La morte per suicidio non è sempre correlata alla depressione. Relazioni, lavoro e problemi legali possono dare origine a sentimenti di disperazione. Sei domande di screening possono aiutare. PHotograhee.eu

I tassi di suicidio negli Stati Uniti sono aumentati di 25-30 cento da quando 1999. Questo è particolarmente vero per l'età giovanile 12-24, con aumenti di circa 30 per cento nello stesso periodo. Nella contea di Alachua, in Florida, dove insegno e pratico presso l'Università della Florida, il tasso base per i suicidi tra i giovani di età 12-17 era stato circa cinque per 100,000 per molti anni, al di sotto della tariffa nazionale di base di 13 per 100,000. Tuttavia, nell'anno 2017 il tasso di suicidi completati è aumentato a 27 per 100,000, e per 2018 siamo a un ritmo che probabilmente sarà uguale a 2017.

Mentre noi professionisti della salute mentale sappiamo che la depressione e altri disturbi mentali ed emotivi contribuiscono alla morte per suicidio e hanno pensieri o piani di suicidio, fattori di stress della vita sono più spesso elencati come cause, soprattutto perché la maggior parte delle persone non accede ai servizi di salute mentale. Questi includono cose come problemi relazionali, problemi lavorativi e finanziari, abuso di sostanze e crisi della vita. Anche i suicidi prendono circa il doppio delle vite degli omicidi, che raccolgono molta più attenzione.

La nostra società è ora consapevole che stiamo affrontando un'epidemia nazionale. La sfida è identificare e servire le persone che sono a rischio di tentare e completare il suicidio prima di questo tragico risultato. Ho fatto parte di un importante lavoro negli ultimi anni che offre speranza per l'identificazione e la prevenzione precoce, anche a livello di popolazione.

Curbing una tendenza straziante

Le organizzazioni sanitarie stanno iniziando a implementare domande di screening del suicidio, in cui medici o infermieri chiedono ai pazienti domande sui pensieri suicidi. Monkey Business Images / Shutterstock.com

Le organizzazioni sanitarie hanno stabilito a obiettivo di sicurezza del paziente nazionale di ridurre il suicidio come parte di ricevere assistenza sanitaria, in particolare negli ospedali, promosso da La commissione mista, un'organizzazione no profit che certifica programmi e professionisti dell'assistenza sanitaria.

Mentre a Reading Hospital e Medical Center a Reading, Penn. come presidente della psichiatria da 2006 fino a 2011, sono stato avvicinato dalla leadership infermieristica riguardo agli strumenti e ai processi per lo screening del suicidio per i pazienti ammessi, in linea con l'obiettivo di sicurezza nazionale. Cercando la letteratura, ho identificato il Scala di valutazione della gravità del suicidio Columbia (C-SSRS) come possibile strumento. Era stato sviluppato principalmente Dr. Kelly Posner come strumento per lo screening della suicidalità negli studi di ricerca sui farmaci. Ora è incaricato dalla FDA per gli studi psichiatrici, neurologici ed endocrinologici. Ciò è avvenuto dopo preoccupazioni relative a pensieri suicidi e comportamenti a rischio associati all'uso di tali farmaci.

I Scala di valutazione della gravità del suicidio Columbia era unico nell'avere valore predittivo per i futuri tentativi di suicidio, ma ho scoperto che era ingombrante da amministrare come un breve screener. Essendo convinto del potenziale per lo strumento, ho contattato il Dr. Posner sullo sviluppo di una versione di screening abbreviata. Accettò la proposta e il mio assistente di ricerca, Udema Millsaps, e io sviluppammo una breve versione a sei elementi. Cinque domande che riguardano le idee sul suicidio e una domanda su precedenti tentativi di suicidio hanno incontrato l'approvazione del dott. Posner.

Il dott. Andres Pumariega discute lo strumento di screening per il suicidio.

