“Coloro che lavorano sulla terra sono il popolo eletto di Dio”. Così proclamava Thomas Jefferson
L'incriminazione dell'ex presidente degli Stati Uniti Donald Trump con l'accusa di aver tentato di ribaltare i risultati delle elezioni presidenziali del 2020 è la prova più seria dell'esperimento americano di governo costituzionale dal dicembre 1860, quando lo stato della Carolina del Sud si separò dall'Unione e mise in moto gli eventi che portarono alla guerra civile.
Prima di riflettere sulla posta in gioco di questa crisi, però, dovremmo considerare le sue radici più profonde.
Come potrebbe un presidente sconfitto rifiutarsi di accettare i risultati di un storicamente sicuro elezioni, sic una folla violenta al Campidoglio degli Stati Uniti e comandare ancora l'incrollabile lealtà di un terzo degli americani?
Come potrebbe questa stessa persona fare appello a un altro sesto circa di elettori, mettendolo nella posizione di tornare al potere nel 2024 come favorito repubblicano?
Persone scelte
Come storico che cerca di avere una visione lunga degli eventi attuali, vedo una spiegazione di fondo che risale - per quanto strano possa sembrare - a un singolo passaggio di un libro pubblicato a Parigi 238 anni fa.
“Coloro che lavorano sulla terra sono il popolo eletto di Dio”. Così proclamò Thomas Jefferson nel 1785 nel suo Note sullo stato della Virginia, che originariamente aveva scritto come una serie di lettere per un visitatore francese.
Le parole di Jefferson erano più che aria fritta. Dopo essere diventato presidente nel 1801, ha usato il potere del governo federale per espandere enormemente il dominio pubblico degli Stati Uniti e per esaminare, dividere e vendere quel dominio a quanti più agricoltori bianchi possibile.
Nelle parole di uno storico, i primi Stati Uniti erano a "impero dei coloni", una forza politica e militare con l'obiettivo principale di fornire più terra alle famiglie contadine (e agli speculatori).
Così è andato per generazioni.
Con piccoli cambiamenti e variazioni, partiti e presidenti adularono e favorirono le maggioranze rurali d'America. La cultura americana identificava i contadini e le piccole città come le parti più autentiche e virtuose della nazione - o, come il presidente Andrew Jackson metterlo nel 1837, "l'osso e il tendine del paese".
Quelle persone, a loro volta, arrivarono a credere che loro, non la Corona o il Congresso, non il governo o la costituzione, fossero al comando.
Ciò è continuato dopo che la guerra civile ha distrutto la schiavitù negli anni '1860 dell'Ottocento e dopo che l'America è diventata una società urbana a maggioranza negli anni '1920. Solo con le rivoluzioni culturali e sociali degli anni '1960 e '1970 gli eredi del “popolo eletto” di Jefferson hanno perso lo status di più americani degli americani.
Bianco, etero, cristiano
Nella migliore delle ipotesi, la cultura più diversificata emersa nell'ultimo mezzo secolo sostiene che tutti gli americani sono ugualmente americani. Nel peggiore dei casi, quella cultura disdegna gli "stati sopraelevati" come stagni rustici e razzisti.
Ad ogni modo, la nuova e diversificata America fa infuriare decine di milioni di persone che vivono prevalentemente in piccole città e nel sud e si identificano principalmente come bianche, etero e cristiane.
Per quanto sia newyorkese, Trump capisce e alimenta quella rabbia. Gioca con le sue energie oscure. Dice ai fedeli del MAGA che solo loro sono ciò che ha reso grande l'America e che solo lui può riportarli alla grandezza.
Questo è il motivo per cui Trump ha una presa così elettrica su così tanti miei concittadini.
E ora che sta affrontando molteplici accuse, Trump li invita a rifiutare non solo l'ordine costituzionale degli Stati Uniti, ma anche i loro due pilastri: lo stato di diritto e lo stato di fatto.
Come ha detto i fedeli all'annuale Conservative Political Action Committee di marzo: “Sono il tuo guerriero. io sono la tua giustizia. E per coloro che sono stati offesi e traditi: io sono la tua punizione.
Decisione 2024
Le accuse più recenti mostrano senza ombra di dubbio che Trump ha continuato a ripetere - e ad agire - affermazioni sulle elezioni che anche i suoi più stretti consiglieri caratterizzato come "solo merda di cospirazione teletrasportata dalla nave madre."
Non è così chiaro se lo stesso Trump sapesse che queste affermazioni erano false, e l'avvocato speciale nel caso, Jack Smith, dovrà dimostrarlo per stabilire la criminalità dell'ex presidente.
Ma come il giornalista americano Zackk Beauchamp sottolinea, le accuse dimostrano che Trump è "un bugiardo straordinariamente egoista o profondamente illuso".
Trump non ammetterà nessuno dei due, ovviamente. Lui è ha già definito le accuse "false", mentre uno dei suoi seguaci più zelanti al Congresso degli Stati Uniti, Marjorie Taylor Greene della Georgia rurale, insiste che le accuse sono "un attacco comunista" sul Primo Emendamento e "il popolo".
Nel mondo MAGA, se un'agenzia federale afferma che Trump ha violato la legge o ha detto una bugia, ciò può solo significare che l'agenzia fa parte del complotto contro il popolo, un obiettivo della punizione promessa da Trump.
A un certo punto tra la sua incriminazione di questa settimana e il giorno delle elezioni del prossimo novembre, l'America dovrà quindi scegliere tra lo stato di diritto e di fatto, da un lato, o con il governo del popolo eletto e del suo leader, dall'altro.
Circa l'autore
Jason Opale, Professore di storia, McGill University
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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