Anche prima della devastante stagione degli uragani di quest'anno, la squadra di demografi con cui collaboro alla Penn State and the Istituto di statistica di Porto Rico aveva previsto che la popolazione di Porto Rico sarebbe declino nei prossimi decenni. Avere uragani Irma ed Maria accelerato questa tendenza?
Il declino della popolazione in rallentamento è centrale per il piano di ripresa economica redatto dal governo portoricano nel marzo di quest'anno. Se la migrazione al largo dell'isola accelera, è probabile che il governo di Porto Rico dovrà affrontare sfide ancora più grandi nel raggiungere le pietre miliari del piano.
Dati preliminari dal Studio sulla diaspora portoricana, che ho recentemente concluso, può aiutare a far luce su quanti portoricani fuggiti dall'isola potrebbero tornare a casa - e quanti se ne sono andati per sempre.
Cercare un rifugio
Nei due mesi successivi all'arrivo di María, i portoricani hanno lasciato l'isola in numero ancora maggiore di prima. Dati recenti sui passeggeri di voli commerciali indicano che tra il 20 di settembre, il giorno in cui l'uragano María ha fatto il crollo e il Nov. 7, approssimativamente A 100,000 persone lasciato Puerto Rico. Quel numero supera il 89,000 persone che hanno lasciato l'isola durante tutto 2015 e aumenta di giorno in giorno.
La mancanza di accesso al potere, l'acqua potabile e l'assistenza sanitaria stanno spingendo le persone a uscire. Previsioni recenti di migrazione fuori da Porto Rico dal Centro per gli studi portoricani di CUNY suggeriamo che, a causa dell'uragano María, l'isola potrebbe perdere fino a 470,335 residenti, o 14 per cento della popolazione attuale, da 2020. Ciò rappresenterebbe un raddoppio della migrazione dall'isola rispetto agli anni precedenti.
Esaminando la diaspora
Il mio sondaggio è stato progettato per raccogliere informazioni da portoricani negli Stati Uniti sui loro familiari che rimangono sull'isola. Il sondaggio è stato condotto da 17 a Nov. 13, 2017. Più di 6,000 partecipanti idonei l'hanno completato.
Ho impiegato un approccio di reclutamento social media con pubblicità mirate per i portoricani che vivono negli Stati Uniti. Il processo di reclutamento è stato aiutato da organizzazioni che servono la popolazione portoricana e latina negli Stati Uniti e gli intervistati che hanno condiviso il sondaggio attraverso i social media.
Agli intervistati è stato chiesto quali fossero le intenzioni dei membri della loro famiglia o degli amici che hanno migrato o intendono migrare.
Intenzioni per rimanere negli Stati Uniti
I dati mostrano che alcuni migranti portoricani hanno piani per trasferirsi permanentemente sulla terraferma, altri hanno deciso di rimanere temporaneamente sulla terraferma, ma un terzo gruppo è indeciso, in attesa di vedere come si riprende l'isola. Questo terzo gruppo è grande, rappresentando almeno la metà di quelli che dovrebbero lasciare Puerto Rico prima di 2020 - o tra 131,925 e 245,186.
Il ritorno alla normalità dell'elettricità, dell'acqua potabile e di altri servizi essenziali potrebbe diventare cruciale nel ridurre la migrazione permanente da Porto Rico. Ciò, a sua volta, contribuirebbe a stabilizzare la popolazione totale di Porto Rico e consentirebbe al governo di raggiungere meglio gli obiettivi del piano di ripresa economica.
Qual è il prossimo passo?
Aiutare i portoricani a tornare a casa porterà benefici all'isola, ma potrebbe anche aiutare la terraferma.
I portoricani che rimangono in Florida e in altri stati porranno sfide ai governi locali e statali sulla terraferma. Questa popolazione richiederà servizi pubblici come istruzione, assistenza sanitaria e alloggio. La Florida è già affrontare un numero crescente di studenti e reclutare insegnanti da Portorico servire meglio la crescente popolazione portoricana nello stato. Tutti e due Florida ed città nello stato di New York hanno iniziato ad aiutare i portoricani sfollati con alloggi.
Se non invertito, l'afflusso di portoricani trasformerà il profilo demografico delle aree in cui si insediano e produrranno cambiamenti forza lavoro e mercati del lavoro. Possono persino trasformare il profilo politico del gli elettori che partecipano alle elezioni di medio termine e future elezioni presidenziali.
Circa l'autore
Alexis R. Santos-Lozada, Assistente professore di sociologia e direttore della demografia applicata, Pennsylvania State University
Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.
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