Siamo stati tutti lì: si spende una quantità impensabile sul giocattolo di un bambino - cullato dalla promessa che l'interazione con le luci lampeggianti e i rumori sibilanti ecciterà, stimolerà ed educerà la nostra piccola gente. Eppure, nel grande giorno, osserviamo come l'interesse del bambino per il giocattolo diminuisce rapidamente e l'attrazione della carta e degli imballaggi scartati prende il sopravvento.

Guardiamo con confusione mentre i nostri figli piccoli ci mostrano i veri piaceri del Natale - non il loro nuovo giocattolo lucido, ma tutto ciò che è destinato al cestino del riciclaggio. E mentre rotolano sul pavimento nella carta da regalo e saltano dentro e fuori dalle scatole, ci interroghiamo sulla nostra sanità mentale spendendo somme ridicole di denaro per un bambino che avrebbe chiaramente preferito una scatola di cartone per Natale.

Ma mentre la preoccupazione di nostro figlio per la carta da imballaggio e il packaging avvitati può sembrare noiosa per noi adulti, è in realtà solo un altro modo di giocare - e può aiutare i bambini a conoscere se stessi e il mondo che li circonda.

La psicologia della carta da pacchi

In età molto precoce, i bambini usano il gioco per guidare il proprio apprendimento. E quando i bambini sono ammessi e attivamente incoraggiati a esplorare e seguire i propri interessi, sviluppano la comprensione dalle loro azioni.

Negli ultimi anni, studi neuroscientifici hanno portato ad un maggiore apprezzamento dell'importanza dello sviluppo del cervello dei bambini piccoli. Questi studi ci hanno dimostrato che i primi tre anni di vita di un bambino sono un periodo critico per l'apprendimento e lo sviluppo. Ciò conferma una relazione diretta tra il qualità delle esperienze acquisite dai bambini e la crescita e lo sviluppo del cervello.

Quindi, quando i bambini esplorano e sperimentano oggetti come scatole, carta e nastri, usano entrambi i loro sensi sensoriali e fisici per estendere il loro pensiero.

"Cos'è questo e cosa posso fare con esso? Posso inserire la mia mano dentro? In che altro modo si inserisce? "- le menti in discussione dei bambini piccoli sono fondamentali per il loro apprendimento. E impegno in il gioco autodiretto aiuta ad aiutare l'apprendimento e supporta lo sviluppo del linguaggio e di concetti matematici, scientifici, creativi, personali e sociali.

Il potere del gioco

Nella società odierna, il potere del gioco è spesso frainteso e sottovalutato. I bambini di questi tempi hanno meno tempo per "giocare gratis" dato che gran parte della loro ricreazione è strutturata o coinvolge uno spettatore parentale.

Ma i bambini piccoli sono esseri fisici, che acquisiscono percezioni sensoriali e feedback da tutto il loro corpo - e queste percezioni contribuiscono allo sviluppo cerebrale essenziale. Quindi azioni apparentemente prive di senso come piroettare, saltare, rotolare e fare scherzi con oggetti possono effettivamente aiutare i bambini a farlo scopri chi sono e il mondo che li circonda.

Attraverso l'esplorazione sensoriale e fisica delle scatole scartate e della carta da regalo natalizia, stanno avvenendo le basi dell'apprendimento e dello sviluppo cognitivo. I bambini diventano sensibilizzati e motivati ​​a proseguire le loro esplorazioni, consentendo lo sviluppo di pensieri più complessi e comprensione.

Quindi un bambino piccolo che riempie e svuota ripetutamente una scatola, sale e scende, mette le cose poi le maneggia, non è solo un casino. Invece stanno esplorando "l'insidialità" dell'oggetto - che li aiuta a comprendere concetti come capacità, volume e spazio.

E con questo in mente, piuttosto che riempire l'armadio del giocattolo con un carico di creazioni fabbricate, è importante che anche i bambini piccoli possano fare le proprie scoperte e costruire la propria comprensione.

Quindi, questo Natale, assicurati che tuo figlio abbia la possibilità di giocare con tutta la carta da regalo prima che sia ordinatamente pulita e smaltita. Perché non solo li aiuti a coltivare il desiderio di imparare, ma anche a sviluppare il loro risoluzione curiosa ed espressione creativa.

Offrirai loro anche l'opportunità di rafforzare i pezzi del loro cervello che sono responsabili dello sviluppo - e questo aiuterà a garantire che abbiano il basi per l'apprendimento futuro. E quale potrebbe essere un regalo migliore di quello?

Circa l'autore

Julie Brierley, docente in Early Years & Education, Università di Hull

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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