Mentre la nuova pandemia di coronavirus continua a svilupparsi, le restrizioni di viaggio vengono imposte in tutto il mondo. La Cina è l'obiettivo principale, compresi vari paesi Australia, Canada ed gli Stati Uniti ponendo restrizioni diverse alle persone che hanno viaggiato attraverso il paese in cui è iniziata l'epidemia. Pechino ha attaccato le restrizioni statunitensi ai cittadini cinesi come "eccessive", consigliando loro di non recarsi nel paese di conseguenza.

Mi viene in mente il Pericolo giallo isteria tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo. Era giustificato Colonialismo europeo in Asia; mentre in risposta agli afflussi di immigrati asiatici in California, il congresso americano approvò il Chinese Exclusion Act nel 1882 per bloccare l'ingresso di persone di origine cinese.

Ovviamente le circostanze oggi sono piuttosto diverse: dove l'isteria del 19 ° secolo per l'immigrazione asiatica rifletteva un'ansia razzista nei confronti di orde di persone a basso reddito che minavano i mezzi di sussistenza bianchi, gli ultimi sviluppi riflettono comprensibili paure sulla diffusione di una nuova malattia infettiva che ha ucciso centinaia di persone. E oltre alla Cina, lo siamo vedendo anche restrizioni di viaggio essere imposto su artisti del calibro di Italia, Iran e Corea del Sud.

Tuttavia, in un interessante parallelo con il pericolo giallo, le crescenti paure intorno al coronavirus sono arrivate quando Ansie occidentali sulla Cina aveva già raggiunto nuovi massimi. Riguardano l'emergere della Cina come potenza globale, una narrazione che si sta formando da decenni.

Il crollo sovietico alla fine degli anni '1980 ha inaugurato un breve periodo di dominio degli Stati Uniti. Numerosi rivali hanno iniziato a manifestare pretese di influenza globale - in particolare l'Unione Europea (in pratica Germania), i paesi BRICS e il Giappone - ma il rapido aumento del potere economico e militare cinese ha posto fine a qualsiasi illusione di un sistema internazionale multipolare. A distanza di vent'anni dal 21 ° secolo, il potere globale si è unito a una nuova rivalità bipolare tra gli Stati Uniti e la Cina.

Misurare l'ascesa della Cina

Questi due poteri si sono separati dagli altri in misura notevole. Alla fine del 2018, l'economia statunitense contabilizzati Il 22.3% del PIL globale, il 14.6% cinese e il Giappone numero tre un 5.4% distante. Il PIL può essere una scarsa misura del benessere dei cittadini, ma indica con precisione il potere produttivo e quindi la capacità di generare hardware e ricerca militari.

Per le esportazioni, il primi due in ordine inverso. La Cina è in testa con 2.5 trilioni di dollari, il 13% del totale globale, con gli Stati Uniti a 1.7 trilioni di dollari. La Germania arriva al terzo posto a $ 1.6 trilioni di dollari, ma al numero quattro il Giappone è meno di un trilione. Le esportazioni forniscono anche una misura del potere militare e politico, ad eccezione della Germania, che ha trovato utile ridurre al minimo le spese militari a favore della competitività economica dalla seconda guerra mondiale. Sia questa politica economica che Costituzione tedesca, che bandisce le guerre aggressive, esclude la nazione come una superpotenza, almeno per il prossimo futuro.

Sostenuto dalla più grande economia del mondo, il governo degli Stati Uniti nel 2018 aveva un budget militare di 750 miliardi di dollari USA (3.2% dei il suo PIL), molto più avanti dei 237 miliardi di dollari cinesi (1.9%). Nessun altro governo ha raggiunto $ 100 miliardi e solo tre hanno superato i $ 50 miliardi (Arabia Saudita, India e Regno Unito). Tuttavia, il governo cinese ha schierato il più grande esercito permanente del mondo (seguito dall'India, poi dagli Stati Uniti).

