L'esposizione agli acidi grassi omega-3 durante i primi anni di un bambino può svolgere un ruolo nel ridurre il rischio di cancro al seno più avanti nella vita. (Shutterstock) 

Gli acidi grassi Omega-3 si trovano comunemente nelle fonti di piante e frutti di mare. Se non ne hai abbastanza livelli di omega-3 nella dieta, è un fattore di rischio leader per la morte a livello globale, contribuendo allo sviluppo di malattie croniche come il cancro.

Una dieta sana può ridurre significativamente il rischio di sviluppare il cancro. Ciò ha portato ad un grande interesse per il ruolo degli acidi grassi omega-3, specialmente in la prevenzione del cancro al seno.

Negli studi sperimentali, è stato dimostrato che gli acidi grassi omega-3 durante i primi anni di crescita e sviluppo possono giocare un ruolo nel ridurre il rischio di cancro al seno più avanti nella vita.

Ma non tutti gli omega-3 sono creati uguali.

Fonti di pesce otto volte più potenti

Strutturalmente, gli acidi grassi omega-3 presenti nelle piante e nei frutti di mare sono molecole diverse.

Gran parte della nostra ricerca fino ad oggi suggerisce che i benefici dei grassi omega-3 possono essere attribuiti a quelli trovati nei frutti di mare tra cui l'acido eicosapentaenoico (EPA) e acido docosaesaenoico (DHA). Al contrario, gli acidi grassi omega-3 in piante come il lino e la colza contenenti acido alfa-linolenico (ALA) sono ritenuti meno potenti.

Ma gli scienziati non sono mai stati sicuri di quanto siano più potenti gli omega-3 di frutti di mare - fino a poco tempo fa, quando il nostro team dell'Università di Guelph ha contribuito a far luce su questa domanda.

Abbiamo condotto uno studio su topi che hanno confrontato gli impatti di ALA versus EPA + DHA sullo sviluppo del tumore. I risultati mostrano che entrambi erano benefici nel modificare lo sviluppo della ghiandola mammaria per ridurre il rischio di sviluppare il cancro al seno. Hanno anche diminuito le dimensioni del tumore e la molteplicità dopo l'insorgenza del cancro al seno.

Lo studio mostra EPA + DHA è otto volte più potente di ALA, però. Ciò suggerisce che gli omega-3 da fonti di pesce potrebbero essere significativamente più efficaci nel ridurre il rischio di cancro al seno e migliorare la prognosi.

Quanto pesce è abbastanza?

Quindi stiamo assumendo abbastanza omega-3 a base di pesce nella nostra dieta?

Una dieta tipica del Nord America fornisce circa 1-3 grammi di ALA al giorno e solo 100-150 mg di EPA / DHA al giorno.

Questi importi sono in linea con raccomandazioni dell'Istituto di Medicina.

Un crescente numero di ricerche suggerisce, tuttavia, che le assunzioni di EPA e DHA dovrebbero essere molto più elevate al fine di promuovere una salute ottimale e prevenire le malattie croniche.

Questo non è un nuovo concetto. In 1999, il rapporto del National Institutes of Health ha raccomandato che, al fine di promuovere la salute ottimale e prevenire le malattie, l'EPA + DHA dovrebbe costituire il 0.3 per cento del nostro apporto giornaliero di energia.

Sulla base di questa raccomandazione, il Rapporti del DHA-EPA Omega-3 Institute questo corrisponde a 433 a 600 milligrammi di EPA + DHA per bambini di età compresa tra uno e otto anni.

Questo livello può essere raggiunto nella dieta consumando da due a tre porzioni di pesce a settimana, o integrando con un supplemento EPA + DHA di alta qualità.

Dosi ottimali per i bambini

L'assunzione di omega-3 a base di pesce nei bambini differisce dagli adulti.

Precedenti studi hanno dimostrato che I bambini del Nord America hanno anche minori assunzioni di EPA e DHA rispetto agli adulti.

Infatti, uno studio negli Stati Uniti ha rivelato che L'84 percento dei bambini consuma meno di una porzione di pesce o di pesce alla settimana.

Quindi, incorporando più alimenti a base di pesce o alimenti ad alto contenuto di acidi grassi omega-3 - come il latte e le uova omega-3 - nella vita di un bambino, può essere possibile ridurre il rischio a lungo termine di sviluppare il cancro al seno e altre malattie croniche comuni più avanti nella vita.

Riguardo agli Autori

David WL Ma, professore di salute umana e scienze nutrizionali, Università di Guelph e Jessie Burns, Candidata al Dottorato in Salute umana e Scienze nutrizionali, Università di Guelph

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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