"Viviamo in un mondo che romanticizza le crisi, dando vita ai falsi profeti, agli operatori armoniosi, ai gangster e ai demagoghi che vorrebbe farci credere che abbiamo bisogno di loro per condurci attraverso la crisi, per salvarci, per mostrare noi a modo nostro. "

Queste sono le parole di Elizabeth Samet, Professore di inglese presso la West Point Military Academy negli Stati Uniti, che mette in guardia contro la diffusa tendenza a confondere leadership e crisi. Cita John Adams (1735 - 1826), un autore americano, un avvocato e il secondo presidente degli Stati Uniti. Tutto quel tempo ha messo in guardia contro i leader che capitalizzano su situazioni difficili per farci credere che il nostro destino e la salvezza sono nelle loro mani.

Adams scrisse che gli Stati Uniti non migliorerebbero finché le persone non comincerebbero "a considerarsi come la fonte del potere: devono essere insegnati a riverire se stessi, invece di adorare i loro servi, i loro generali, i mirali, i vescovi e gli uomini di stato".

L'assenza di auto-riverenza e auto-leadership invita ad adorare non solo leader religiosi e generali di guerra o guerrafondai, presidenti e candidati elettorali, ma, allo stesso modo, dei cosiddetti capitani dell'industria e dei più ricchi del mondo.

Un'eredità di autori, poeti e drammaturghi - da Frantz Fanon a Shakespeare a Virginia Woolf - hanno, come Samet, commentato nei decenni, distinguendo chiaramente i leader dai fuorviati. È giunto il momento per noi di fare lo stesso.

Il concetto di fuorviati è eloquentemente catturato da Andre van Heerden nella sua libro "Capi o fuorilegge, l'arte di guidare come intendi." Crede che la colpa sia nella nostra comprensione di cosa sia veramente la leadership. Penso che sia perfetto.

La fuorilegge è sostenuta dalla paura, dalle bugie, dalla corruzione e dall'interesse personale. I fuorilegge sfruttano le crisi e le usano come una piattaforma per salire al potere promettendo tutti i tipi di benefici che non vengono mai consegnati.

Meno di 10% dei leader oggi dimostra il tipo di leadership che dovremmo definire "buona" o "efficace", per non parlare di "vera" o "grande", afferma.

Veri leader contro i fuorviati

La vera o grande leadership è sostenuta da un sentito bisogno, in prima istanza, di sviluppare se stessi, e in tal modo di sviluppare la saggezza, l'integrità, le capacità e la capacità di aiutare gli altri. Come dice Van Heerden, la vera o grande leadership riguarda "stimolare le persone a essere il meglio che possono essere nella reciproca ricerca di una vita migliore per tutti".

I veri o grandi leader fanno una differenza positiva nella vita delle persone. Si impegnano a migliorare la vita di tutte le persone ea migliorare il modo in cui ci prendiamo cura dell'ambiente naturale perché questo è ciò che ci sostiene. Un forte senso della nostra condivisa umanità è alla base delle loro azioni e del modo in cui interagiscono con le persone. Ispira le persone a essere il meglio che possono essere, nella reciproca ricerca di una vita migliore per tutti.

I fuorviati sono preoccupati di diventare il presidente, il primo ministro o l'amministratore delegato di un paese o di una società, in gran parte per motivi egoistici e di potere. Stanno tutti facendo una fortuna finanziaria per elevare se stessi e i loro compari o azionisti al di sopra di tutti gli altri. Piuttosto che agire nel migliore interesse dell'organizzazione, considerano l'entità come uno strumento per servire il proprio interesse personale. C'è una chiara mancanza di riconoscimento della nostra umanità condivisa nelle loro azioni e nel modo in cui interagiscono con le persone. Diffondono la paura e creano diversi gruppi di persone l'uno contro l'altro.

Samet spiega che spesso confondiamo lo stile di crisi della leadership con una vera leadership che promuove lo sviluppo e la pace. La vera leadership è molto più duratura della leadership in stile guerriero, eppure non vince medaglie o voti.

Questo è spiegato in un pezzo eccellente di Joshua Rothman in The New Yorker a febbraio 29 2016, dal titolo Shut Up and Sit Down. Si riferisce alla prima pubblicità televisiva della campagna ufficiale di Donald Trump:

"L'annuncio presenta una processione di immagini allarmanti - i tiratori di San Bernardino, una folla al controllo passaporti, la bandiera del Fronte al Nusra della Siria - progettata per comunicare l'idea di un paese sotto assedio, ma la pubblicità non fa altro che accrescere la paura; eccita anche perché suggerisce che siamo arrivati ​​in un momento di benvenuto all'emergere di un leader forte ed elettrizzante. (Trump, spiega una voce fuori campo, "taglierà rapidamente la testa all'ISIS - e prenderà il loro petrolio"). Rendendo il momento di crisi dell'America il più grande (o "enorme") possibile, Trump si rende anche più consequenziale. "

Per concludere il suo pezzo, Rothman cita Jacques Lacan, psicoanalista francese del 20esimo secolo, psichiatra e autore che ha scritto "Se un uomo che pensa di essere un re è pazzo, un re che pensa di essere un re non è meno così".

Rothman ha continuato a scrivere: "Un senso di prospettiva può essere tra le qualità di leadership più critiche. Nel bene e nel male, tuttavia, è quello che chiediamo ai nostri leader di nascondere ".

E poi ci chiediamo perché i miliardi spesi per seminari di leadership non stiano producendo leader migliori.

Circa l'autore

Owen Skae, professore associato e direttore della Rhodes Business School, Rhodes University

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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