Insieme alle dimensioni dell'economia e alle esportazioni si aggiunge un altro indicatore peggiorativo e di superpotenza: il potere di inquinare. In termini assoluti Cina prodotto di più CO? emissioni di qualsiasi altro paese, 9,041 milioni di tonnellate (MMT) nel 2019, con gli Stati Uniti al secondo posto con 5,000 MMT. Pro capite, gli Stati Uniti guidano la Cina con 15.5 tonnellate rispetto a 6.6. Ma gli Stati Uniti non sono stati il ​​numero uno in termini pro capite, una dubbia distinzione spettante all’Arabia Saudita (seguita dall’Australia).

Infine, le partecipazioni di investimenti privati ​​di un paese all'estero hanno generalmente seguito il suo potere economico e militare, oltre a indicare la sua fase di sviluppo. I paesi emergenti dal sottosviluppo lo fanno in parte attirando investimenti privati ​​da paesi più tecnologicamente avanzati. D'altra parte, quando un paese si sposta dagli afflussi netti di investimenti ai deflussi netti, è segno che si sta spostando dallo sviluppo alla maturità.

Alla fine del 2010, l'economia cinese ha raggiunto quest'ultima fase, con deflussi di investimenti di 860 miliardi di dollari e afflussi di 795 miliardi di dollari. Alla fine del 2018, gli investimenti esteri in titoli cinesi hanno superato di gran lunga le partecipazioni di società cinesi all'estero. Ma se includi Hong Kong, come fa il ministero del Commercio cinese, i due lati del libro mastro sono quasi in equilibrio: le società cinesi e di Hong Kong detenevano 3,580 miliardi di dollari in attività all'estero rispetto alle partecipazioni estere di 3,625 miliardi di dollari in Cina e Hong Kong. Questo era ancora distante secondo gli Stati Uniti con 6,476 miliardi di dollari di attività all'estero, ma il capitale cinese ha superato di gran lunga il totale giapponese e tedesco di circa 1,650 miliardi di dollari.

Impatto economico

La sfida della Cina al dominio americano aiuta a spiegare tutto dal loro guerra commerciale Vai all’email fila di sicurezza su Huawei. Spiega anche la portata della minaccia per l'economia globale dal nuovo coronavirus. Dirigenti aziendali cinesi e lavoratori viaggiano per il mondo e il più grande fonte singola della spesa turistica proviene da visitatori cinesi. Una quarantena efficace per i viaggi dentro e fuori la Cina sembra difficile se non impossibile. Come l'Organizzazione mondiale della sanità avvertito di recente, la "finestra di opportunità" per contenere l'epidemia si sta restringendo.

Secondo qualsiasi calcolo razionale, la sofferenza umana dovuta alla pandemia dovrebbe superare di gran lunga il suo impatto economico, sebbene quest'ultimo influisca direttamente sul primo. Nel 2019 l'economia mondiale è cresciuta ad un tasso del 3%, la Cina al 7% e il resto del mondo al 2.3%. Gli analisti ed I leader aziendali sono previsione a impatto sostanziale on crescita nel 2020, con l'enfasi su la disponibilità di ricambi auto, produzione di smartphone e prezzi delle materie prime in calo a causa della riduzione della domanda.

A mio avviso, le stime sono troppo modeste. L'economia cinese potrebbe non avere crescita e forse declinare nel 2020. In tal caso, il commercio mondiale sarebbe negativo come ha fatto dentro 2009, 2015 e 2016 e seguirà una recessione globale.

Per avventurarsi in una previsione, tutti i principali paesi europei entreranno in recessione, forse per corrispondere alle diminuzioni nel 2008-09. I mercati finanziari hanno caduto bruscamente negli ultimi due giorni, forse perché stanno vedendo quanto velocemente la malattia può potenzialmente diffondersi in tutto il mondo. In verità, i rischi economici sono stati evidenti per alcune settimane. La minaccia dalla Cina è abbastanza diversa da quella che le nazioni rivali si aspettavano, ma non c'è nulla di falso nel crescente senso di allarme.

Circa l'autore

John Weeks, Professore emerito di economia, SOAS, Università di Londra

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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