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In 2009, abbiamo implementato il primo screening C-SSRS, incorporato nella valutazione iniziale infermieristica all'interno della cartella clinica elettronica, per tutti i pazienti ammessi all'Ospedale di Lettura. Abbiamo anche sviluppato un algoritmo di risposta sia per riferimento a servizi di salute mentale o urgenti precauzioni di sicurezza e risposta psichiatrica durante il ricovero in ospedale. Abbiamo anche addestrato gli infermieri 600 sulla sua amministrazione, con l'assistenza del Dr. Posner. I risultati, inclusi sia la fattibilità che i risultati, sono stati molto incoraggianti, inclusa l'affidabilità della somministrazione e l'identificazione efficace dei pazienti a rischio, e li abbiamo presentati alle riunioni nazionali.

Da quel momento, ho lavorato allo stesso modo con la leadership infermieristica al Cooper University Hospital negli anni 2011-2013 nell'implementazione di uno screening sistematico del suicidio utilizzando lo screening C-SSRS come parte della valutazione iniziale dell'assistenza infermieristica, proprio come nel caso dell'ospedale di Reading. A quel punto, il Dr. Posner aveva fatto ulteriori lavori sul punteggio dello screening C-SSRS e aveva sviluppato una nuova versione ufficiale, che abbiamo felicemente adottato. Sia il Reading Hospital che il Cooper University Hospital sono stati i primi ad adottare questo nuovo approccio alla prevenzione del suicidio.

Tuttavia, il team della Columbia è andato molto oltre nel promuovere l'implementazione dello screening C-SSRS, ora lo sta raccomandando per un ampio uso in molti contesti, inclusi i nostri militari e il pubblico in generale. Esiste ora una versione di comunità che è raccomandata per essere utilizzata da amici e familiari preoccupati se identificano qualcuno vicino a loro che ha qualche rischio di suicidio.

Le sei domande

Le prime cinque domande riguardano i sentimenti di una persona nell'ultimo mese. Queste domande possono essere poste a persone di otto e più anni. Devono essere inclusi in una conversazione empatica che indica la preoccupazione per la persona, e viene posta in un modo non armonico e pratico.

1. Hai desiderato che fossi morto o che avresti voluto andare a dormire e non svegliarti?

2. Hai mai pensato di ucciderti? Se la persona amata risponde "sì" alla domanda 2, poni domande a 3, 4, 5 e 6. Se la persona risponde "no" alla domanda 2, vai direttamente alla domanda 6.

3. Hai pensato a come potresti fare questo?

4. Hai mai avuto intenzione di agire su questi pensieri di uccidere te stesso, in contrapposizione a te che hai i pensieri ma sicuramente non ti comporteresti?

5. Hai iniziato a lavorare o hai elaborato i dettagli su come ucciderti? Hai intenzione di portare a termine questo piano?

6. Fai sempre una domanda 6: Negli ultimi tre mesi, hai fatto qualcosa, hai iniziato a fare qualsiasi cosa o sei disposto a fare qualsiasi cosa per terminare la tua vita?

Esempi che potresti citare potrebbero essere: hai raccolto pillole; ottenuto una pistola; dato via oggetti di valore; scritto una volontà o una nota di suicidio; impugnò una pistola ma cambiò idea; tagliati; ho cercato di impiccarti.

Il potenziale di questo lavoro ha solo toccato la superficie di questo problema critico e ha molte più ampie applicazioni e opportunità di implementazione. Questi includono la combinazione dello screening C-SSRS con la formazione sulla sorveglianza del rischio per l'attuazione da parte di insegnanti, consulenti e organizzazioni studentesche, che vanno dalla scuola media ai livelli universitari. Ciò include in particolare le minoranze e le popolazioni culturalmente diverse, dove ci sono stati anche aumenti importanti nel numero di tentativi di suicidio.

Attualmente sto perseguendo tali opportunità per rendere questo strumento e la consapevolezza del suicidio ampiamente disponibili con l'obiettivo finale di salvare vite giovani.

Circa l'autore

Andres Pumariega, professore di psichiatria, University of Florida

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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