Molti dei politici di oggi sembrano fare appello al bisogno umano fondamentale di sicurezza, presentando le loro versioni di forte leadership come la migliore speranza di ordine e sicurezza in un mondo spaventoso di crescente instabilità e rischio. Tanto prova conferma che questo appello è certamente un fattore importante nel panorama politico.
Ma a parte questo, altre dinamiche psicologiche sono attualmente influenti in un certo numero di democrazie occidentali - in particolare nell'attrarre le persone a sostenere i leader populisti e le loro agende.
Uno di questi - che è di particolare rilevanza per il processo di impeachment del presidente degli Stati Uniti, Donald Trump - riguarda il piacere e l'eccitazione che alcuni cittadini sembrano trovare in un leader che infrange le regole e ignora i tabù. Queste trasgressioni possono presentarsi in varie forme, come dichiarazioni controverse, stili di vita non convenzionali o approcci irrispettosi al processo politico. Ma possono anche estendersi ad attività improprie e abuso di potere - come quelli dettagliati nel accuse di impeachment contro Trump - o attività antidemocratica e violenza.
Violatori di regole
Suggerisco che il supporto per questo tipo di leader possa essere inteso come "identificazione con il trasgressore". Questa è un'idea modellata sul concetto di "identificazione con l'aggressore", un termine coniato dallo psicoanalista Anna Freud nel 1936. Da allora, gli psicologi l'hanno usato per comprendere una serie di comportamenti, inclusa la nostra tolleranza o collusione con i bulli.
Diversi tipi di leader trasgressivo possono fare appello a parti trasgressive di noi stessi. Come altri prima di lui, lo psicoanalista Sigmund Freud, il padre di Anna, osservò che un certo risentimento verso l'autorità e il desiderio di mettere da parte le regole, è un caratteristica universale della psiche umana. Nel suo sviluppo dopo Freud, la tradizione psicoanalitica ha esaminato come questo desiderio sia un'eredità del doloroso processo di sviluppo emotivo a cui ognuno di noi subisce molto presto nella vita quando arriviamo ad accettare i limiti posti su di noi come requisiti per l'adesione alla società umana.
Laddove ci sono buone ragioni per pensare che i normali processi politici stiano fallendo, molte persone possono provare un’ondata di gratitudine verso un leader che rompe con alcune convenzioni con l’obiettivo di portare maggiore integrità e legittimità alla vita politica. Lech Waïsa in Polonia e Vaclav Havel in Cecoslovacchia, e altri che aprirono la strada all'uscita dal totalitarismo per i paesi del blocco comunista, furono certamente trasgressori all'interno dei mondi politici con cui si confrontarono. Potrebbero essere identificato come una forza per il bene in un sistema corrotto o sclerotico.
Ma data la nostra incorporata ambivalenza verso l'autorità e le regole, possiamo anche identificarci con i leader politici le cui trasgressioni sono guidate almeno in parte da impulsi più distruttivi. Pur promettendo ai loro sostenitori un mondo migliore, questi leader usano la retorica che si concentra sull'urgente necessità di attaccare le autorità esistenti e distruggere gli accordi esistenti, con poca attenzione reale rivolta a come sostituirli.
Un esempio è un leader del colpo di stato che, una volta al potere, ha pochi piani per migliorare il loro paese. Nella peggiore delle ipotesi, il leader è libero dalla maggior parte, se non da tutti i vincoli morali, che è sprezzante per gli standard internazionali di condotta e non si preoccupa dei costi umani della propria condotta.
Trump ha deciso di infrangere le regole della politica americana. Di oleskalashnik / Shutterstock
Impatto sugli elettori
Pertanto, una questione psicologica sospesa sui procedimenti di impeachment negli Stati Uniti è la misura in cui la base di supporto di Trump lo giudicherà negativamente sugli eventi al centro del processo di impeachment. Quando gli americani si recheranno alle urne nel novembre 2020, quanti saranno propensi a godere del truculento licenziamento di Trump di ogni critica e della sua capacità di sfidare?
Ricorda, le prove della discutibile condotta morale di Trump erano disponibili per l'elettorato degli Stati Uniti nel 2016. Dopo il rilascio prima del elezione di una videocassetta in cui si vantava di tentare le donne senza il loro consenso, il 91% di quelle che probabilmente avrebbero votato per Trump ha dichiarato in a Sondaggio CBS / YouGov che il nastro non ha cambiato la loro visione di lui. E Trump fu eletto.
Il rifiuto da parte di molti elettori di censurare Trump per le sue trasgressioni ha una potente base psicologica nel desiderio di liberarsi dall'autorità. Questo può anche essere goduto senza la colpa che, per la maggior parte delle persone, di solito accompagnerebbe un assalto a valori ampiamente ritenuti.
Questo perché un leader come Trump offre l'opportunità di combinare il piacere trasgressivo con l'altura morale. Questo pacchetto emotivo viene offerto a coloro che si identificano con l'auto-presentazione (piuttosto irregolare) di Trump come una fusione di ribelle in cerca di piacere e salvatore visionario, che conduce un'insurrezione contro le autorità corrotte - "la palude".
L'elogismo libro su Trump del commentatore conservatore Ann Coulter è una delle tante dimostrazioni di quanto i suoi sostenitori siano stimolati dal desiderio di attaccare lo "stabilimento" per le loro presunte trasgressioni.
Questo attacco populista all'élite consolidata può consentire ai sostenitori del leader trasgressivo di sentirsi in una crociata morale, e anche lì per un calcio di piacere. Questo potrebbe essere un valido aiuto per Trump nelle prossime elezioni. Dovremmo aspettarci che una figura di tale trasgressore continui ad attrarre una forte identificazione e supporto, a meno che non sia sfidata da un leader che può in qualche modo interrompere la relazione psicologica del trasgressore con la sua base di supporto.
Circa l'autore
Barry Richards, professore di psicologia politica, Università di Bournemouth
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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