Gli acquirenti più compulsivi sono donne. Pexels

Molte persone hanno colpito i negozi o sono andati online per fare affari nelle vendite di gennaio nelle ultime settimane e ora possono sentire il colpo fino al prossimo giorno di paga. È una tradizione annuale per alcuni - con storie di gli acquirenti si alzano nel cuore della notte per garantire l'ultimo affare. Per gli altri, però, fare shopping non è qualcosa che può essere facilmente controllato - ed è usato come meccanismo di coping per l'ansia e la bassa autostima.

Questi consumatori compulsivi non sono in grado di resistere a forti sollecitazioni interiori a fare acquisti ripetuti e a spendere eccessivamente - anche quando non possono permetterselo, o non hanno alcuna utilità per il prodotto che acquistano.

Ricerca recente indica che il comportamento di acquisto compulsivo colpisce quasi il 5% della popolazione adulta nei paesi sviluppati, in particolare le giovani donne in gruppi a basso reddito. E la condizione è in aumento, con le ultime stime che lo indicano intorno al 14% di persone avere una forma lieve della condizione

Shopping sfrenato

Mentre siamo tutti familiari con gli acquisti d'impulso - dal prendere una barretta di cioccolato alla cassa per avere uno scoppio nel giorno di paga - il comportamento d'acquisto compulsivo è molto diverso.

Quando la maggior parte delle persone compra le cose sono generalmente motivate dal valore e dall'utilità. Considerando che gli acquirenti compulsivi acquistano per alleviare lo stress, ottenere l'approvazione sociale e migliorare la propria immagine di sé.

Questo tipo di acquisto è una dipendenza comportamentale caratterizzata da una ridotta capacità di autocontrollo e una minore resistenza ai trigger esterni. Provoca gravi conseguenze psicologiche, sociali e finanziarie per i malati e le loro famiglie.

La mia ricerca con Agata Maccarrone-Eaglen presso la Salford Business School hanno utilizzato campioni provenienti da Regno Unito, Spagna, Cina e Repubblica Ceca per sviluppare un nuovo strumento di screening per diagnosticare questo disturbo. Lo strumento utilizza sette dichiarazioni comportamentali. Se un rispondente concorda fortemente con le affermazioni, potrebbe essere un'indicazione del comportamento d'acquisto compulsivo.

I risultati indicano che scherma in modo più efficace per il comportamento di acquisto compulsivo rispetto agli strumenti diagnostici esistenti e distingue anche tra forme lievi e gravi della condizione. In definitiva, il nostro obiettivo è che utilizzando lo strumento, le persone con disturbo di acquisto compulsivo verranno diagnosticate prima, in modo che possano accedere all'aiuto di cui hanno bisogno.

Seria dipendenza

La nostra ricerca la condizione era più diffusa nel Regno Unito che negli altri paesi che abbiamo esaminato, e ancora di più tra i giovani adulti, in particolare le donne. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che a questa età, un comportamento eccessivo è spesso socialmente accettabile tra pari, quindi la condizione potrebbe non essere riconosciuta più a lungo. E l'accesso a più servizi di credito al giorno d'oggi può aggravare la situazione. Infatti, uno studio recente ha rilevato che almeno il 70% della popolazione attiva del Regno Unito è "cronicamente rotto", con molti che cadono nel debito delle carte di credito per la spesa quotidiana.

Le conseguenze del comportamento di acquisto compulsivo possono essere altrettanto gravi di altri tipi di dipendenza - come l'alcolismo e il gioco d'azzardo problematico - con persone che si indebitano seriamente e le loro relazioni si disgregano. Ma a differenza di queste dipendenze, non esiste un'associazione benefica nazionale dedicata all'acquisto compulsivo.

Questo è il motivo per cui è importante che i medici di medicina generale e altri operatori sanitari riconoscano la dipendenza e offrano supporto come la terapia cognitivo comportamentale. Perché è solo attraverso la diagnosi e poi il trattamento che il crescente numero di persone che sono afflitte da questa condizione può sperare di ristabilire l'equilibrio nelle loro vite.

Circa l'autore

Peter Schofield, Senior Academic presso il Dipartimento di gestione del settore dei servizi, Sheffield Hallam University

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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