Metti giù quella candeggina. Ruslana Lurchenko / Shutterstock
Mantenere pulite le superfici domestiche è un compito quotidiano per la maggior parte delle famiglie, ma potrebbero esserci conseguenze invisibili per la salute dei bambini. L'uso eccessivo di prodotti per la pulizia può aumentare il rischio di obesità infantile, secondo una nuova ricerca, poiché l'esposizione causa cambiamenti nei batteri che vivono nelle viscere dei bambini.
La ricerca, pubblicato sul Canadian Medical Association Journal, ha confrontato il numero di madri che hanno riferito di aver usato prodotti per la pulizia con il tasso di obesità nei bambini 757 all'età di tre anni. I campioni fecali sono stati prelevati dai bambini dai 3 ai 4 mesi e i ricercatori hanno studiato le associazioni tra i cambiamenti microbici e il sovrappeso all'età di tre anni. I ricercatori hanno trovato un collegamento tra l'uso pesante di prodotti per la pulizia, i cambiamenti microbici e i bambini con un indice di massa corporea più alto (BMI).
Tuttavia, un maggiore uso di disinfettante è stato riportato anche nelle famiglie con neonati che hanno ricevuto antibiotici intorno al momento della nascita; che erano esposti al fumo di sigaretta; o sono stati consegnati con taglio cesareo. I risultati possono quindi riflettere diversi fattori di interconnessione. L'obesità era meno probabile nei bambini allattati al seno, ma l'allattamento al seno era anche legato a un minore uso di disinfettanti, il che rende difficile separare questi due fattori.
La microflora dell'intestino umano
La prevalenza dell'obesità ha visto a drammatico aumento globale negli ultimi 30 anni, portando ad aumenti dei problemi di salute correlati. Allo stesso tempo, la nostra comprensione della vita microscopica con cui condividiamo i nostri spazi di vita è cresciuta. La maggior parte dei microrganismi non è dannosa e molti di loro possono colonizzare il nostro sistema digestivo, formando la nostra "microflora".
Prendiamo la nostra microflora dal nostro ambiente, a partire dalle nostre madri e poi da altri membri della famiglia e persino dai nostri animali domestici, per tutta la vita. La maggior parte della nostra microflora intestinale si ottiene attraverso la bocca, ad esempio durante il mangiare, bere e lavarsi i denti. Tutte le nostre superfici corporee, inclusi l'intestino, le vie respiratorie e la pelle, sono coperte da batteri. Prodotti per la pulizia della casa uccidere i microrganismi, compresi quelli buoni, impedendo loro di raggiungere il nostro coraggio.
Una variegata comunità batterica nell'intestino fa bene alla salute in generale. Alpha Tauri 3D Graphics / Shutterstock
Tutti abbiamo sentito dire che è positivo per i bambini "giocare nella sporcizia" e c'è molta verità in questo. Avere una microflora diversificata è salutare. La dominanza o "crescita eccessiva" di un particolare gruppo di batteri può portare ad un aumentato rischio di sviluppare molti problemi di salute, tra cui obesità, allergie, infiammazione e diabete tipo 2.
Quanto più "diversificata" è la comunità di batteri che vivono nel nostro intestino, e quanto più equilibrata è la nostra dieta per sostenere e nutrire quei batteri, tanto meno possibilità ci sarà di un tipo di batterio associato a una malattia in grado di prosperare.
Batteri intestinali e obesità
L'obesità è stata precedentemente collegata a a dominanza di un certo tipo di batteri, noto come Firmicutes, su un altro chiamato Bacteriodetes, nell'intestino. Nell'attuale studio, le Lachnospiraceae (una famiglia di batteri della famiglia Firmicutes) sono risultate più abbondanti nei bambini delle famiglie che usano prodotti per la pulizia e in seguito bambini obesi.
Le Lachnospiraceae sono anche più efficienti nel metabolizzare il cibo rispetto ad altre specie, in modo che estraggono più energia che provoca l'aumento di peso quando l'intestino umano lo assorbe. L'esatto meccanismo che collega il microbiota intestinale all'obesità non è attualmente ben compreso, ma è ben noto che alcuni batteri, in particolare i Firmicutes, possono aumentare la produzione di energia dalla dieta quale può aumentare la probabilità che l'obesità si sviluppi.
Le malattie spesso emergono da gruppi particolari o addirittura da specie di batteri che dominano il resto. Questa recente ricerca dimostra che l'uso eccessivo di prodotti per la pulizia può favorire questo cambiamento nella dominanza microbica. L'obesità infantile può essere una delle numerose minacce dai nostri tentativi di mantenere l'ambiente igienizzato per i bambini, i cui risultati sono solo all'inizio di comprensione.
Circa l'autore
Rachael Rigby, docente senior in salute gastro-intestinale, Lancaster University
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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