostri dati

I dati personali riflettono le nostre ricerche Web, e-mail, tweet, dove camminiamo, video che guardiamo, ecc. Tuttavia non possediamo i nostri dati personali; chi lo elabora finisce per possederlo, il che significa giganteschi monopoli come Google, Facebook e Amazon.

Ma possedere i dati non è sufficiente perché il valore dei dati deriva dal suo utilizzo e dal suo flusso. Ed è così che i dati personali vengono trasformati in risorse. I tuoi dati personali sono di proprietà di proprietà e le entrate derivanti dal suo utilizzo e flusso sono acquisite e capitalizzate da quel proprietario.

Come notato sopra, l'uso dei dati personali è riflessivo: i suoi proprietari riconoscono come le loro azioni e rivendicazioni influenzano il mondo e hanno la capacità e il desiderio di agire su questa conoscenza per cambiare il mondo. Con i dati personali, i suoi proprietari - Google, Facebook, Amazon, ad esempio - possono affermare che li useranno in modi specifici portando a aspettative di auto-rafforzamento, dando la priorità alle entrate future.

Sanno che gli investitori - e altri - agiranno su quelle aspettative (ad esempio, investendo in essi), e sanno che possono produrre effetti auto-rinforzanti, come i rendimenti, se riescono a bloccare quegli investitori, così come i governi e la società, nel perseguire tali aspettative.

In sostanza, possono provare a sfruttare il capitalismo e bloccarci nelle aspettative che li avvantaggiano a spese di tutti gli altri.

Il flagello delle fattorie dei clic

Quali sono noti come clicca fattorie sono un buon esempio di questo gioco del capitalismo.

Una click farm è una stanza con scaffali contenenti migliaia di telefoni cellulari in cui i lavoratori vengono pagati per imitare gli utenti reali di Internet facendo clic sui collegamenti promossi o visualizzando video o seguendo account di social media, fondamentalmente producendo dati "personali".

Un video su come funzionano le click farm di France24.

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E mentre possono sembrare squallide, vale la pena ricordare che le società blue chip come Facebook sono stati citati in giudizio dagli inserzionisti per aver gonfiato le figure di visualizzazione dei video sulla sua piattaforma.

Più significativamente, un articolo di 2018 in New York Magazine ha sottolineato che metà del traffico Internet è ora costituito da bot che guardano altri bot facendo clic su annunci pubblicitari su siti Web generati da bot progettati per convincere ancora più bot che tutto ciò sta creando una sorta di valore. E, stranamente, crea valore se si guarda alla capitalizzazione di tecnologia “unicorni. "

Siamo il bene?

Ecco il problema però: sono i dati personali a costituire il bene? O siamo davvero noi?

Ed è qui che sorgono le conseguenze davvero interessanti del trattamento dei dati personali come un bene privato per il futuro del capitalismo.

Se siamo noi, gli individui, che sono i beni, allora il nostro riflessivo comprensione di questo e delle sue implicazioni - in altre parole, la consapevolezza che tutto ciò che facciamo può essere estratto per indirizzarci con pubblicità e sfruttarci attraverso prezzi personalizzati o micro-transazioni - significa che possiamo, fare e modificare consapevolmente il modo in cui ci comportiamo nel tentativo deliberato di mettere in gioco anche il capitalismo.

Basti pensare a tutte quelle persone che fingono il loro io sui social media.

Abbiamo la capacità di modificare il nostro modo di comportarci online con il capitalismo di gioco. (Shutterstock)

Da un lato, possiamo vedere alcune delle conseguenze del nostro gioco del capitalismo negli scandali politici in corso intorno a Facebook soprannominati il "techlash". Sappiamo che i dati possono essere giocati, lasciandoci senza alcuna idea di quali dati fidarsi più.

D'altra parte, non abbiamo idea di quali conseguenze finali deriveranno da tutte le piccole bugie che raccontiamo e raccontano migliaia di volte su più piattaforme.

I dati personali non assomigliano al petrolio: è molto più interessante e molto più probabile che cambi il nostro futuro in modi che attualmente non possiamo immaginare. E qualunque sia il futuro, dobbiamo iniziare a pensare a come governare questa qualità riflessiva dei dati personali man mano che vengono sempre più trasformati in beni privati ​​destinati a guidare il nostro futuro.

Circa l'autore

Kean Birch, Professore associato, Studi scientifici e tecnologici, Università di York, Canada

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.