Il futuro non è più quello di una volta, almeno secondo il romanziere canadese di fantascienza William Gibson. In un intervista con la BBC, Gibson ha affermato che le persone sembrano perdere interesse per il futuro. "Durante tutto il 20 ° secolo abbiamo costantemente invocato il 21 ° secolo", ha detto. “Quante volte senti qualcuno invocare il 22 ° secolo? Anche dire che non ci è familiare. Siamo venuti per non avere un futuro ”.
Gibson pensa che durante la sua vita il futuro "sia stato un culto, se non una religione". Tutta la sua generazione è stata catturata da "Postalgia”. Questa è la tendenza a soffermarsi su visioni romantiche e idealizzate del futuro. Invece di immaginare il passato come un momento ideale (come fanno i nostalgici), i postali pensano che il futuro sarà perfetto. Per esempio, uno studio di giovani consulenti hanno riscontrato che molti soffrivano di Postalgia. Immaginavano che la loro vita sarebbe stata perfetta una volta promossi partner.
"Il futuro, maiuscola-F, che si tratti di una città cristallina sulla collina o di un deserto post-nucleare radioattivo, è sparito", ha detto Gibson in 2012. "Davanti a noi, ci sono semplicemente ... più cose ... eventi". Il risultato è un malessere particolarmente postmoderno. Gibson lo chiama "fatica futura". Questa è una condizione in cui ci siamo stancati di un'ossessione per le visioni romantiche e distopiche del futuro. Invece, il nostro focus è ora.
La diagnosi di Gibson è supportata da sondaggi sull'atteggiamento internazionale. Uno trovato che la maggior parte degli americani pensa raramente al futuro e solo pochi pensano al futuro lontano. Quando sono costretti a pensarci, non gli piace quello che vedono. Un altro sondaggio del Pew Research Center trovato che 44% degli americani erano pessimisti su ciò che ci aspetta.
Una città immaginata del futuro. Shutterstock / JuanManuelRodriguez
Ma il pessimismo sul futuro non si limita solo agli Stati Uniti. Uno sondaggio internazionale di oltre 400,000 persone provenienti da 26 paesi hanno scoperto che le persone nei paesi sviluppati tendevano a pensare che la vita dei bambini di oggi sarebbe peggiore della loro. E un sondaggio internazionale 2015 di YouGov scoperto che le persone nei paesi sviluppati erano particolarmente pessimiste. Ad esempio, solo il 4% delle persone in Gran Bretagna pensa che le cose stiano migliorando. Ciò era in contrasto con il 41% dei cinesi che pensavano che le cose stessero migliorando.
Pessimismo razionale o irrazionale?
Allora perché il mondo sembra aver rinunciato al futuro? Una spiegazione potrebbe essere che il pessimismo profondo è l'unico risposta razionale alle conseguenze catastrofiche del riscaldamento globale, calo dell'aspettativa di vita e un numero crescente di rischi esistenziali poco compresi.
Ma altro la ricerca suggerisce che questo pessimismo diffuso è irrazionale. Persone che sostengono questa opinione, sottolineano che su molte misure il mondo sta effettivamente migliorando. E un Sondaggio Ipsos hanno scoperto che le persone più informate tendono ad essere meno pessimiste sul futuro.
Sebbene possano esserci alcuni motivi oggettivi per essere pessimisti, è probabile che altri fattori possano spiegare l'affaticamento futuro. I ricercatori che hanno studiato previsioni dicono che ci sono buone ragioni perché potremmo evitare di fare previsioni sul futuro lontano.
Previsioni a distanza
Per uno, la previsione è sempre un'attività altamente incerta. Più è lungo il periodo di tempo in cui si stanno facendo previsioni e più complicata è la previsione, maggiore è il margine di errore. Ciò significa che mentre potrebbe essere razionale fare una proiezione su qualcosa di semplice in un prossimo futuro, è probabilmente inutile fare proiezioni su qualcosa di complesso in un futuro molto lontano.
Gli economisti sanno da molti anni che le persone tendono a farlo sconta il futuro. Ciò significa che diamo un valore maggiore a qualcosa che possiamo ottenere immediatamente rispetto a qualcosa che dobbiamo aspettare. Maggiore attenzione è rivolta alle esigenze urgenti a breve termine, mentre gli investimenti a lungo termine non vengono rispettati.
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Psicologi ho anche trovato che i futuri a portata di mano sembrano concreti e dettagliati mentre quelli che sono più lontani sembrano astratti e stilizzati. Il futuro prossimo era più probabile che si basasse sull'esperienza personale, mentre il futuro a distanza era modellato da ideologie e teorie.
Quando un futuro sembra essere più vicino e più concreto, le persone tendono a pensare che lo sia più probabile che si verifichi. E gli studi hanno dimostrato che anche i futuri vicini e concreti hanno maggiori probabilità di farlo scatenaci in azione. Quindi la preferenza per i futuri concreti a portata di mano significa che le persone tendono a rimandare a pensare a possibilità più astratte e distanti.
L'avversione umana a pensare al futuro è parzialmente cablata. Ma ci sono anche particolari condizioni sociali che ci rendono più propensi a rinunciare al futuro. I sociologi hanno discusso che per le persone che vivono in società abbastanza stabili, è possibile generare storie su come potrebbe essere il futuro. Ma in momenti di profonda dislocazione sociale e sconvolgimento, queste storie smettono di avere senso e perdiamo il senso del futuro e come prepararci.
Ritratto di Plenty Coups di Edward Curtis del 1908. wikipedia
Questo è quello che è successo in molte comunità native americane durante il colonialismo. Ecco come lo descrivevano Plenty Coups, il capo del popolo Crow: “Quando il bufalo se ne andò i cuori della mia gente caddero a terra e non poterono sollevarli di nuovo. Dopo questo non è successo niente. "
Ma invece di essere gettato in un senso di disperazione dal futuro, Gibson pensa dovremmo essere un po 'più ottimisti. "Questo nuovo stato trovato di No Future è, secondo me, un'ottima cosa ... Indica una sorta di maturità, la comprensione che ogni futuro è il passato di qualcun altro, ogni presente è il futuro di qualcun altro".
L'autore
Andre Spicer, professore di comportamento organizzativo, Cass Business School, Città, Università di Londra
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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