Testimonianza di un comitato del Congresso, il direttore dell'FBI James Comey ha confermato che la sua agenzia sta indagando sui legami tra la campagna di Donald Trump e la Russia.

Mentre questa indagine continua, agli americani dovrebbe essere ricordato i segni del russo interferenza nei processi democratici fuori dagli Stati Uniti - in particolare, nei Balcani.

Piccolo ma strategico

Di recente, il primo ministro britannico Theresa May espresso preoccupazione sull'apparente coinvolgimento di Mosca in un tentativo di colpo di stato nel mio paese d'origine.

Da 2010 a 2015, ero l'ambasciatore della NATO dal Montenegro, una giovane democrazia nel sud-est dell'Europa che fa parte dell'ex Jugoslavia. Il Montenegro è stato preso di mira da un apparente tentativo di colpo di stato durante le sue ultime elezioni parlamentari in ottobre 16, 2016. Mentre La Russia ha negato coinvolgimento, i dettagli della trama condivisa da un uomo serbo arrestato sul luogo della scena di ciò che The New York Times detto "Gli sforzi russi per seminare il caos."

Montenegro capo procuratore speciale ha presunto il coinvolgimento di due agenti del servizio militare militare russo (GRU), Vladimir Popov e Eduard Shirokov. Il GRU è la stessa organizzazione sanzionato dall'amministrazione Obama per aver hackerato gli uffici del comitato nazionale democratico. Shirolov, che è anche passato al nome di Shishmakov, è stato inviato come assistente addetto militare presso l'ambasciata russa in Polonia fino a 2014 - quando la Polonia lo cacciarono fuori dal paese per spiare.

Come alcuni di i cospiratori successivamente confessarono, il loro obiettivo era rovesciare il governo del Montenegro, uccidere l'allora primo ministro Milo Djukanovic e mettere al potere gruppi politici che si oppongono all'adesione della NATO al Montenegro. La Russia è sul record opposto quell'offerta di appartenenza e ha promesso "azioni di rappresaglia".

Nonostante l'opposizione russa, l'adesione alla NATO è uno dei principali obiettivi di politica estera del Montenegro. La stragrande maggioranza dei membri della NATO, gli stati 26, hanno già ratificato l'adesione del paese e il processo sembra essere sulla buona strada per il prossimo vertice NATO di maggio di 2017.

Tuttavia, l'aggiunta di nuovi membri all'alleanza richiede un sostegno unanime, e la Spagna e gli Stati Uniti non hanno ancora ratificato.

Negli Stati Uniti, la proposta è stata bloccata al Senato per diversi mesi. Il voto ha di recente acceso un brutto scambio tra i senatori John McCain e Rand Paul quando McCain ha tentato di indire un voto sulla questione, ma Paul - che, insieme a Mike Lee sono la solo senatori contrario alla ratifica - ha usato le regole del Senato per ritardarlo.

Alcuni funzionari negli Stati Uniti e in Europa non vedono alcuna rilevanza nel portare il Montenegro, un piccolo stato con un piccolo esercito, nella NATO. In effetti, l'attenzione degli Stati Uniti sull'Asia ha lasciato la regione vulnerabile e incustodito dall'amministrazione Clinton.

Ma, secondo la mia forte opinione, Mosca vede il Montenegro in termini molto diversi. La Russia ha un vivo interesse nei Balcani e considera il Montenegro più rilevante di quanto si possa concludere dalle sue piccole dimensioni.

Non c'è posto per ormeggiare

Perché è così importante? Considera il seguente aneddoto:

Nel mese di settembre 2013, la Federazione Russa ha fatto quello che l'allora ambasciatore russo in Montenegro, Andrey Nesterenko, ha descritto come "una richiesta" di "discutere i termini per consentire l'ormeggio temporaneo delle navi da guerra russe nei porti di Bar e Cattaro per rifornimento, manutenzione e altre necessità". La richiesta di Mosca è stata motivata dal guerra in Siria e il futuro incerto della struttura navale russa nella città portuale siriana di Tartus. Il Montenegro ha respinto la richiesta nel dicembre di quell'anno.

L'importanza di tali strutture nel Mediterraneo è stata dimostrata in ottobre 2016 quando il vettore russo, l'ammiraglio Kuznetsov e il suo gruppo di battaglia è stato negato il rifornimento di carburante nei porti europei sulla strada per sostenere lo sforzo militare russo in Siria.

Ecco perché Mosca guarda alla decisione del Montenegro di aderire alla NATO con dispiacere. Se il Montenegro aderisse alla NATO, darebbe il controllo alleanza di ogni porto settentrionale del Mediterraneo.

Lo stress di Mosca è cresciuto mentre il Montenegro si avvicinava all'appartenenza alla NATO. A mio avviso, la trama del colpo di stato è stata il culmine di oltre 18 mesi di azioni sincronizzate, che includevano una campagna mediatica aggressiva. Per influenzare l'opinione pubblica dei serbi in Montenegro, la Russia ha aperto una serie di media in lingua serba - tra cui Sputnik e Russia oggi. Questa campagna mediatica, accompagnata da un aperto sostegno politico e finanziario per i partiti filo-russi in Montenegro, mi sembra un ovvio tentativo di invertire una traiettoria filo-occidentale dello stato e impedirgli di unirsi alla NATO.

Perdita rara

Il Montenegro è uno dei pochi concorsi che Mosca ha recentemente perso nella sua competizione di stile a somma zero con l'Occidente. Nonostante gli sforzi e il denaro, Mosca non ha compiuto progressi misurabili nel rallentare la direzione filo-occidentale del paese. Ad esempio, Montenegro e Albania hanno aderito all'UE sanzioni sulla Russia come punizione per l'annessione della Crimea - una decisione che fece arrabbiare Mosca.

La partecipazione della Russia al Montenegro fa parte della più ampia strategia della Russia per ridurre l'allargamento della NATO e dell'UE, mentre riguadagna l'influenza nei paesi che aspirano ad aderire a quelle organizzazioni. La Russia ha dimostrato di avere la capacità di minacciare, influenzare e sovvertire la politica della "porta aperta" della NATO. Tale è stato il caso dal 2008 quando il presidente russo Putin ha deragliato con successo la richiesta di adesione della Georgia - un processo che non è mai tornato in pista.

Per ora, la Russia sembra aver perso la possibilità di avere uno sbocco strategico significativo sul Mare Adriatico. Ma, credo, ogni ulteriore ritiro americano - sotto forma di accordo con la Russia o ritiro nell'isolazionismo - potrebbe avere conseguenze negative durature per questa regione, la sicurezza europea e gli interessi duraturi dell'America in Europa.

Circa l'autore

Vesko Garcevic, professore di pratica delle relazioni internazionali, Boston University

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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