Gary L Spegnitore / Shutterstock
È comune sentire la gente dire che l'epoca dell'enorme progresso economico che ha caratterizzato il secolo scorso è finita. Che un declino della prosperità è più probabile di un miglioramento nel decennio che ci attende. Il famoso economista John Maynard Keynes scrisse queste parole nel 1930 in un momento di crisi economica e depressione, ma potrebbero applicarsi altrettanto facilmente oggi.
Il mondo è di nuovo pieno di cattive notizie. Potremmo avere amici o parenti affetti da COVID-19. Molti avranno preoccupazioni finanziarie in questo momento. Ma mentre è difficile vedere il quadro più ampio, la storia mostra che compaiono anche le recessioni più cattive come piccoli segnali acustici a lungo termine.
Nonostante le battute d'arresto della grande depressione degli anni '1930, la recessione che seguì la seconda guerra mondiale, gli shock petroliferi degli anni '1970 e la crisi finanziaria del 2007-09, il PIL pro capite reale è aumentato esponenzialmente nel XX e XXI secolo. Se c'è una lezione dalla storia, è che l'economia riprenderà. La disoccupazione sarà ridotta, i salari aumenteranno, il mercato azionario salirà a nuovi massimi senza precedenti e le nostre fabbriche produrranno più beni che mai.
Il nostro mondo in dati, CC BY
Le crisi spesso portano avanti cambiamenti positivi. Ad esempio, il governo del Regno Unito sta attenuando l'impatto economico del blocco di COVID-19 utilizzando strumenti ampiamente sviluppati a seguito della grande depressione - principalmente da Keynes e dai suoi discepoli. Ecco quattro dei nostri esempi preferiti della storia delle crisi che catalizzano cambiamenti radicali.
1. La prima guerra mondiale e le donne che lavorano
Poco più di un secolo fa, le donne nel Regno Unito non potevano possedere proprietà, aprire un conto in banca o svolgere un lavoro di servizio pubblico o legale. Le suffragette avevano giustamente protestato, ma la società britannica aveva bisogno di uno shock per mettere in pratica la teoria. Quel grande shock fu la prima guerra mondiale.
Tra il 1914 e il 1918 oltre un milione di donne si unirono alla forza lavoro per far andare avanti l'economia. Hanno lavorato in molti lavori che prima non erano aperti a loro - in fabbriche e negozi, come conducenti e persino per la polizia. Fecero un ottimo lavoro e pagarono meno delle loro controparti maschili.
Il lungo - e ancora in corso - processo che avrebbe riconosciuto le capacità e i talenti delle donne nella forza lavoro è stato accelerato. La prima donna deputata, Constance Markievicz, è stato eletto nel 1918. E nel 1919 fu approvata la legge sulla rimozione della discriminazione basata sul sesso.
2. La seconda guerra mondiale e il SSN
L'architetto NHS Aneurin Bevan nel primo giorno del Servizio sanitario nazionale nel 1948. Facoltà di scienze della vita e della vita dell'Università di Liverpool, CC BY-SA
Un'altra crisi, la seconda guerra mondiale, fu il catalizzatore per la creazione del Servizio sanitario nazionale del Regno Unito. Prima del servizio sanitario nazionale, quando qualcuno doveva ricorrere ai servizi medici, era tenuto a pagare l'ospedale o un medico privato. Le basi furono poste quando lo sforzo bellico rese necessari servizi medici sostenuti dal governo diventare disponibile per tutti.
La distruzione della guerra spostò il focus dell'agenda nazionale per la ripresa sul benessere delle persone e il SSN fu istituito nel 1948, nonostante l'opposizione da alcune autorità locali e persino dai medici. Anche se il SSN ha subito molti cambiamenti da allora, continua ancora a operare secondo i suoi principi fondanti che dovevano essere finanziati dalla fiscalità generale e fornire assistenza sanitaria gratuita a tutti nel punto di utilizzo.
3. Più persone vanno all'università dopo le recessioni
Le forze di lavoro istruite sono più produttive. Shutterstock
È una scoperta consolidata che le recessioni e la mancanza di posti di lavoro che portano possono portare più persone a proseguire gli studi, sia universitari che post-laurea. È importante sottolineare che questo progresso viene mantenuto anche nelle generazioni successive: se i tuoi genitori vanno all'università, lo sei più probabilità di andare all'università.
Una forza lavoro più istruita tende a rendere un'economia più produttiva, redditizia e versatile. Ma questa non è la fine. L'istruzione superiore ha anche effetti benefici a catena sulla salute, il tasso di criminalità e il voto elettorale di una società e volontariato.
4. Bolla Dotcom e distruzione creativa
Le crisi economiche portano spesso all'abbandono di strutture inefficienti o obsolete. Al loro posto emergono entità nuove e sane attraverso ciò che l'economista austriaco Joseph Schumpeter chiamò "distruzione creativa". Lo scoppio della bolla dotcom fornisce un ottimo esempio qui.
All'inizio del 2000, la borsa di Nasdaq si è schiantata dopo anni i prezzi delle azioni delle società online in aumento. Molte società con prestazioni inferiori hanno chiuso la loro crescita sulla campagna pubblicitaria su Internet e sul favorevole clima creditizio e fiscale degli ultimi 1990. Allo stesso tempo, l'incidente ha accelerato l'ascesa di eBay, Google, Amazon e altre società tecnologiche, cambiando le pratiche di miliardi di consumatori.
Distruzione creativa. Da Antipina/Shutterstock
Le buone notizie sono attualmente scarse e oscurate dalla morte e dall'incertezza. Eppure le cose miglioreranno e presto. Le terapie approvate COVID-19 verranno implementate e ne verranno sviluppate molte altre. L'unico danno che non può essere annullato è la perdita della vita umana e per questo dobbiamo tutti fare del nostro meglio per proteggere i nostri concittadini.
Nel frattempo, pensiamo alle opportunità di cambiamento positivo evidenziate da questa pandemia. Maggiore salute pubblica, ridotto pendolarismo non necessario, meno inquinamento e cooperazione farmaceutica internazionale possono migliorare il nostro mondo. Quindi può aumentare la retribuzione, nonché il riconoscimento, per i lavoratori chiave. Il Regno Unito potrebbe anche portare a livello globale a reprimere paradisi fiscali e iniziare tassare correttamente le grandi società. Tutti possono fare la propria parte per trasformare questa pandemia in un'opportunità per il bene - combattiamo e votiamo per essa.
Circa l'autore
Alexander Tziamalis, professore incaricato di economia (professore associato), Sheffield Hallam University e Konstantinos Lagos, Docente senior in Economia e Commercio, Sheffield Hallam University
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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