È quasi ora di "saltare in avanti". Coppia Srinrat / shutterstock.com

In la mia ricerca all'ora legale, ho scoperto che agli americani non piace quando il Congresso fa casino con i loro orologi.

Nel tentativo di evitare il cambio orario biennale in primavera e autunno, alcuni ben intenzionati critici di DST hanno commesso l'errore di suggerire che l'abolizione della DST - e un ritorno al tempo standard permanente - avvantaggerebbero la società. In altre parole, gli Stati Uniti non sarebbero mai "saltati" o "ripiegati".

Si sbagliano. L'ora legale salva vite ed energia e previene il crimine. Non sorprendentemente, quindi, politici a Washington, California ed Florida ora stanno proponendo di passare a DST per tutto l'anno.

Il Congresso dovrebbe cogliere questo slancio per spostare l'intero paese verso l'ora legale per tutto l'anno. In altre parole, attiva tutti gli orologi in modo permanente. Se lo facesse, vedo cinque modi in cui le vite degli americani migliorerebbero immediatamente.

1. Vivere sarebbe salvato

In poche parole, l'oscurità uccide - e l'oscurità di sera è molto più mortale dell'oscurità del mattino.

L'ora di punta della sera è due volte più fatale della mattinata per vari motivi: Molte più persone sono in viaggio, più alcol è nei flussi di sangue dei conducenti, le persone si affrettano a tornare a casa e più bambini si divertono gioco all'aperto, senza sorveglianza. Incidenti fatali su veicoli aumentare di tre volte quando il sole cala.

L'ora legale porta un'ora in più di luce solare verso sera per mitigare tali rischi. Il tempo standard ha esattamente l'effetto opposto, spostando la luce del sole al mattino.

Lo ha dimostrato un meta-studio dei ricercatori di Rutgers 343 vive ogni anno potrebbe essere salvato passando all'ora legale annuale. L'effetto opposto si verificherebbe se gli Stati Uniti impongassero il tempo standard per tutto l'anno.

2. Il crimine diminuirebbe

L'oscurità è anche un amico del crimine. Spostare la luce del sole nelle ore serali ha un impatto molto maggiore sulla prevenzione del crimine di quanto non faccia al mattino. Questo è particolarmente vero per crimini dei giovani, che raggiungono il picco nel doposcuola e nelle prime ore della sera.

I criminali preferiscono fortemente fare il loro lavoro nell'oscurità della sera e della notte. I tassi di criminalità sono più bassi da 30 per cento al mattino fino alle ore pomeridiane, anche quando quelle ore del mattino si verificano prima dell'alba, quando è ancora buio.

Uno studio britannico 2013 ha rilevato che l'illuminazione migliorata nelle ore serali potrebbe ridurre il tasso di criminalità fino al 20%.

3. L'energia verrebbe salvata

Molte persone non sanno che il giustificazione originale per la creazione di DST era quello di risparmiare energia, inizialmente durante la prima e la seconda guerra mondiale e successivamente durante la crisi petrolifera dell'OPEC 1973. Quando il sole è spento la sera, i carichi energetici di picco si riducono.

Praticamente tutti nella nostra società sono svegli e usano l'energia nelle prime ore della sera quando tramonta il sole. Ma una parte considerevole della popolazione è ancora addormentata al sorgere del sole, risultando quindi in una domanda di energia notevolmente inferiore.

Avere più sole la sera richiede non solo meno elettricità per fornire illuminazione, ma riduce la quantità di petrolio e gas necessari per riscaldare case e aziende quando le persone hanno più bisogno di quell'energia. Sotto il tempo standard, il sole sorge prima, riducendo il consumo di energia mattutina, ma solo la metà degli americani è sveglia per poter usare il sole.

Questa motivazione motivò alcuni in California a raccomandare un DST permanente una decina di anni fa, quando lo stato accusò ricorrenti carenze di elettricità e ondate di rottura. Funzionari della California Energy Commission hanno stimato questo 3.4 percentuale del consumo di energia invernale della California potrebbe essere salvato passando all'ora legale annuale.

Allo stesso modo, il DST ha prodotto barili di petrolio 150,000 salvati dagli Stati Uniti in 1973, che hanno contribuito a combattere l'effetto dell'embargo petrolifero dell'OPEC.

4. Evitare gli interruttori dell'orologio migliora il sonno

I critici dell'ora legale sono corretti su una cosa: l'interruttore di orologio biennale è dannoso per la salute e il benessere.

Distrugge i cicli di sonno delle persone. Infarti aumentare la percentuale di 24 nella settimana dopo che gli Stati Uniti "salpano" a marzo. C'è persino un aumento durante la settimana di novembre, quando gli orologi "ricadono".

Se ciò non è abbastanza negativo, uno studio di 2000 mostra che i principali indici dei mercati finanziari NYSE, AMEX e NASDAQ rendimenti medi negativi il giorno di negoziazione del lunedì successivo a entrambi gli interruttori di clock, presumibilmente a causa dei cicli di sonno interrotti.

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I critici del cambio orario biennale a volte usano questi punti per argomentare a favore del tempo standard permanente. Tuttavia, penso che sia importante notare che questi stessi benefici del sonno sono disponibili anche durante l'ora legale per tutto l'anno. Inoltre, il tempo standard non offre l'energia o gli effetti salvavita o di prevenzione della criminalità dell'ora legale.

5. Ricreazione e commercio prosperano al sole

Infine, la ricreazione e il commercio prosperano alla luce del giorno e sono ostacolati dall'oscurità della sera.

Gli americani lo sono meno disposto a uscire e fare acquisti al buioe non è nemmeno facile prendere una palla da baseball nell'oscurità. Queste attività sono molto più diffuse in prima serata di quanto non siano nelle prime ore del mattino, quindi la luce del sole non è poi così utile.

Non a caso, la Camera di commercio statunitense e molti altri interessi ricreativi all'aperto favorisce l'ora legale estesa.

La ricerca mostra che la luce solare è molto più importante per la salute, l'efficienza e la sicurezza degli americani in prima serata rispetto a quella della mattina presto. Questo non vuol dire che non ci siano aspetti negativi dell'ora legale, in particolare un'ora in più dell'oscurità mattutina. Ma credo che i vantaggi dell'ora legale estesa superino di gran lunga quelli del tempo standard. È passato il tempo che gli Stati Uniti anticipano per sempre gli orologi e non li deve mai più cambiare.

Circa l'autore

Steve Calandrillo, Jeffrey e Susan Brotman professore di diritto, Università di Washington

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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