Gli uomini sono molto meno propensi delle donne a cercare aiuto per la depressione e l'ansia e una serie di condizioni fisiche. Karl Fredrickson

Un uomo siede nello studio di un medico dopo mesi di richieste sempre più disperate di sua moglie per cercare un aiuto professionale per la sua costante tosse. Alla fine, fu lei a prenotare il suo appuntamento e persino a portarlo lì.

Un altro uomo incontra il suo manager, anticipando la derisione e la beffa quando accenna che ha bisogno di ridurre il suo carico di lavoro per ospitare la nascita del suo primo figlio.

Un terzo uomo ha un incontro violento fuori da un pub, alimentato da binge drinking e machismo. Affronta un colpo alla testa e si accascia, colpendo la testa contro il marciapiede.

Questi non sono solo stereotipi di uomini. Sono i tipi di esperienze e risultati che differiscono in modo affidabile tra uomini e donne. Gli uomini sono 32% meno probabili visitare un professionista della salute rispetto alle donne. Anche gli uomini meno probabile cercare una terapia per i disturbi psicologici, come sentirsi giù o ansiosi.

Gli uomini sperimentano anche più alti tassi di suicidio ed incidenti automobilistici, sono più propensi a bere eccessivamente e fumare, e sono più inclini a gravi condizioni di salute come infarti, ictus e malattie vascolari.

Allo stesso modo, gli uomini sono più propensi ad entrambi perpetrare ed esperienza violenza e adottare credenze e comportamenti che aumentano il rischio di violenza.

Non è una sorpresa che gli uomini muoiano quattro anni prima, in media, rispetto alle donne. Una donna può aspettarsi di vivere fino a poco più di 84, mentre un uomo può aspettarsi di vivere fino a poco più di 80.

Nel tentativo di migliorare la salute e il benessere degli uomini, l'American Psychological Association (APA) ha recentemente pubblicato linee guida per gli psicologi quando si lavora con ragazzi e uomini.

Queste linee guida completano le linee guida 2007 dell'APA per il lavoro con ragazze e donne. Entrambe le linee guida condividono punti in comune, come concentrarsi su pratiche terapeutiche e istruzione adeguate al genere.

L'APA riconosce che le questioni di genere sono rilevanti per tutti, non solo per le donne, e che le esperienze degli uomini possono differire da quelle delle donne.

Ma nonostante le intenzioni positive delle linee guida, il loro rilascio è stato accolto da contraccolpi e critiche infondate in alcune parti dei media.

Cosa dicono effettivamente le linee guida?

Le linee guida mirano a sfidare alcuni aspetti della mascolinità tradizionale che potrebbero causare problemi nella vita degli uomini.

La mascolinità tradizionale comprende un insieme di norme, idee e credenze su ciò che significa essere un uomo. Tali convinzioni includono l'identificazione degli uomini come autosufficienti, emotivamente reticenti, focalizzati sul lavoro sulla famiglia e sovradimensionati.

Quando queste convinzioni sono prese ad un livello estremo, possono portare a risultati scadenti per gli uomini, come essere insoddisfatti relazioni romantiche, avendo salute mentale i problemi, e impegnarsi in comportamenti più rischiosi.

Per illustrare l'impatto di queste idee tradizionali di mascolinità sulla salute e il benessere degli uomini, diamo un'occhiata a tre delle dieci raccomandazioni APA in dettaglio.

Innanzitutto, le linee guida sollecitano gli psicologi ad affrontare gli alti tassi di problemi come la violenza, l'abuso di sostanze e il suicidio, che sono più comunemente vissuti dagli uomini.

Le linee guida evidenziano il legame tra le credenze sulle forme tradizionali di mascolinità e l'incoraggiamento del comportamento aggressivo nei ragazzi da parte della famiglia, dei pari e dei media. Di conseguenza, è più probabile che gli uomini mostrino comportamenti violenti e essere vittime di violenza.

Le linee guida evidenziano anche i legami negativi tra abuso di infanzia maschile e vittimizzazione, e successivamente comportamento aggressivo, pensieri suicidi e abuso di sostanze.

Riconoscere questi modelli offre ai terapeuti l'opportunità di impegnarsi in conversazioni appropriate al genere e di adattare i cambiamenti comportamentali ai problemi che affliggono gli uomini.

In secondo luogo, le linee guida sottolineano l'importanza di incoraggiare il coinvolgimento positivo degli uomini nelle famiglie.

Nonostante il crescente numero di famiglie a doppio reddito, c'è ancora una forte pressione sociale per gli uomini a essere i fornitori e i capifamiglia piuttosto che assumere ruoli di cura e di cura. Questa aspettativa può venire a scapito delle relazioni degli uomini con i loro partner, i figli e la famiglia allargata.

Incoraggiare il coinvolgimento positivo degli uomini con le loro famiglie ha dimostrato di migliorare i risultati di salute e benessere per uomini, i loro figli e loro partner.

Può avere effetti di ricaduta nel rendere le pratiche di lavoro più progressive, con un migliore equilibrio tra lavoro retribuito e tempo trascorso con i propri cari.

In terzo luogo, le linee guida evidenziano la necessità per i ragazzi e gli uomini di cercare più volentieri aiuto e assistenza sanitaria.

Gli uomini sono più propensi delle donne a morire per malattie come cancro colorettale, che può essere prevenuto con la giusta assistenza sanitaria.

In termini di salute mentale, uomini riluttanza ad esprimere emozioni e cercare aiuto attraverso la terapia può essere alla base degli alti tassi di autolesionismo e suicidio.

La mascolinità tradizionale incoraggia anche azioni rischiose e competitive negli uomini, risultanti le lesioni non intenzionali sono la principale causa di morte negli uomini sotto 45.

Secondo le linee guida, dobbiamo spostare le convinzioni sull'autosufficienza in modo che gli uomini si sentano più a proprio agio nel prendersi cura di sé stessi e cercare aiuto e servizi professionali quando necessario.

Presi insieme, le linee guida APA hanno il potenziale per migliorare la vita degli uomini. Le linee guida si focalizzano direttamente sulle disparità nei risultati tra uomini e donne e forniscono suggerimenti chiari sul miglioramento del benessere degli uomini attraverso strategie come il rafforzamento dell'impegno familiare e il cambiamento degli atteggiamenti verso l'adozione di comportamenti sani.

Molte organizzazioni senza scopo di lucro e gruppi di difesa stanno già affrontando questa sfida per incoraggiare una mascolinità sana tra ragazzi e uomini. Il nostro orologio, La fondazione nazionale australiana per prevenire la violenza contro le donne e i loro bambini, ad esempio, fornisce risorse e articoli per i giovani sulla mascolinità e cosa significa essere un uomo attraverso la loro campagna, La linea.

Riconoscendo che il genere colpisce anche gli uomini, possiamo passare a migliorare il modo in cui i medici, i professionisti e la società sostengono ragazzi e uomini.

Circa l'autore

Michelle Stratemeyer, professore associato, scuola di scienze psicologiche, Università di Melbourne; Adriana Vargas Saenz, dottoranda, scuola di scienze psicologiche, Università di Melbournee Elise Holland, ricercatrice onoraria, Università di Melbourne

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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