Le superfici dure aumentano il rischio di inondazioni urbane. Programma Chesapeake Bay / Flickr, CC BY-NC

L'alluvione urbana rappresenta di più comune ma grave minaccia ambientale verso città e paesi in tutto il mondo. Cambiamenti futuri in precipitazioni estreme è probabile che aumenti questa minaccia, anche in aree che potrebbero diventare più secche.

Lo stesso processo di urbanizzazione è una delle principali cause di inondazioni urbane. Edifici, marciapiedi e aree stradali sono impermeabili all'acqua piovana. Quando viene superata la quantità di acqua piovana che il paesaggio urbano può trattenere o infiltrare, l'acqua inizia a scorrere in discesa, generando il deflusso.

Oltre alle inondazioni, anche il deflusso delle acque piovane è una delle cause principali inquinamento e degrado ecologico dei flussi urbani. La riduzione della quantità di deflusso delle acque piovane trasportate verso i condotti di acqua piovana è fondamentale il restauro e la protezione dei nostri corsi d'acqua.

La pavimentazione dei cortili anteriori è una pratica sempre più popolare per creare spazi auto nelle nostre città frenetiche. Ciò può aumentare il deflusso idrico delle abitazioni private. Per gentile concessione di Alessandro Ossola

Inondazioni urbane

Nelle aree urbane, grandi volumi di deflusso delle acque piovane sono generati da superfici impervie situate su terreni residenziali privati, come tetti e cortili del nostro amato cortile.

Ad esempio, in base al lavoro svolto per la città di Melbourne, anche in anni molto secche la quantità media di acqua piovana generata da una tipica parcella urbana a Melbourne, in Australia, è di circa 83,000 litri all'anno (presupponendo un'area totale impervia di 250 metri quadrati).

D'altra parte, gli orti residenziali costituiscono più spazi verdi in totale rispetto ai parchi pubblici urbani o alle riserve naturali, rendendo i cortili aree essenziali permeabili all'acqua all'interno delle città.

Negli Stati Uniti, si stima che i prati urbani coprano un'area di circa 128,000 km quadrati - circa tre volte l'area coltivata a mais, il più grande raccolto irriguo degli Stati Uniti.

In Australia, il 83.5% delle famiglie - o circa le case 6,733,600 - ha un giardino, rispetto a circa 52,000 parchi e riserve ricreative.

La morte del cortile

Purtroppo, i nostri giardini stanno rapidamente cambiando sotto nuovi driver economici e norme sociali. I ricercatori lo hanno scoperto pavimentazione di giardini residenziali a Leeds, Regno Unito, aumentato del 13% per un periodo di 33 anni (1971-2004). Ciò ha generato un aumento del 12% nel deflusso dagli stessi giardini.

Anche le persone si staccano dal giardinaggio a causa della mancanza di tempo e interesse. Simile alla Gran Bretagna, il "morte del cortile australiano"Potrebbe essere in corso anche qui, visto che le case di nuova costruzione stanno diventando più grandi a spese dei nostri giardini.

Nonostante la contrazione dei giardini residenziali, questi spazi verdi offrono ancora preziosi vantaggi privati ​​e pubblici, in particolare se gestiti in modo sensibile all'acqua.

L'acqua piovana generata da superfici impermeabili può essere catturata nei nostri giardini, disconnettendo le proprietà residenziali dai sistemi fognari comunali. I giardini sono anche diffusi in tutto il paesaggio urbano, aiutando nel gestione decentrata del deflusso delle acque piovane urbane.

Creare un giardino sensibile all'acqua

I giardini residenziali possono agire come spugne. Quando piove, le piante intercettano l'acqua su foglie e tettoie. L'acqua piovana può quindi filtrare attraverso il terreno o evaporare nuovamente nell'atmosfera. L'acqua rimanente viene persa come deflusso superficiale.

Aiutando a piantare più alberi, arbusti ed erbe nei nostri giardini intercettare maggiori quantità di acqua piovana, causando la traspirazione dell'acqua nell'atmosfera attraverso la vegetazione.

Permettendo pacciamatura e lettiera di foglie per accumularsio utilizzando pratiche come falciatura differenziale, potrebbe anche aiutare a ridurre il deflusso.

Giardini con fitta vegetazione fatta di alberi, arbusti ed erbe intercettano notevoli volumi di acqua piovana, diminuendo il deflusso raggiungendo i sistemi fognari e i corsi d'acqua. Questo tipo di vegetazione aiuta anche a raffreddare gli edifici durante l'estate, riducendo il consumo di energia. Per gentile concessione di Alessandro Ossola

I "giardini delle piogge" sono disegni sensibili all'acqua composti da un substrato altamente poroso (ad esempio 50 cm di sabbia argillosa) piantati con vegetazione nativa (o addirittura le verdure).

Di solito, l'acqua piovana dirottata verso i giardini piovane è autorizzata a raggiungere una profondità di 20-30 cm prima che qualsiasi trabocco venga deviato verso il sistema di drenaggio. Ciò può essere ottenuto circondando il giardino della pioggia con bordi in legno rialzati che migliorano notevolmente le prestazioni del sistema.

I giardini piovosi possono essere facilmente usati per intercettare l'acqua piovana generata da una tipica casa di Melbourne. Installando un giardino delle piogge piccolo come i metri quadrati 10, la quantità di acqua piovana trasportata a valle potrebbe essere ridotta da circa 83,000 litri all'anno a circa 15,000 litri all'anno. Questo rappresenta vicino a una riduzione di 81%.

Nei giardini pluviali, la maggior parte dell'acqua piovana intercettata viene infiltrata nel terreno. Ciò può fornire vegetazione nelle vicinanze con acqua del suolo, contribuendo a ridurre l'uso di acqua potabile per l'irrigazione (in particolare nei periodi di siccità).

Un giardino privato con un prato coperto di erba sintetica. Sebbene non sia considerato un pavimento adeguato, questo prato rappresenta ancora un'area impervia che non consente all'acqua di penetrare nel terreno e contribuisce all'aumento del deflusso superficiale delle acque piovane. Per gentile concessione di Alessandro Ossola

A livello locale, numerosi consigli comunali e gruppi ambientalisti stanno anche iniziando a riconoscere l'importanza di de-pavimentare i nostri quartieri per creare città più verdi e più sane. Ad esempio, negli Stati Uniti, il Dipartimento dell'Acqua di Filadelfia, offre consulenza ai proprietari de-pavimentare il tuo cortile. Depave, un gruppo ambientalista con sede a Portland, mira anche a rimuovere le aree pavimentate non necessarie nei quartieri locali attraverso l'impegno e la partecipazione della comunità.

I nostri giardini privati ​​sono molto più che rifugi dal trambusto delle città moderne. Fanno parte della soluzione ad alcuni dei nostri problemi ambientali urbani più pressanti, come la gestione delle acque piovane.

Fortunatamente, ci sono molti modi in cui possiamo rendere ogni giardino sensibile all'acqua.

Riguardo agli Autori

Alessandro Ossola, Ricercatore in Ecologia urbana, Università di Melbourne e Matthew Burns, ricercatore, Università di Melbourne

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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