Il governo del Regno Unito recente mini-budget è stato oggetto di molte critiche. I suoi effetti sui mercati azionari, sulle pensioni e sul valore della sterlina sono stati a malapena fuori dalle notizie. Come psicologo clinico, una questione che trovo allarmante, ma è stata appena discussa, è il possibile effetto che ciò avrà sulla salute mentale del pubblico britannico. In particolare, sono preoccupato per il taglio dell'aliquota massima d'imposta, cosa questo farà alla disuguaglianza di reddito e cosa questo farà alla salute mentale delle persone.
Il taglio dell'aliquota dell'imposta sul reddito di base dal 20% al 19% avrà un effetto minimo sui redditi bassi e medi, risparmiando in media £ 170 all'anno per 31 milioni di persone. Ma l'abolizione dell'aliquota fiscale del 45% superiore per coloro che guadagnano £ 150,000 o più vedrà i più ricchi con molti più soldi.
Chi guadagna un milione all'anno salverà oltre £ 55,000 all'anno da aprile 2023. Dato che lo stipendio medio (mediano) del Regno Unito per i lavoratori a tempo pieno è £31,461 (prima che le tasse, le pensioni e l'assicurazione nazionale vengano detratte), questo è un grande aiuto per i redditi più alti e uno minimo per i redditi più bassi in un momento di inflazione record e bollette energetiche in forte aumento.
Indipendentemente dalle tue opinioni sull'evidenza dell'economia a cascata, dovresti sapere cosa dice la ricerca sull'impatto della disuguaglianza di reddito sulla salute. Il livello spirituale, un libro pubblicato nel 2009 dagli economisti britannici Kate Pickett e Richard Wilkinson, mostra che per i paesi sviluppati, una maggiore differenza tra ricchi e poveri ha un effetto enorme su cose come l'obesità, la mortalità infantile, la carcerazione e i tassi di omicidio.
I paesi con livelli di disuguaglianza più bassi, come Giappone e Spagna, hanno in genere livelli più bassi di questi problemi. I paesi con livelli di disuguaglianza più elevati, come il Regno Unito e gli Stati Uniti, hanno in genere tassi molto più elevati.
Questa relazione esiste anche per la salute mentale. La figura sotto, dal libro, mostra questo collegamento e dipinge un'immagine netta.
Il rapporto tra il livello di disparità di reddito e la percentuale di popolazione con una malattia mentale
Grafico che mostra la relazione tra il livello di disparità di reddito e la percentuale della popolazione con una malattia mentale. La fiducia per l'uguaglianza
A Studio dell'Organizzazione Mondiale della Sanità di 65 paesi ha scoperto che i paesi sviluppati con una maggiore Indice Gini (una misura economica della disuguaglianza di reddito) ha avuto tassi di depressione più elevati nel corso di un anno, dopo aver tenuto conto di variabili demografiche come l'età e l'istruzione. I paesi più disuguali avevano una prevalenza di depressione maggiore del 50% rispetto ai paesi più uguali.
Naturalmente, solo perché due cose sono associate non significa che una causi l'altra, ma una recensione ha concluso che c'è forte evidenza per una relazione causale tra disparità di reddito e salute. Ad esempio, i cambiamenti nella distribuzione del reddito prevedono cambiamenti successivi nella salute pubblica, non il contrario.
La differenza tra ricchi e poveri nel Regno Unito è stata aumentando costantemente dalla fine degli anni '1970, sebbene sia leggermente diminuito nel 2021. In un momento di inflazione record e salari stagnanti, i poveri stanno diventando molto più poveri. Ma i ricchi stanno diventando sempre più ricchi, con la paga per gli amministratori delegati delle prime 100 aziende del Regno Unito in aumento 39% in 2021. L'ultimo bilancio aumenterà il divario tra ricchi e poveri. Aggiungete a questo il fatto che è prevista una recessione, il che è probabile che accada peggiorare la salute mentale, è probabile che i livelli di debito aumentino e quelli con problemi di salute mentale hanno una probabilità tre volte maggiore debito non garantito come bollette energetiche o carte di credito, ed è chiaro chi si farà carico della salute mentale della crisi del costo della vita e dell'ultimo budget.
Circa l'autore
Tommaso Richardson, Professore Associato di Psicologia Clinica, Università di Southampton
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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